홍씨 가문이 권세를 부리는 것을 못 마땅하게 여기던 홍국영은 스스로의 힘으로 자신의 앞날을 개척하고자 가문의 권세를 뒤로 한다. 그러나 막상 자신에게 길이 열리자 생각이 바꾸고. 세도정치를 한다. 그 세도정치를 더욱 굳히기 위해 여러가지 무리 수를 두다가 끝내는 ...