프랑스 파리 8대학 철학과에서 박사학위를 받았다. 숭실대 철학과에 재직 중이며, 미학 예술철학 등을 강의하고 있다.
지은 책으로 [떨림과 열림-몸, 음악, 언어에 대한 시론], 『빈 중심-예술과 타자에 대하여], [바깥에서-모리스 블랑쇼와 ‘그 누구’인가의 목소리]가 있다.

1968년 이후 스트라스부르 대학에서 철학을 가르쳤으며, 현재 가장 영향력 있는 철학자 중의 한 사람으로 손꼽히고 있다. 칸트, 니체, 하이데거 등 독일 사상으로부터 많은 영향을 받았고, 데리다, 바타유, 블랑쇼 같은 동시대의 프랑스 철학자들과도 영향관계에 있다. 그는 그의 사유에 있어 특히 중요한 주제인 몸과 공동체 개념을 중심으로 공산주의나 기독교의 문제에 대해서도 새롭고 독창적인 미학적, 정치철학적 관점을 제시했다. 많은 저작들 가운데, 필립 라쿠-라바르트와 공동 집필한 책으로 [문자라는 증서: 라캉을 읽는 한 가지 방법]과 본 역서 [문학적 절대] 등이 있으며, 그 외 [무위의 공동체], [나를 만지지 마라], [코르푸스] 등의 책이 한국에 번역되어 있다.

스트라스부르대학교 철학 명예교수. 1980년 정치철학연구소를 창설해 현실 사회주의의 몰락 이후에 가능한 공산주의와 공동체의 문제를 급진적으로 사유했다. 그 결실의 하나인 무위의 공동체 (La Communaute desoeuvree, 1986)는 새로운 정치(도래할 정치)를 사유하려는 수많은 동시대 사상가들에게 영감의 원천이 됐다.