현재 2만 6천 명을 넘는 탈북자 중 최고위급 인사의 한 사람인 전 북한외교관(외교참사) 홍순경 님의 자서전이다. 태국대사관에서 아내, 아들과 함께 자유를 찾아 북한의 통제를 뿌리치고 대한민국으로 건너오던 날의 긴장과 곡절을 생생하게 기록하고 있다. 또한 1938년생인 그의 어린 시절, 전후 북한의 생활상, 그리고 외화벌이에 내몰릴 수밖에 없는 북한 외교관의 실제를 살필 수 있다. 책의 제목 ‘만사일생’은 그의 극적 귀환에 대해 고 황장엽 선생의 평이었던 “만 번 죽을 고비를 넘어 살아온 생, 만사일생”이라고 한 말에서 취한 것이다. 홍순경 선생은 “나는 통일이 5년 이내에 온다고 믿는다... 내 인생의 작은 이야기들이 통일을 염원하고 소망하는 이들에게 북한을 알리고 독재체제의 본질을 깨우칠 수 있는 기회가 되길 희망한다. 더 나아가 평화통일에 자그마한 밑거름이 될 수 있다면 더 바랄 것이 없겠다.”며 곡절 많은 삶의 편린을 기록한 책을 내놓는 소회를 밝히고 있다. 현재 고 황장엽 선생의 뒤를 이어 북한민주화위원회 위원장을 맡고 있고, 박근혜 정부의 《대통령직속 국민대통합위원회》 위원의 직을 수행하고 있는 저자 홍순경 님은 이 책의 수익금으로 탈북 청소년 장학사업을 펼쳐가겠다는 포부다. ▣ 추천의 글 저자 홍순경 위원께서 망명 과정에서 겪은 고난과 역경을 소개하는 이 책을 통해 우리는 ‘의지는 고난보다 강하다’는 진리를 다시 한 번 깨닫게 됩니다. 홍순경 위원께서 이 책「萬死一生」을 통해 알리고자 하는 북한의 실상이 국내는 물론 세계인들에게 널리 알려져 하루빨리 통일을 앞당기는 귀중한 초석이 되기를 기원합니다. - 한광옥 국민통합위원회 위원장 모쪼록 많은 독자들이 이 수기를 통하여 북한의 실상에 대한 깨우침을 얻어서 이들이 대한민국을 거점으로 하여 전개하고 있는 북한 ‘민주화’와 ‘자유화’ 투쟁을 물심양면으로 도와주는 계기가 조성되기를 바라는 마음이 간절하다. - 이동복 북한민주화포럼 상임대표 이 파란만장한 수기는 북한의 현실을 가감 없이 진실하게 표현하고 있으며, 특히 북한 대사관과 외교관들의 생활이 사실 그대로 풍부한 자료들과 함께 구체적으로 수록되어 있습니다. 이 증언을 북한사회를 좀 더 심층적으로 파헤치고 이해할 수 있는 귀중한 참고서로 삼기를 바랍니다. - 조명철 국회의원 홍 위원장은 남북분단의 아픔과 북한의 현실에 대하여 가장 정확하게 아시는 분입니다. 이 책이 많은 분들에게 읽혀져서 북한민주화를 위해 함께 노력할 수 있게 되기를 기대하며 적극 추천합니다. - 이재훈 온누리교회 목사

1. 탈출, 납치, 다시 탈출 2. 태국 난민보호소에서 1년 8개월 3. 북한외교관 생활 : 외화벌이 일꾼으로 살다 4. 외교관의 눈으로 목격한 ‘고난의 행군 = 식인과 아사의 행군’ 5. 인민공화국 소년, 주경야독하다 (1948~1964) 6. 무역성 취직과 결혼 (1965~1982) 7. 대한민국 사람으로 살다 (2000~ ) 8. 고마운 인연들 에필로그 : 자유의 역설