1788년 2월 22일 독일 단치히에서 태어났다. 아버지는 은행사업에도 관계하는 유복한 사업가로 아들 쇼펜하우어에게 자기 사업을 물려주려 했으나, 쇼펜하우어는 상속한 유산을 생활 수단으로 삼아 평생 철학과 저술 활동에 전념했다. 어머니는 여러 문학 작품을 남긴 작가였다. 어린 시절부터 영국·프랑스 등 유럽 여러 나라를 여행했던 일이 그의 세계관·예술관에 영향을 주었다. 또 작가였던 어머니 요한나와의 불화·대립은 그가 여성을 혐오하고 멸시하게 된 하나의 원인이 되었다. 1809년 독일 괴팅겐 대학에 입학하여 자연과학과 철학을 전공하다 1811년에 베를린 대학교로 옮겼다. 1813년, 루돌슈타트에서 『충족이유율의 네 가지 근원에 대하여(1813)』라는 박사학위 논문을 완성하여 예나 대학으로부터 철학박사학위를 받았다. 이어 괴테의 색채론에 자극 받은『시각과 색채에 대하여』라는 저서를 완성했으며 『의지와 표상으로서의 세계(1819)』를 발표했다. 20대 후반부터 30세에 이르러 완성한 이 저서는 당시 높은 평가를 받지는 못했으나 이 저서로 인하여 쇼펜하우어는 베를린대학의 강사가 되었다. 쇼펜하우어는 베를린 대학교에서 독일 관념론의 대성자 헤겔과 맞서는 강좌를 개설했다가 완패한 뒤 은둔 생활 속에서 학문 연구에만 몰두했다. 그가 세상의 인정을 받게 된 것은 1851년에 『의지와 표상으로서의 세계』의 보충이라고 할『인생을 생각한다』라는 말년의 저서를 내면서다. 이 책으로 그는 대중의 인기를 얻게 되었다. 말년에는 그 동안 집필한 저서들을 마무리하며 지냈으며 『의지의 자유에 대하여』,『독일 철학에 있어서의 우상 파괴』등의 저서를 집필했다. 1860년 9월 21일, 72세의 나이로 프랑크푸르트에서 생을 마감했다.

1964년 서울에서 태어났다. 연세대학교 독어독문학과를 졸업하고 독일 베를린 자유대학에서 독문학과 철학을 전공하여 박사학위를 받았으며 현재 한국해양대학교 국제해양문제연구소에 HK교수로 재직하고 있다.
지은 책으로 "아비투어 철학 논술" 시리즈가 있고, 옮긴 책으로 [세계 철학사], [데리다-니체, 니체-데리다], [우리의 포스트모던적 모던], [곰브리치 세계사], [거짓말을 하면 얼굴이 빨개진다], [꿀벌 마야의 모험], [카라반 이야기], [크라바트] 등이 있다.

이성표는 우리나라 일러스트사의 한페이지를 차지하는 인물이다. 본격적인 일러스트레이터 1세대중 한사람인 그는 81년 홍대미대 응용미술과를 졸업한 후 레이디 경향 창간특집 아티스트로 참여하면서 데뷔했다. 월간 한국인의 일러스트를 맡으면서 기존 삽화와 시각을 달리하는 독특함으로 정평이 났다. 이후 각계에서 작품 청탁이 밀려들어 80년대 한국 잡지의 중흥기를 주름잡았다.

홍익대학교와 동 대학원에서 시각 디자인을 전공했다. 중앙일보 출판국 미술 기자를 지냈고, 1982년 잡지 [마당]을 시작으로, 신문, 잡지, 광고 등 다양한 매체에 그림을 기고했다. 홍익대학교와 한국일러스트레이션학교에서 학생들을 가르치는 한편, 일러스트레이션과 그림책 작업을 이어 왔다. 그림으로 읽는 전도서 [인생], 수필집 [런치타임], 어른을 위한 동화 [미워했다면 사랑한 것이다], 그림책 [야, 비 온다], [별이 좋아], [호랑이], [소년], [장군님과 농부] 등을 쓰고 그렸다. 그림의 위로하는 힘을 믿으며, 초록이 가득한 북한산 자락에서 북디자이너인 아내 이환임과 함께 작업하며 살고 있다.