빨리빨리 키토의 방울토마토 키우기! 키토는 초록반에서 뭐든 빠르게 잘 하는 영리한 아이입니다. 발표할 때도 자신감이 넘치지요. 그런데 늘 친구들보다 앞서던 키토에게 곤란한 일이 생겼습니다. 방울토마토를 키우는 텃밭 수업 시간, 다른 화분은 무럭무럭 자라는데 키토의 방울토마토는 겨우 작은 싹만 올라왔거든요. 며칠째 방울토마토 앞에서 한숨만 쉬는 키토. 그때 연두가 키토에게 식물 보약을 건네며 ‘기다려 보자’고 말합니다. 초록반 친구인 연두는 식물을 좋아하고 속이 깊은 아이입니다. 하지만 행동이 느리고 자신감이 없어서 발표할 때 곧잘 말을 더듬지요. 키토의 눈에 그런 연두는 무척 답답해 보였습니다. 그렇지만 식물 보약을 준 뒤에 방울토마토에 생기가 돌자, 키토는 연두의 ‘기다려 보자’는 말에 귀를 기울이게 됩니다. 심지어 매일같이 조금씩 자라는 방울토마토를 관찰하며, 점점 기다리는 시간마저 즐거워하게 되지요. 시간이 지나 잘 자란 방울토마토 모종을 유치원 텃밭에 옮겨 심는 날, 햇살 아래 눈부시게 반짝이는 식물들처럼 키토와 연두의 표정도 환하게 빛납니다. “이 씨앗은 조금 약하게 태어난 거래. 그래서 기다려 줘야 한대.” 방울토마토도 우리도 각자의 속도가 있어요! 아이들은 기다리는 일이 익숙하지 않습니다. 키토도 자신의 방울토마토가 빨리빨리 자라지 않자 조바심을 느끼게 됩니다. 잘 자라라고 매일 노래를 불러 주고 사랑한다고 말해 줬지만 소용이 없었지요. 그때 연두가 알려 줍니다. 이 씨앗은 조금 약하게 태어난 거라, 기다려 줘야 한다고요. 자라는 속도도 모양도 조금씩 다른 방울토마토 모종들. 우리 아이들도 마찬가지입니다. 매사에 빠르고 영리한 키토와 달리 연두처럼 느리지만 조용하고 사려 깊은 아이도 있으니까요. 처음엔 연두를 답답하게 생각했던 키토는 방울토마토 키우는 데 도움을 받게 되면서, 식물에 대해 잘 알고 배려심 있는 연두의 장점을 깨닫게 됩니다. 성격도 속도도 달랐던 키토와 연두는 함께 방울토마토를 키우면서 둘도 없는 단짝이 되지요. 이처럼 《기다려요》에는 기다림의 의미와 더불어 다른 속도를 가진 친구들이 함께 자라고 성장하는 이야기가 담겨 있습니다. 아이들과 함께 이 책을 읽어 보세요. 저마다의 속도로 건강하게 자라는 우리 아이들에게 든든한 친구가 되어 줄 거예요! 김영진 작가가 만든 유쾌한 유치원 시리즈 ‘기다림’마저 특별한 이야기 속으로 들어가 보자! ‘빨간 벽돌 유치원’ 시리즈 세 번째 이야기가 나왔습니다. 《유치원 처음 가는 날》에서는 유치원 등원 첫날, 두근거리는 아이의 마음을 풀어냈고, 《미안해, 괜찮아》에서 싸우고 화해하는 아이들의 이야기를 펼쳐 놓았다면, 이번 《기다려요》에는 유치원 텃밭 시간을 배경으로 기다림의 의미를 깨닫는 이야기를 담아냈습니다. 아이들 마음을 알아주는 ‘아빠 작가’ 김영진은 이 책에서 기다리기 힘들어하던 키토의 마음을 실감 나게 표현했습니다. 처음엔 초조해하며 짜증을 냈다가, 연두와 친해져 즐거워하는 마음의 변화가 다양한 표정으로 생생하게 그려져 있습니다. 더불어 얄미울 정도로 뭐든 잘하는 토끼 키토와 조금 느려도 다정한 곰 연두, 이 둘의 캐릭터 대비가 이야기를 한층 흥미롭게 전달합니다. 갖가지 싱그러운 초록빛 사이로 빨간 방울토마토처럼 활짝 웃는 아이들을 보고 있으면, 기다린 뒤에 멋진 순간이 찾아올 것만 같습니다. 유치원 생활에 길잡이가 되어 줄, ‘기다림’마저 특별한 이야기를 만나 보세요!

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p. 4 키토는 무엇이든 최고여야 한다고 생각했어요. 키토는 친구들이 발표할 때나 놀이를 할 때도 이것저것 참견했어요. “이렇게 하면 더 잘할 수 있잖아.” 키토는 가끔 친구들이 답답했어요. p. 17 키토의 방울토마토는 여전히 친구들 것보다 작았어요. 게다가 힘도 없어 보였어요. 키토가 한숨을 쉬고 있는데, 연두가 작은 봉투를 내밀었어요. … “이 씨앗은 조금 약하게 태어난 거래. 그래서 기다려 줘야 한대.” p. 18 키토는 매일 달라지는 식물을 보는 것이 신기하면서도 재미있었어요. 키토가 연두에게 물었어요. “연두야, 방울토마토는 언제 열려?” “몰라. 기다려야지.” p. 28 드디어 초록색 방울토마토가 열렸어요. 키토가 또 물었어요. “연두야, 언제 빨갛게 익어?” 다 같이 웃으면서 말했어요. “기다려야지!”