불교가 우리나라에 전래된 이후 사찰을 중심으로 전개되었던 불교 문화는 탑과 가람, 불상 등을 통해 발전하면서 옛 선조들의 생활 양식과 사상에 지대한 영향을 미쳤다. 따라서 고대사 연구에 있어서 옛 사찰에 대한 고찰은 빼놓을 수 없는 과제가 되었다. 그러나 우리 민족은 몇 차례의 큰 전쟁을 겪으면서 찬란히 빛나던 가람의 문화에 엄청난 손실을 가져왔다. 오늘날에는 수천 명이 수행하던 옛 사찰의 영광이 논과 밭으로 변해 버리거나 잡초만이 무성한 폐허지로 변한 곳도 많이 있다. 겉으로 화려해 보이는 것만이 우리가 지켜야 할 문화유산은 아니다. 옛 절터에서 굴러다니는 하잘것없이 보이는 이름 모를 돌 하나하나에도 그 옛날 우리 선조들의 숨결과 문화가 숨쉬고 있는 것이다. 이 책은 이러한 안타까운 현실속에서 전국에 산재해 있는 잊혀져 간 옛 절터(寺祉)를 기행하면서, 그 속에 묻혀 있는 보석같이 빛나는 국보와 보물을 통해 아직도 살아 숨쉬고 있는 우리네 선조들의 지혜와 잃어버린 문화를 찾아보고자 하였다.

01. 강원도 강릉 굴산사지 양양 진전사지 원주 거돈사지 원주 법천사지 홍천 물걸리사지 02. 경기도 안성 봉업사지 안양 중초사지 양주 회암사지 여주 고달사지 하남 춘궁동사지 03. 경상남도 산청 단속사지 합천 영암사지 04. 경상북도. 경주 감은사지 경주 황룡사지 의성 빙산사지 05. 서울특별시 원각사지 삼천사지 06. 인천광역시 강화 선원사지 07. 전라남도 강진 월남사지 담양 개선사지 08. 전라북도 익산 미륵사지 남원 만복사지 09. 충청남도 당진 안국사지 보령 성주사지 부여 정림사지 서산 보원사지 논산 개태사지 10. 충청북도 청주 흥덕사지 충주 미륵리사지 충주 청룡사지 용어해설01. 강원도
강릉 굴산사지
양양 진전사지
원주 거돈사지
원주 법천사지
홍천 물걸리사지

02. 경기도
안성 봉업사지
안양 중초사지
양주 회암사지
여주 고달사지
하남 춘궁동사지

03. 경상남도
산청 단속사지
합천 영암사지

04. 경상북도.
경주 감은사지
경주 황룡사지
의성 빙산사지

05. 서울특별시
원각사지
삼천사지

06. 인천광역시
강화 선원사지

07. 전라남도
강진 월남사지
담양 개선사지

08. 전라북도
익산 미륵사지
남원 만복사지

09. 충청남도
당진 안국사지
보령 성주사지
부여 정림사지
서산 보원사지
논산 개태사지

10. 충청북도
청주 흥덕사지
충주 미륵리사지
충주 청룡사지

용어해설