이 책은 저자가 대상관계이론의 깊이는 훼손시키지 않으면서도 일반 독자도 이해할 수 있게 구성하여 큰 호응을 얻은 책으로 많은 대상관계이론을 공부하는 사람들에게 필독서로 읽혀 왔다. 여러 학자의 대상관계이론에서 공통된 주요 개념과 기법을 정리하여 설명하고, 제시된 개념과 기법마다 구체적인 임상사례와 일상생활의 예시를 풍부하게 포함시켜 독자의 이해를 돕고자 했다. 　 　 근래 대상관계이론에 대한 관심이 국내에서도 점차 높아지고 있으나 이에 반해 이 이론을 제대로 이해할 수 있게 소개해 놓은 번역서나 저술이 거의 전무한 상황에서 출간된 이 책은, 이 책을 접하는 독자가 대상관계이론을 통합적으로 이해할 수 있는 발판을 마련하는 데 큰 도움을 줄 것이다.

제1부 자기와 대상 및 자아 제1장 대상 제2장 자기 제3장 자기-대상 제4장 자아 제2부 대상관계의 발달 제5장 분리와 개별화 제6장 심리적 기제 제3부 대상관계의 연속선 제7장 자폐증 제8장 정신분열증 제9장 조증 제10장 경계선 성격장애 제11장 자기애적 성격장애 제12장 신경증적 성격과 정상성격 제4부 치료 제13장 기법 속의 치료관계 제14장 치료관계 속의 기법 제15장 역전이 제16장 집단과 체제와 병렬적 과정 제5부 좀 더 넓은 맥락 제17장 민속과 신화와 자기의 변형 제18장 현실은 관계성이다 제19장 대상관계이론의 발달