우리는 기후위기의 시대에 살고 있다. 때문에 기후변화를 좀 더 냉철하고 정확하게 바라봐야 한다. 또한 좀 더 객관적이고 과학적인 데이터를 토대로 최근 인류사 및 인간 생활과 관련되는 시간 스케일로 연구해야 할 필요성도 있다. 이 책은 이러한 기후변화의 원인에 집중한 것으로 우리가 살고 있는 지구에서 현재 일어나고 있는 지구온난화 문제에 대해 깊이 생각할 수 있는 계기가 될 것이다.

1. 지구의 기후는 어떻게 만들어지는가? 1.1 지구온난화 문제는 어떻게 파악할 수 있을까? 1.2 빛과 물질에너지 1.3 방사에너지의 수지 1.4 대기분자와 빛 1.5 ‘온실효과’와 ‘양산효과’가 기온을 결정한다 1.6 지구는 피드백 기능으로 스스로 환경을 유지하고 있다 2. 전 지구 역사 속에 일어난 기후 변천－수십억 년 스케일 2.1 태양의 탄생 2.2 일찍이 이산화탄소는 대기의 주성분이었다 2.3 그렇다면 이산화탄소는 어디로 갔을까? 2.4 태양광도의 증가와 탄소순환 2.5 산소 농도의 증가와 오존층의 형성 2.6 바다는 안정적으로 존재해왔다 3. 수십억 년부터 수억 년 스케일의 기후변동 3.1 기후의 진화 : 수십억 년 스케일의 변동 3.2 지구는 온난화와 한랭화를 반복해왔다 3.3 전 지구 동결 이벤트 : 수십만∼수백만 년 스케일 변동 3.4 현생대의 기후변동 : 수천만 년 된 스케일 변동 3.5 백악기의 온난화와 해양 무산소 이벤트 : 수백만 년 스케일로 변동 4. 최근 백만 년 스케일의 기후변동 4.1 수만∼수십만 년 스케일의 변동 4.2 지구의 궤도 요소 변화가 기후를 바꾼다 4.3 빙기 ㆍ 간빙기의 10만 년 주기 미스터리 4.4 5500만 년 전에 일어난 갑작스러운 온난화 : 수천 년 스케일 변동 4.5 단스가드 오슈거 이벤트 : 몇 년∼수십 년 스케일 변동 4.6 영거 드라이아스 : 몇 년∼수십 년 스케일 변동 4.7 하인리히 이벤트 4.8 1만 년 전부터 현대까지 4.9 안정 기후와 문명의 발달 5. 최근 기후변화를 이해하다 5.1 최근 기후연구에 필요한 요건 5.2 또 하나의 지구를 만들어 온난화의 원인을 찾는다 5.3 기후변화와 시간 스케일 5.4 기후계를 구동시키는 방사 강제력 5.5 인간의 활동으로 CO2 농도가 급상승했다 5.6 대기오염의 영향 5.7 화산 활동의 영향 5.8 태양 활동은 짧은 주기로 변하고 있다 5.9 은하 우주선 가설 6. 21세기 기후 예측 및 차세대 기후 모델 6.1 21세기 기후 예측 6.2 계속 증가하는 이산화탄소 6.3 응답하는 생물권 6.4 급격한 온실효과 가스 방출을 일으키는 영구동토의 융해 6.5 극단적인 기상현상의 변화 6.6 ‘열염순환＝해양대순환’의 정지 6.7 북극지역의 설빙 융해 6.8 불가역적인 해수면 상승을 일으키는 남극 빙상 6.9 차세대 기후 모델 6.10 지금, 뭐가 필요한 것일까?