대한민국에는 1천만에 이르는 직장인들이 있다. 우리 사회를 이끄는 주역들이자, 이 시대의 주인공들이다. 하지만 요즘 직장인들에게는 고민이 많다. 날이 갈수록 치열해지는 경쟁 구도, 평생직장이 없어지는 현실에서 오는 불안감, 4차 산업혁명을 위시한 기술의 발전에 따른 인력 감축, 과중한 업무로 인한 스트레스 등 하루도 맘 편히 보내는 날이 많지 않다. 그렇다면 이러한 문제들을 한꺼번에 해결할 방법은 과연 무엇일까? 다양한 방법들이 있겠지만 결국 핵심은 본인의 역량 강화에 달려 있다. 역량을 강화하여 주변에서 인정을 받고 자리를 안정적으로 보존할 수 있다면, 그만큼 심적인 측면이든 경제적 측면이든 부담이 줄어들고 더욱 높은 곳으로 올라갈 수 있는 발판을 마련할 수 있기 때문이다. 그중에서도 ‘문제해결 능력’은 우리가 직시한 4차 산업혁명 시대에서는 더욱 주목해야만 한다. 날이 갈수록 매일매일 새로운 지식과 기술이 등장하고, 지난 세기보다 더욱 빠른 속도로 시대가 급변하는 까닭이다. 책 『퇴근을 앞당기는 문제해결의 힘』은 4차 산업혁명 시대를 맞이한 직장인들이 역량 강화를 위해서 무엇을, 어떻게 해야 할지에 대해 상세히 소개한다. 기존에는 접할 수 없었던 문제들이 매일매일 새로이 등장하는 21세기, 치열한 경쟁에서 살아남고 더 높은 곳으로 올라가기 위해서는 ‘문제해결 능력 향상’이 해법임을 강조하고 있다. 아무리 자동화·기계화와 인공지능이 업무를 대체한다 해도 창의적 문제해결은 결국 인간의 몫이기 때문이다. 책은 다양한 이론과 사례를 기반으로, 20가지 문제해결 스킬을 제시한다. 이미 문제해결 역량과 관련해서는 다양한 도서들이 시중에 나와 있지만, 너무 딱딱한 이론만 강조하거나 국내 실정에 맞지 않는 사례를 제시하여 독자들에게 실제로 큰 도움이 되지 못한 경우가 많았다. 본서는 구체적인 실천 방안을 꼼꼼하게 열거함으로써 직장인들이 책을 읽고 실행에 나서는 데 더욱 도움을 주고 있다. 현재 ‘PSI컨설팅 SMART Work센터연구소 PM사업본부 실장’으로 재직 중인 저자는, 이미 수많은 대기업과 공기업 등지에서 직장인들의 역량 강화를 위한 강의와 컨설팅을 이어오고 있다. 더불어 국내 대기업을 대상으로 교육 체계 수립, IDPIndividual Development Program 제도 수립, 조직 문화 개선 등 다양한 과제를 해결하기 위해 끊임없이 고민하고 연구해 왔다. 이 책은 저자의 평생 연구의 집대성이라 할 수 있으며, 이론과 사례의 완벽한 조화로 신뢰를 더하고 있다. 저자가 특히 신경을 쓴 부분은 책의 구성이다. 이 책에 담긴 20가지 해법들은 각각 ‘문제제기-해법-요약-팁’으로 구성되었다. 핵심 내용을 간단히 언급만 하고 넘어가는 것이 아니라, 재차 요약하고 강조한다. 이에 독자들은 책의 담긴 내용들을 조금 더 뚜렷하게 내용을 인식하고 자신의 것으로 만들 수 있다. 어떤 조직에서 어떤 위치에 있든, 문제해결 스킬은 당사자의 업무 능력에 있어 주요한 부분을 차지한다. 하지만 4차 산업혁명 시대에는 문제해결 능력이 그 사람의 업무 역량 대부분을 대변한다 해도 과언이 아니다. 위기가 곧 기회라는 말이 있다. 불안정한 위치, 의욕 저하, 과도한 업무 스트레스 등에 고민이 많다면 책 『퇴근을 앞당기는 문제해결의 힘』을 통해 자신의 역량을 강화하고 더 높은 곳으로 나아가기 위한 성장의 발판을 마련해 보자.

프롤로그 … 04 01_4차 산업시대, 문제해결 역량이 답이다 … 10 02_문제, 제대로 인식하자 … 18 03_합리적 프로세스로 해결하자 … 31 04_문제의 종류를 알아야 한다 … 42 05_문제의 종류에 따라 다르게 접근하자 … 54 06_프레임워크로 전체적인 상황을 파악하자 … 65 07_복잡한 문제, 나누고 쪼개어라 … 79 08_문제의 핵심을 정확히 정의하자 … 91 09_문제해결의 만능열쇠, 로직트리 … 104 10_5Why, 문제의 근본 원인을 찾아라 … 117 11_팩트를 수집하고, 팩트로 주장하라 … 132 12_벤치마킹으로 새로운 방식을 재창조하라 … 144 13_회의를 혁신하여 경쟁력을 높이자 … 156 14_침묵을 깨고 아이디어를 끌어내는 방법 … 168 15_강제적인 아이디어 발상이 필요할 때 … 182 16_창의적인 해결안을 위한 접근법 … 194 17_심플하게 문제해결의 방향성을 제시하자 … 208 18_블루오션을 찾는 방법 어렵지 않다 … 221 19_합리적으로 우선순위를 정하는 방법 … 232 20_문제해결의 타이밍은 바로 지금 … 244 에필로그 … 257

나는 2007년 직장생활을 그만두고 컨설팅 회사로 자리를 옮겨 많은 프로젝트를 수행하였다. 국내 대기업을 대상으로 교육 체계 수립, IDPIndividual Development Program 제도 수립, 조직 문화 개선 등 다양한 과제를 해결하기 위해 끊임없이 고민하고 연구하였다. 또한 기업은 물론이고 법무부, 고용노동부, 중소기업청 등 정부 산하기관과도 함께 프로젝트를 진행해 보았다. 새로운 프로젝트를 접할 때마다 ‘이걸 어떻게 해야 하지?’라는 걱정도 있었지만 ‘이 정도는 충분히 해낼 수 있어.’라는 자신감이 더 컸었다. 사실 대부분의 프로젝트는 규모와 성격의 차이만 있을 뿐 대체적으로 이미 기업체에서 근무할 때 경험한 것들이었다. 그렇게 많은 프로젝트를 경험하면서 효율적인 프로세스와 노하우가 축적되고 예리한 통찰력까지 얻게 됐다. 그리고 내가 오랜 시간 걸려 얻은 것들을 더 많은 이들이 빨리 현장에서 익힐 수 있도록 도움이 되고자 많은 기업체를 대상으로 기획 및 문제해결에 관해 강의를 했고, 액션러닝Action Learning의 조력자Facilitator로 조직의 과제해결을 직접 지도했다. 그 과정에서 참고 서적으로 다양한 기획 및 문제해결 관련 책들을 찾아 읽었는데, 저자들이 과연 실무 경험을 토대로 글을 쓴 것인지 의구심이 들기 시작했다. 책에 제시되는 사례나 프로세스들은 현장감이 떨어졌으며 어떤 것들은 지나치게 관념적이고 철학적이기까지 해서 비즈니스 현장에서 활용하기 어려워보였다. 이 책은 이러한 나의 실망이 독자들의 실망과 크게 다르지 않을 것이라는 가정에서 시작하였다. 지난 20여 년간 기업체에서의 근무 경험과 컨설턴트로 고객들을 대상으로 프로젝트를 수행하면서 업무 수행 담당자가 일을 할 때 무슨 고민을 하게 되는가 현장감 있는 내용을 남기고 싶었다. 그리고 조직에 몸담고 성과를 창출해야 하는 구성원들에게 조금이나마 도움이 되고 싶었다. ㆍ 당장 책을 처음부터 끝까지 모두 다 읽기 부담된다면, 자신이 일을 하면서 부딪치는 장면과 관련된 해당 내용만 먼저 보아도 된다. 직장인들이 해결해야 할 제나 문제를 풀어나갈 때 만나게 될 총 20개를 주제별로 나누어두었으니 답을 얻고 싶은 주제 부분의 내용부터 찾아서 봐도 된다. ㆍ 당장 의문이나 궁금한 점이 없다면 가급적 순서대로 읽어보길 추천한다. 직장인이 해결해야 할 문제나 과제를 해결해 나가는 절차와 그 절차에서 고민해야 할 접근법을 시간의 흐름에 따라 기술하였으므로 시간적 여유가 있다면 순서대로 읽어보는 것이 전체 흐름을 이해하는 데 도움이 될 것이다. ㆍ 20개의 주제 대해 사례를 넣어 이해하기 쉽도록 구성했다. 단순한 개념의 설명과 나열은 인터넷 검색을 통해서 충분히 습득할 수 있다. 문제는 그 개념이 직장생활과 실생활에서 어떻게 연결되며 접목될 수 있을 것인가이다. 사례를 읽어보며 자신의 문제와 과제에 적용할 시사점을 찾기를 바란다.