‘창작의 독법’을 알려주는 친절하고 탁월한 안내서 위대한 작가에게는 무언가 특별한 독서 비결이 있지 않을까? 책 읽기가 취미인 사람이나 좋아하는 작가가 있는 사람이라면 누구나 한 번쯤 품어본 의문일 것이다. 이 책은 그러한 궁금증에 대한 명쾌한 해답을 제시해준다. 《작가처럼 읽는 법》은 글을 읽는 관점을 장르, 서사와 비서사, 구조, 인물 구축, 시점, 설정, 장면, 언어 등으로 분류하여 여덟 가지 독서법을 제시한 책이다. 플롯이 전개되는 방식을 다섯 단계로 나누어 아치 모양의 그림을 통해 직관적으로 설명한 ‘서사 아크’, 조각난 여러 개의 이야기를 연결하여 전체를 형성하는 ‘콜라주 구조’ 등 교과서나 정규 글쓰기 교육 과정에서는 볼 수 없었던 새롭고 현대적인 개념을 제시한다. 이러한 개념들을 토대로 기발하면서도 독자들이 쉽게 따라 할 수 있어, 크게 힘들이지 않고도 평소 글을 읽을 때 실천이 가능한 독서법을 소개한다. 각 장의 말미에는 ‘토론 질문과 쓰기 길잡이’가 수록되어 있어, 그 장에서 소개한 독서법을 자신의 글에 직접 적용하는 연습을 해볼 수 있는 기회를 제공한다. ‘토론 질문’은 독자들로 하여금 책에 실린 예문을 이용해 장에서 제시한 테제들에 대해 다시 한번 짚고 넘어갈 수 있게 한다. ‘쓰기 길잡이’에서는 소개한 관점을 토대로 자신이 평소 쓰고 싶거나 혹은 쓰고 있는 소재를 이어나갈 수 있도록 유도하고, 앞서 배운 내용을 토대로 이미 완성하여 묵히고 글을 퇴고해보기를 제안하기도 한다. 다양한 장르의 완성도 높고 빛나는 예문 이창래 에세이 전문 외 유명 작가 국내 미번역 작품 다수 수록 독법서 혹은 작법서에서 예문은 목수의 연장이나 연주자의 악기와 같은 존재라고 해도 과언이 아니다. 백 마디 말보다 한 장의 그림이 낫다는 말처럼, 적재적소에 쓰인 예문은 독자를 단숨에 통찰과 깨달음으로 이끈다. 이 책에서 예문 선정은 저자가 가장 공들인 부분 중 하나다. 본문과 부록에는 시, 소설, 수필과 같은 정통 문학작품부터 시작하여 그래픽 노블, 포토 에세이같이 시각적 요소를 겸비한 종합적 장르와, 기존의 관습적인 장르적 문법에서 탈피한 SNS 상의 초단편소설 혹은 목록 형식의 시 등 다양한 종류의 예문을 실었다. 특히 디아스포라 문학의 대표주자로 매년 노벨문학상 수상 후보로 거론되는, 《영원한 이방인》과 《생존자》의 저자 이창래 작가의 국내 미번역 에세이 〈성게〉의 전문을 부록에 실었으며, 이 밖에도 ‘포스트모던 찰스 디킨스’라 불리며 부커상 최종 후보로 노미네이트된 영국 문단의 총아로 《하얀 이빨》과 《런던 NW》의 저자인 제이디 스미스의 소설〈캄보디아 대사관〉, 그리고 퓰리처상 수상 시인인 메리 올리버의 시 〈단서〉 등 국내에는 소개되지 않은 많은 유명 작가들의 작품이 예문으로 쓰였다. 훌륭한 작가의 첫걸음은 훌륭한 독자가 되는 것 글을 쓰고 있거나 혹은 쓰고 싶은 사람이 독서할 때 자신의 글에 대해 생각하게 되는 것은 지극히 자연스러운 일이다. ‘읽기’와 ‘쓰기’는 필연적으로 떼려야 뗄 수 없는 관계일 수밖에 없다. 이는 ‘작가로서’ 읽어야 하는 이유이기도 하다. 훌륭한 작가들은 항상 책을 읽는다. 노벨상 수상 작가들 역시 가능한 한 많이 읽고, 최고의 인기를 누리며 많은 작품을 내놓는 베스트셀러 작가들도 마찬가지이다. 작가가 되기 위한 가장 중요한 단계 중 하나에는 글을 쓰는 것뿐만이 아니라 작가처럼 읽고 또 읽는 것이 있다. 일단 읽기 능력이 향상되면 글쓰기 능력도 향상된다. 《작가처럼 읽는 법》은 글쓰기에 흥미를 가진 일반 독자는 물론, 전적으로 독자의 입장에서만 독서하던 작가 지망생들이나, 혹은 타인의 글에서 발견한 장점을 자신의 글에 적용하고 싶은데 그 방법을 알지 못하는 작가 지망생 등 누구에게나 안성맞춤인 지침서가 될 것이다. 즉 이 책에서 이야기하는 내용은 ‘작가처럼 읽는 법’이면서 동시에 여러분이 지향하는 ‘작가처럼 쓰는 법’이기도 하다.

서문 1장 장르 장르의 개념 장르 안에서 읽기 토론 질문과 쓰기 길잡이: 장르에 집중하기 2장 서사와 비서사 서사의 힘 플롯, 서사 아크, 갈등 비서사의 힘 주제, 이미지, 감각 토론 질문과 쓰기 길잡이: 서사와 비서사에 집중하기 3장 구조 구조의 개념 구조 역학 글의 순서와 배치 엮은 구조 시의 구조 작가의 구조 선택 구조를 중심으로 읽기 전환 이미지와 텍스트 구조를 위한 독서 전략 토론 질문과 쓰기 길잡이: 구조에 집중하기 4장 인물 구축 인물과 친해지기 서술자가 인물일 때 비서사 작품의 인물 구축 인물 구축 중심의 독서 토론 질문과 쓰기 길잡이: 인물 구축에 집중하기 5장 시점 렌즈로서의 시점 서술자의 렌즈 1인칭, 2인칭, 3인칭 장르와 시점 토론 질문과 쓰기 길잡이: 시점에 집중하기 6장 설정 공간 설정하기 시간 설정하기 설정의 세부 사항 장르와 설정 토론 질문과 쓰기 길잡이: 설정에 집중하기 7장 장면 장면이란 장면이 빛나는 순간 장면에 필요한 분량 장면 없는 장면 시각적 작품의 장면 토론 질문과 쓰기 길잡이: 장면에 집중하기 8장 언어 문학적 귀의 개발 감각 언어의 선택 공식적 규칙 깨기 작가다운 규칙 토론 질문과 쓰기 길잡이: 언어에 집중하기 후기 감사의 글 자료 출처 부록 성게 캄보디아 대사관 조각들 제리의 크랩 쉑: 별 한 개 헤스투르: 포토 에세이 사람들은 그녀의 얼굴을 가리키며 속삭인다 음성 결과 대학에서 배우는 것들 모순

‘나는 여섯 살 때 여동생을 총으로 죽였다. 나는 총 쏘는 법을 몰랐다.’ 이런 문장으로 글이 시작된다면 분명 매우 강렬한 인상을 줄 것이다. 그렇지 않은가? 과연 어떤 글의 첫 문장일까? 소설? 회고록? 아니면 시? 어떤 장르인지는 왜 중요할까? 그 이유는 진실과 허구는 서로 다른 방식으로 우리에게 받아들여지기 때문이다. ---p. 18, 1장 장르 서사 아크(혹은 스토리 아크)는 많은 작가와 문학 연구가들이 글 속에서 플롯이 전개되는 방식을 논의하기 위해 사용하는 용어이다. 전통적 의미의 서사 아크는 다섯 부분으로 이루어진다. (…) 플롯을 읽는 유용한 기술 중 하나는 서사 아크에 따라 전개되는 플롯을 그림으로 직접 그려보는 것이다. ---p. 50, 2장 서사와 비서사 훌륭한 작가들은 훨씬 더 창의적이고 덜 형식적인 방식으로 전환한다. 훌륭한 작가들은 글에서 흔히 쓰이는 연결을 피하기 위해 노력한다. 그들의 다리는 좁고, 울퉁불퉁하고, 흔들리고, 또 다른 방식으로 흥미로울 것이다. ---p. 104, 3장 구조 만약 당신이 문학작품의 등장인물과 데이트를 할 수 있다면 상대는 누구일까? 만약 문학작품의 등장인물과 커피를 마실 수 있다면 여러분은 누구를 선택하겠는가? 만약 점심을 먹을 수 있다면/쇼핑을 할 수 있다면/볼링을 칠 수 있다면/친구가 될 수 있다면, 누구를 고를 것인가? 이러한 질문에 답할 수 있는 이유는 인물(캐릭터) 구축이 있기 때문이다. ---p. 130, 4장 인물 구축 시점이 렌즈라고 하면, 시점을 연구할 때 중요한 부분은 누가 렌즈를 쥐고 있는지 생각하는 것이다. 모든 이야기에는 서술자가 있다. 바로 이 서술자가 렌즈를 쥐고 있다. 서술자는 이야기를 들려주는 목소리다. (…) 우리는 그의 시점에서, 그리고 그의 말을 통해 식당에서 일어난 사건을 본다. ---p. 188, 5장 시점 여기에서 이창래가 성게를 먹어야 할지 말아야 할지 결정하는 대화는 갈등의 한 부분이다. 이것이 작가의 설정이 효과적인 이유다. 이창래는 설정을 만드는 동시에, 이야기의 나머지 부분을 위한 설정을 엮는다. 설정은 서사 아크, 인물 구축, 중심 주제의 일부가 된다. ---p. 240, 6장 설정 장면은 작품 속에서 특정한 행동이나 상호작용이 속도를 늦추고 좁혀들어갈 때 발생하며, 이때 작가는 장면을 매 순간, 혹은 거의 매 순간에 가깝게 전달한다. (…) 이 책에 실린 예문에서 여러분은 다양한 장면을 볼 수 있다. 장면 연출은 주로 서사적 산문에서 중요하지만, 시와 비서사적 산문에도 해당된다. 모든 장르의 작가들이 장면을 사용하지만, 항상 전면적으로 장면을 쓰는 것은 아니라는 얘기다. ---p. 252, 7장 장면 천천히 단어를 읽자. 무슨 일이 일어나고 있는지 파악할 뿐만 아니라 언어가 무슨 일이 일어나고 있는지 말하는 방식을 이해하기 위해 읽자. 단어의 소리를 ‘들으려고’ 노력하자. 문장의 형태를 ‘느끼려고’ 노력하자. 언어 읽기는 용어 선택(작가가 선택한 단어)과 구문론(작가가 문장과 구절을 구성하는 방식)을 연구한다는 의미이다. ---p. 278, 8장 언어