이 책은 신라 하대 남종선을 수용한 승려들이 신라 사회에 끼친 영향과 그 의미를 검토한 연구서이다. 나말여초의 전환기를 주도한 인물이 호족이고 그들의 사상적 기반이 선종이라는 기존의 연구에서 벗어나 새로운 관점에서 그 시대를 보고 있는데, 이 책을 통해 나말여초의 정치 및 사회를 새롭게 이해할 수 있을 것이다. 새로운 사회를 창조하기 위해 노력한 신라 하대 당나라 유학 선승들 신라 하대에 황해의 거칠고 험난한 물결을 헤치고 당나라에 도착한 신라의 승려들은 그곳에서 새로운 불교와 마주하게 되었다. 그들은 그동안 신라에서 주로 공부한 것과는 방법을 달리하는 남종선을 목도하게 되었고 곧바로 그것에 매료되었다. 그리하여 신라 승려들은 화엄을 잠시 제쳐 두고 선종을 체득하기 위해 많은 노력을 기울였다. 이름난 선승을 찾아가 입실 허락을 받은 다음 힘들고 괴로운 일도 마다하지 않고 깨우침을 얻기 위해 노력했다. 그 결과 스승의 인정을 받아 심법을 받았다. 하지만 그들은 그것으로 만족하지 않고 더 높은 깨달음을 얻기 위해 여러 가지 새로운 길을 선택했다. 다시 화엄 공부를 하기도 했고, 보시행을 행하기도 했다. 그러한 생활 속에서 깨달음의 깊이가 더해지자 그들은 신라 사회에 법을 전하기 위해 귀국길에 올랐다. 도의선사를 필두로 홍척선사와 혜소선사 등이 차례로 귀국했다. 이러한 가운데 845년 당나라 무종 황제의 폐불정책은 신라 승려들이 귀국하는 결정적 계기가 되었으며, 이는 곧 신라 하대에 선종 불교가 널리 퍼지는 중요한 요인이 되었다. 당나라에서 공부하던 많은 승려가 속속 귀국했으며, 전해 받은 법을 신라 전역에 널리 전하기 위해 노력했다. 그 결과 그들은 왕실이나 중앙의 유력한 귀족들의 도움을 받아 신라 전역에서 선종산문을 개창했으며 신라 사회의 변혁을 주도하는 위치에 서게 되었다. 선종을 도입한 신라의 선승들은 신라 왕실이나 중앙의 진골 귀족들과 매우 밀접한 관계를 유지했으며, 그러한 인연 속에서 선종산문의 개창을 이루어낼 수 있었다. 개창된 선종산문에는 많은 승려가 모여 생활했으며, 그들은 ‘일일부작一日不作 일일불식一日不食’이라는 원칙 아래 산문을 이끌어 나갔다. 따라서 신라 왕실과 진골 귀족 그리고 일반 백성들은 그들의 청빈한 삶의 모습을 통해 불교의 새로운 측면을 이해하게 되었다. 신라 하대에 선종을 도입한 승려들은 고대 사회에서 중세 사회로 나아가는 데 있어 디딤돌 역할을 했다. 또한 그들은 불교계 내에 커다란 변화를 가져왔을 뿐만 아니라 신라 말·고려 초 사회의 변혁기를 주도한 여러 부류의 지식인 가운데 한 무리로 자리 잡았다. 이 책은 신라 하대의 승려들이 어떠한 목적에서 당나라 유학을 했으며 그 결과 그들이 도입한 남종선이 신라 하대 사회에 어떤 영향을 미쳤는지에 대해 검토한 것이다. 신라 하대 남종선을 수용한 승려들이 신라 사회에 끼친 영향과 그 의미를 알아내고자 노력한 결과물로, 신라 말·고려 초 전환기 사회의 일부분을 살펴보는 데 있어 하나의 디딤돌이 될 것이다. 그리고 나말여초의 전환기를 주도한 인물이 호족이고 그들의 사상적 기반이 선종이라는 기존의 연구에서 벗어나 새로운 관점에서 그 시대의 사회상을 보고 있다. 따라서 이 책을 통해 나말여초의 정치와 사상 및 사회를 새롭게 이해할 수 있을 것이다. 이 책의 구성과 내용 제1편에서는 남종선의 초전승들에 대해 검토한다. 그중 가지산문의 개산조인 도의선사와 봉림산문의 개산조인 현욱선사를 중점적으로 살펴본다. 두 선승은 당나라에 오랫동안 머물면서 깨우침을 얻고 귀국한 이후 주로 지방에서 활동했다. 그리고 뛰어난 제자들을 배출하여 가지산문과 봉림산문의 개산조로 자리 잡게 되었다. 이에 그들이 당나라에서 돌아온 이후 지방 사회에서 어떻게 활동했으며 중앙과는 어떠한 관계를 유지했는지 등에 대해 중점적으로 알아본다. 제2편에서는 선종산문의 개창과 확대에 대해 구명한다. 먼저 서남해 지역에서 남종선이 발전하는 데 있어 중요한 역할을 한 쌍봉사에 대해서 알아본다. 또한 신라 하대 무진주 지역을 중심으로 많은 선종산문이 개창되었는데, 그러한 일이 가능할 수 있었던 배경에 대해 살펴본다. 나아가 전라도 지역이 아닌 강원도 지역에서 범일선사가 개창한 굴산문이 어떻게 성장하고 분화되었는지에 대해서도 알아본다. 제3편에서는 선종 승려들과 정치권력의 관계에 대해 살펴본다. 신라 왕실은 선종을 어떻게 생각했으며 선승들에게 어떠한 태도를 취했는가와, 선승들이 신라 왕실에 취했던 정치적인 태도에 대해서 알아본다. 그리고 신라 하대 해상을 주름잡았던 장보고와 선승들 사이의 관계에 대해서도 살펴본다. 더 나아가 후백제 견훤이 선종과 선승을 어떻게 대우했는지에 대해서도 알아본다. 제4편에서는 남종선이 신라에 도입된 이후 신라 사회의 변화에 대해 검토한다. 남종선 도입은 신라 사회의 여러 방면에서 많은 변화를 불러왔는데, 어떤 곳에서 어떠한 변화가 있었는가를 살펴본다. 그리고 남종선이 사원 경제의 발전에 미친 영향에 대해서도 알아본다.

머리말 제1편 남종선 수용과 초전승들의 활동 제1장 도의선사의 ‘설악산문’ 개창과 그 향배 1. 머리말 2. 도의선사의 귀국과 설악산 은거 3. 도의선사의 진전사 주석과 설악산문 개창 4. 가지산문에서 도의선사의 재탄생 5. 맺음말 제2장 원감선사 현욱의 남종선 수용과 활동 1. 머리말 2. 현욱선사의 신분과 출가 3. 현욱선사의 입당 유학과 선종 체득 4. 현욱선사의 귀국과 신라 왕실과의 관계 5. 현욱선사의 혜목산 이석과 고달사 주석 6. 맺음말 제2편 선종산문의 개창과 확대 제1장 무진주 지역 불교계의 동향과 쌍봉사 1. 머리말 2. 무진주 지역에서 쌍봉사의 위상 3. 정치 세력의 변화와 쌍봉사의 향배 4. 맺음말 제2장 서남 지역 선종산문의 형성과 발전 1. 머리말 2. 지리산과 초기 선종산문 3. 서남 지역의 선종 사찰과 산문의 형성 4. 서남 지역의 선종산문과 장보고 집단 5. 서남 지역 선종산문의 경제적 기반과 왕실과의 관계 6. 맺음말 제3장 굴산문의 성장과 분화 1. 머리말 2. 굴산문의 발전과 명주에서의 영향력 확대 3. 굴산문의 분화와 새로운 변화 1) 행적선사의 활동과 굴산문의 새로운 모색 2) 개청선사의 활동과 굴산문의 정체성 유지 3) 굴산문의 분화 배경과 그 의미 4. 맺음말 제3편 선승과 정치권력 제1장 왕실과 선승 1. 머리말 2. 기왕의 연구 성과 검토와 문제점 고찰 3. 선승들과 왕실의 결연 의도 1) 선승 초빙과 왕실 방문 2) 봉사 요청과 제출 3) 왕실의 주석처 선정과 선사의 주석 4) 국사 임명과 활동 5) 시호와 탑명 요청과 허락 4. 맺음말 제2장 장보고와 선종 1. 머리말 2. 장보고 무역 선단과 선승들 3. 장보고와 무진주 지역의 선종산문 4. 맺음말: 장보고가 신라 하대 선종 발달에 미친 영향 제3장 후백제 견훤 정권과 선종 1. 머리말 2. 상주의 선종 불교 동향과 견훤 3. 무진주 자립 전후의 견훤과 선종산문 4. 전주 천도 이후 견훤과 선승 5. 맺음말 제4편 남종선의 확산과 사회의 변화 제1장 선종산문과 사원 경제의 발전 1. 머리말 2. 해상 무역상과 사원 3. 선종 사원의 경제력 확대와 해상 무역상과의 관계 4. 맺음말 제2장 선승과 차 문화 1. 머리말 2. 당나라 유학승들의 차 문화 수입 3. 지리산 자락의 선종산문과 차 문화의 발달 4. 선승들의 차 문화 향유와 그것이 가지는 의미 5. 맺음말 제3장 선종불교 문화의 확산과 그 영향 1. 머리말 2. 입당 유학 배경에 대한 검토 3. 사상적 전회와 새로운 생활의 체득 4. 새로운 모색과 탄력적 대응 5. 불교문화의 수용과 그 영향 6. 맺음말 참고문헌 찾아보기

도의선사는 821년 무렵에 당나라에서 귀국하였지만, 김헌창의 난으로 말미암아 경주에 들어가지 못했다. 또한 왕실이나 진골 귀족을 단월로 삼지 못하였는데, 그것 역시 김헌창의 난이 결정적인 계기가 되었다. 이에 그는 설악산으로 들어가 그곳에서 지내게 되었다. ~ 설악산에 들어간 그는 왕실의 배려로 진전사에 주석하게 되었다. 그것은 그의 이름이 널리 알려져 있었기 때문이다. 이후 진전사와 억성사를 중심으로 설악산문을 형성하였으며 많은 선승이 그곳을 방문했다. 그가 살아 활동하였던 시기 동안에는 물론 열반에 든 이후에도 설악산문은 왕실의 지원 아래 성장했다. 그런데 설악산문에 변화가 생겨났는데, 그것은 억성사 출신의 체징선사가 장흥 보림사에 가지산문을 개창하면서부터 시작되었다. 이로 말미암아 설악산문은 가지산문에 비하여 그 영향력이 전보다는 낮아졌다. 게다가 명주에서 새로운 굴산문이 탄생, 발전하면서 설악산문은 그 그늘에 가려지게 되었다. 그러나 설악산문의 위상이 약해졌다고 해서 도의선사의 위상까지 함께 약해진 것은 아니었다. 도리어 도의선사는 가지산문의 개산조가 됨으로써 장흥 보림사를 중심으로 한 가지산문에서 새롭게 탄생하게 되었다. - 39쪽에서 - 현욱선사는 태어났을 때 진골 신분이었다. 그러나 신라 하대의 혼란한 정치적 상황 속에서 아버지인 김염균이 실세失勢하여 정치적인 출세의 길이 어려워지자 출가의 길을 택한 것으로 생각된다. ~ 현욱선사는 흥덕왕의 요청을 받고 귀국을 결심하였다. 흥덕왕의 선종을 통한 개혁 정치에 도움을 주고자 결정하였던 것이다. 그렇지만 현욱선사는 귀국하여 실상사에 머물 수밖에 없었다. 그 사이에 흥덕왕이 사망하였을 뿐만 아니라 신라 중앙의 정치적인 상황이 매우 혼란하였기 때문이다. 비록 그렇기는 하지만 민애왕과 신무왕으로부터 제자의 예를 받았다. 그런 가운데 실상사에도 변화가 있어 현욱선사는 실상사를 떠나지 않을 수 없었다. 현욱선사는 남악 및 북악과는 거리가 먼 지역을 택하였으며 여주 혜목산에 자리를 잡았다. ~ 이후 경문왕은 현욱선사를 여주의 고달사에 머물게 하였는데, 이는 그동안 여주 지역을 중심으로 활동한 그를 배려한 것이라고 파악된다. 현욱선사는 고달사를 중심으로 남종선을 알렸으며, 염거선사의 제자인 홍각선사 이관이 그로부터 법을 받아 억성사로 돌아가 현욱선사의 법을 전하였다. ~ 원감선사 현욱은 신라 하대 선종의 수용과 그 전파에 있어 중요한 역할을 하였다. 그리고 봉림산문의 개산조로서의 위치를 차지하게 되었던 것이다. - 66~68쪽에서 - 신라 하대 무진주 지역에 위치하였던 여러 선종 사찰 가운데 쌍봉사가 주목된다. 누가 개창하였는지 그리고 언제 개창되었는지 정확히는 알 수 없지만 동리산문을 개창한 혜철선사가 839년 무렵에 머물렀고, 사자산문의 개산조가 되는 철감선사 도윤도 주석하다 열반에 든 곳이다. ~ 쌍봉사의 사세寺勢가 크게 성장할 수 있었던 것은 장보고의 경제적인 지원에 말미암아서이다. 장보고가 쌍봉사에 여러 가지 경제적인 지원을 아끼지 않았던 것은 무진주 지역에서 쌍봉사의 영향력이 작지 않았기 때문이다. 그렇지만 장보고 사후 왕실의 지원을 받고 있던 보림사의 보이지 않는 견제를 받아야 하였다. 경문왕은 당나라에서 귀국해 금강산 장담사에 주석하던 도윤선사를 쌍봉사에 주석시켰다. 도윤선사의 여러 가지 점을 고려하였기 때문인데, 왕실의 그러한 의도는 결국 성공을 거둘 수 있게 되었다. 도윤선사는 경문왕의 지원을 받아 그곳에 머물면서 그곳의 사세를 더욱 확장하였으며 사자산문으로 성장할 수 있는 기반을 마련했던 것이다. 이후 견훤이 무주 지역의 맹주가 되자 쌍봉사는 다시 견훤 정권과 밀접한 관계를 가지게 되었다. 그리고 견훤 정권의 보호 아래 계속해서 그 위상을 유지하였다. - 89~90쪽에서 - 실상산문과 쌍계사가 지리산 자락에 위치하게 된 배경은 북종선과 중앙의 지원 때문이라고 할 수 있다. ~ 이후 지리산과 멀지 않은 서남지역에 많은 선종 사찰이 창건되었는데, 그것은 회진항이라는 항구와 지리적으로 매우 가까웠기 때문이었다. 많은 유학승이 당나라에 오갈 때 무주 회진항을 통하여 드나들었으며, 그 과정에서 서남지역에는 곧바로 새로운 사상이 밀려들어 왔다. 이에 선승들은 무주 회진항과 가까운 곳에 머물면서 남종선을 전파하고자 한 것이다. 이처럼 무주를 포함한 서남 지역은 사상적으로 새로운 변화의 바람이 불고 있던 곳이다. 그 결과 선종 사찰들이 일찍부터 생겨났으며 쌍봉사와 황학사가 대표적인 사찰이다. 한편 선종 사원과 장보고 집단은 아주