“우리는 아직도 조선을 모른다!” 200만 밀리언셀러 『한 권으로 읽는 조선왕조실록』 작가가 전하는 ‘유교의 나라’ 조선에 숨겨진 놀라운 반전 엄격한 신분질서와 유교를 국시로 삼았던 나라, 조선. 그래서인지 조선이라는 나라 뒤에는 ‘동방예의지국’, ‘선비의 나라’, ‘조용한 아침의 나라’ 같은 미사여구가 뒤따른다. 우리가 생각하는 것처럼 조선인들은 점잖고 고상하며 금욕적으로 살았을까? 200만 부 넘게 팔린 『한 권으로 읽는 조선왕조실록』을 낸 베스트셀러 작가 박영규는 그런 질문에 “우리는 아직도 조선을 모른다”라고 일갈한다. 그의 신작 『에로틱 조선』은 그동안 잘 알려지지 않았던 조선의 관능적인 이면을 낱낱이 파헤친 책이다. 20여 년에 걸쳐 삼국시대부터 현대까지의 우리 역사를 「한 권으로 읽는 실록」 시리즈로 정리해온 저자는, 조선이 유교적 이성만큼이나 성적 본능에 충실했던 나라라고 말한다. “공자 왈, 맹자 왈”을 읊던 양반들이 기생을 차지하려 길 한복판에서 멱살잡이를 벌이고, 애첩의 베갯머리송사로 법과 원칙을 어기는 건 예사였다. 어을우동이나 유감동처럼 여러 사내와 자유연애를 즐긴 여인도 있었고, 동성애에 빠진 세자빈도 있었다. 한 가문이 단체로 근친상간을 저지르고, 양갓집 규수가 집단 난교를 주도한 일은 지금의 상식에 비춰보아도 놀라울 정도다. ‘조선의 낮’이 냉철한 윤리의식에 따라 돌아갔다면, ‘조선의 밤’은 뜨거운 본능으로 꿈틀거렸다. 오랫동안 봉인된 조선의 에로티시즘을 되살리는 이 책은 ‘유교의 나라’라는 편협한 시각에서 벗어나 조선을 새롭게 바라보는 프레임을 제공한다. >>조선시대 대표 춘화 수록<< “조선의 밤은 낮보다 아름다웠다!” 춘화와 음담패설로 엿본 조선의 성 풍속도 오래도록 금단의 영역에 묶여 있던 만큼, 성(性)은 인간의 가장 큰 관심사다. 시대적으로나 정서적으로 우리와 밀접하게 맞닿아 있는 조선시대라면 더욱 눈길에 가기 마련이다. 〈방자전〉, 〈미인도〉, 〈음란서생〉, 〈스캔들〉 같은 영화의 야릇한 정사 장면을 보며 한 번쯤 이렇게 생각했을 것이다. “조선시대에 저런 성애가 존재했을까? 그들의 밤일은 어떻게 이뤄졌을까?” 『에로틱 조선』은 그간 베일에 싸여 있던 조선의 성 풍속도를 내보이며 독자들의 은밀한 호기심을 속 시원하게 풀어준다. 풍속화가 김홍도와 신윤복의 춘화, 그리고 조선시대의 대표 육담집 『어면순』 등 역사적으로 검증된 사료를 통해 바라본 조선인들의 성생활은 과감하다 못해 의외의 쾌감을 불러일으킨다. 담뱃대를 입에 문 기생은 관능적인 몸짓으로 한량을 사로잡고, 대갓집 마나님과 승려는 밀애를 나누느라 여념이 없다. 밝은 대낮에 세 남녀가 뒤엉켜 혼교를 행하는가 하면, 야심 가득한 여종은 바깥주인의 흑심을 받아들이며 신분 상승의 꿈에 젖어 있다. 오럴 섹스부터 여성 상위까지, 성애를 즐기는 방식도 다양하다. 조선 사회에서 성애는 누군가에게는 일상의 문제이기도 했다. 금슬 좋은 부부가 자식들 몰래 정을 나누려다 곤욕을 겪고(「오자조부」, 「원일청금」), 발기가 되지 않아 쩔쩔매는 노인의 모습(〈추화도〉)은 웃음을 절로 자아낸다. 새신랑에게 어른들이 성관계를 맺는 법을 넌지시 귀띔해주고, 규방의 여인들이 아이를 임신하기 위해 눈물겹게 노력하는 장면들은 오늘날의 풍경과도 묘하게 겹쳐 보인다. 그 밖에도 남편의 바람기를 단속하는 부인, 들판에서 운우지락을 즐기다가 주인에게 발각된 노비 부부, 남근의 크기를 따지며 남편감을 고른 여인 등, 관능과 해학이 절묘하게 어우러진 민초들의 성생활이 파노라마처럼 펼쳐진다. “세종대왕 며느리 봉씨가 독수공방 끝에 내린 선택은?” “어을우동과 유감동은 어쩌다 조선판 ‘자유 부인’이 되었을까?” 『조선왕조실록』에서 채집한 역사 속 인물들의 은밀한 속사정 20년 넘게 조선사를 연구해온 저자는 『조선왕조실록』에서 채집한 스캔들을 이 책에서 소개한다. 성군이었던 세종은 요절한 아들의 여인이 다른 사내의 첩이 되자 보복한 반면, 폭군이었던 연산군은 정절을 지켜야 할 출궁 궁녀의 간통을 눈감아주었다. 세종의 며느리였던 세자빈 봉씨는 남편의 냉대를 견디다 못해 소쌍이라는 궁녀와 동성애를 즐기는가 하면, 명문가 부인이었던 어을우동과 유감동은 위로는 사대부에서 아래로는 노비까지 30여 명이 넘는 사내들과 어울리며 자유연애를 몸소 실현했다. 여인 때문에 숙부와 삼각관계를 이룬 양녕대군을 비롯해, 문정왕후의 위세를 등에 업고 첩의 출신으로 정경부인에 오른 정난정, 중종의 신임을 얻어 여인으로는 최초로 왕의 주치의가 된 대장금, 자신의 부인들을 정국을 뒤집는 패로 활용했던 비정한 왕 숙종까지. 조용한 아침의 나라를 요동치게 만들었던 사건들이 한 편의 천일야화처럼 펼쳐진다. “500년 전과 지금은 얼마나 달라졌는가” 성으로 읽는 권력의 역사 저자는 조선의 관능적인 성애를 조명하는 것에 그치지 않고, 그 뒤에 숨겨진 권력관계와 사회적 모순까지도 짚어낸다. 조선 사회에서 기득권을 쥔 것은 남성, 그중에서도 양반이었다. 권력과 부를 가진 사내치고 기생을 가까이하지 않거나 첩을 두지 않은 경우는 거의 없었다. 송도삼절로 불린 화담 서경덕, 저명한 유학자였던 율곡 이이와 송강 정철, 영남 사림의 지주인 회재 이언적도 예외가 아니었다. 왕이나 정승도 다를 바가 없었으니, 조선 사회 전체가 힘 있고 돈 있는 남성들의 애정 경연장이라고 해도 과언이 아니었다. 조선의 사내들이 권력을 앞세워 성욕을 해소하는 동안, 여인들은 ‘에로틱 심벌(erotic symbol)’이라는 멍에를 쓰고 불합리한 현실에 놓였다. 기생들은 ‘길가에 핀 꽃’으로 불리며 언제 누구에게 꺾일지 모르는 불안 속에 살았고, 궁녀들은 왕에게 승은을 입을 기회만 엿보며 꽃다운 시절을 속절없이 보냈으며, 의녀들은 술자리에 불려 다니다 권력자의 첩으로 들어앉기 일쑤였다. 똑같이 간통을 저질러도 부인들에게는 칠거지악(七去之惡)의 죄를 물어 더 가혹한 처사가 내려졌다. 이들의 설움과 애환은 오늘날까지 이어져온 약자에게 가해지는 억압의 뿌리를 짚어보는 계기를 제공한다.

들어가는 말. 조선의 에로스와 민낯을 드러내며 1부. 에로틱 심벌이 된 여인들 1. 말을 알아듣는 꽃, 기생 -만인의 연인이자 풍류의 동반자 -기생, 그들은 누구인가 -사헌부를 뒤흔든 기생 스캔들 -사랑에 눈이 멀어 황제를 속인 명나라 사신 -기생을 둘러싼 쟁탈전이 벌어지다 -거절할 수 없는 청탁, 베갯머리송사 -왕의 마음을 사로잡은 기생들 -시대를 초월한 선각, 명월 황진이 2. 왕만 바라봐야 했던 여인들, 궁녀 -궁녀는 어떤 존재인가 -궁녀들은 무슨 일을 했을까 -까다로운 선발과 교육 -은밀하고 위험한 그들만의 성애, 대식 -왕이 아닌 사내를 품다니! -출궁 궁녀의 쓸쓸한 만년 -궁녀를 첩으로 둔 남자들 -홍수의 변, 정쟁의 씨앗이 되다 -조선판 신데렐라, 희빈 장씨 -무수리에서 왕의 어머니가 된 숙빈 최씨 3. 여의와 약방 기생 사이, 의녀 -여의의 탄생 -초학의에서 어의녀까지 -산파에서 경관까지, 만능 해결사가 되다 -불운했던 결혼 생활 -의녀는 어쩌다 으뜸가는 첩이 되었나 -스캔들의 중심에 놓이다 -의술로 이름을 남긴 의녀들 4. 눈치 백 단 눈물 백 근의 설움, 첩 -여자들의 전쟁이 시작되다 -뺏고 뺏기는 물건 아닌 물건 -첩이라는 이름으로 살아가는 법 -약자 중의 약자, 종첩의 삶 -본부인의 자리를 탐내다 2부. 춘화와 육담의 에로티시즘 5. 에로틱 아트, 춘화 -춘화는 어떻게 생겨났을까 -『소녀경』에 담긴 불로장생의 비법 -춘화, 한반도로 파고들다 -춘화로 보는 조선의 성 풍속 6. 욕정과 로맨스의 바로미터, 육담 -음담패설집의 대표작, 『어면순』 -금슬 좋은 부부의 애로 사항 -주인의 노리개로 전락한 여종들 -1등 신랑감의 조건, 남근 -꼬마 신랑 신부를 위한 성교육 -쿤닐링구스와 펠라티오 3부. 조선의 섹슈얼리티와 스캔들 7. 조선의 섹스 스펙트럼 -여종에게 뻗친 ‘나쁜 손’ -본처의 눈엣가시가 되다 -범죄의 사각지대에 놓인 아이들 -사라진 음경, 관을 열어 찾을까나 -그들이 부인의 손에 죽은 이유 -변씨 남매의 은밀한 속사정 -근친상간의 비참한 말로 -천륜을 거스른 밀애 -승려들의 타락상 -환관, 간통을 저지르다 -환관의 부인을 노리는 사람들 8. 궁중을 뒤흔든 스캔들 -희대의 난봉꾼으로 이름난 양녕대군 -세종의 며느리가 동성애에 빠진 사연 -‘자유 부인’ 유감동, 조정을 발칵 뒤집다 -조선의 팜므파탈, 어을우동 -남자도 여자도 아닌 자, 사방지와 임성구지

예로부터 평양은 색향(色鄕)으로도 유명했는데, 그곳이 중국 사신이 들어오는 길목이었기 때문이다. 관리들은 이왕이면 평양감사로 발령받는 것을 선호했는데, “평양감사도 저 하기 싫으면 그만”이라는 속담이 여기서 유래했다. (……) 북청 하면 물장수를 떠올리는 경우가 많지만, 조선시대에는 기생이 많기로 유명했다. 북청에 위치한 함경도 남병영에 소속된 관기의 숫자만 400여 명에 육박할 정도였다. 그렇다고 해서 북청 기생이 인기가 좋았던 것은 아니다. 이들의 대다수는 변방을 지키는 군관들의 현지처 노릇을 한 방직기였기 때문이다. 일설에는 북청 사람이 딸을 셋 낳으면 하나는 농사꾼에게 시집보내고, 하나는 무당에게 팔고, 나머지는 기생으로 만든다고 했다. 그만큼 북청 기생 중에는 지역의 가난한 집안 출신이 많았다. -27쪽, 「기생, 그들은 누구인가」 장녹수는 제안대군의 종과 결혼하여 아들 하나를 둔 유부녀였다. 이후 그녀는 춤과 노래를 배워 창기가 되었는데 그 실력이 탁월했다. 얼굴이 나이에 비해 매우 앳되어, 서른이 됐는데도 열여섯 처녀처럼 고왔다고 한다. (……) 장녹수는 다른 후궁들과 달리, 연산군을 어린아이 다루듯 조롱했고 노비 대하듯 욕했다. 특이하게도 연산군은 그런 면에 매료되었다. 실록에 따르면 장녹수는 “얼굴이 중인(中人) 정도를 넘지 못했으나 남모르는 교사와 요사스러운 아양은 견줄 사람이 없었다”라고 언급된다. -48쪽, 「왕의 마음을 사로잡은 기생들」 원래 대식은 궁녀들이 가족이나 친지를 궁궐 안으로 불러들여 같이 밥을 먹게 해주는 제도였다. 이것이 빌미가 되어 동성애를 즐기는 경우가 많아진 모양이다. (……) 대식을 즐기는 여인들은 이른바 ‘맷돌 부부’라고 불렸다. 맷돌의 원리는 편평한 돌 사이에 곡식을 넣고 빻는 것인데, 여인들이 성기를 맞대는 행위를 빗대어 표현한 것이다. 동성애가 아니더라도 궁녀들이 성욕을 해소하는 방법은 있었다. 남성의 성기 모양을 형상화한 남근목(男根木)이 대표적이다. 실제 용도가 분명히 전해지지는 않지만, 자위 도구나 부적의 일종이었을 가능성이 크다. -72쪽, 「은밀하고 위험한 그들만의 성애, 대식」 구법(九法)과 팔익(八益), 칠손(七損)은 『소녀경』에서 제시하는 방중술의 핵심이다. 구법은 가장 기본적인 아홉 가지 교합 기술이고, 팔익은 남자의 신체를 건강하게 만들고 여자의 병을 치료하는 여덟 가지 방술이다. 칠손은 잘못된 성관계로 생긴 병증을 고칠 수 있는 일곱 가지 방법이다. 이처럼 『소녀경』은 남녀가 성교할 때 필요한 24가지 체위를 소개하고 있는데, 이를 그린 것이 춘화의 기원이라는 설이 유력하다. -167쪽, 「『소녀경』에 담긴 불로장생의 비법」 보정일진에서 가장 중요한 부분은 합방하기 좋은 날, 즉 귀숙일자(歸宿日字)다. 다른 말로 ‘씨를 내리는 날’이라고도 했다. 남아 선호 사상이 강했던 조선시대에는 좋은 씨가 곧 아들을 의미했으므로, 귀숙일은 뛰어난 아들을 잉태하기에 적합한 날을 말한다. (……) 귀숙일을 누가 언제 정했는지는 알려지지 않는다. 근거는 불확실하지만, 내용을 보면 음양오행설에 토대를 뒀음을 알 수 있다. 실제로 조선시대 부인네들은 귀숙일자를 외우거나 몸에 지니는 경우가 많았는데, ‘춘갑을(春甲乙), 하병정(夏丙丁), 추경신(秋庚辛), 동임계(冬任癸)’라는 구절이 대표적이다. -224쪽, 「꼬마 신랑 신부를 위한 성교육」 힘 있고 돈 있는 자들의 아동 성폭행은 일어나지 않은 게 아니라 은폐되었다고 봐야 한다. 몇몇은 아예 드러내놓고 여아를 건드렸다. 나이 든 남자들이 회춘을 핑계 삼아 어린 여자아이와 함께 생활하며 성애를 즐긴 것이다. 이런 여자아이를 동녀(童女)라고 했다. 가난한 하층민들은 딸을 부잣집에 팔아넘기는 경우가 많았고, 심지어 늙은 아버지를 위해 아들이 동녀를 들이는 게 효도로 받아들여지기까지 했다. 그만큼 당시 부유층의 아동 성폭행이 만연했다. 따라서 실록에 남아 있는 7건의 아동 성폭행 사건은 힘없고 신분이 낮은 천인 범죄자 몇 명에 관한 기록일 뿐이다. -248쪽, 「범죄의 사각지대에 놓인 아이들」 환관은 음낭을 잘라냈기 때문에 성생활이 불가능했다. 그럼에도 불구하고 조선의 환관들은 모두 혼인을 했다. 남편이 고자였으므로 환관의 부인은 평생 독수공방 처지를 면치 못했다. 그러니 어느 누가 환관의 부인이 되기를 자처했겠는가. 환관의 부인이 된 여인들은 집안이 너무 가난해 팔려 왔거나, 부모의 출세를 위해 희생양이 된 경우가 대부분이었다. 상황이 이러하니, 많은 환관의 부인들이 염문의 중심에 놓였다. (……) 내막을 살펴보면 단순한 불륜 사건으로 치부하기 어려웠는데, 유생들 사이에 퍼진 이상한 속설 때문이었다. 바로, 환관의 부인과 정을 통하면 과거에 급제한다는 것이었다. -284~285쪽, 「환관의 부인을 노리는 사람들」