고려에서 대간제도가 발달했다는 것은 고려가 전대와 상당히 다른 사회였음을 의미한다. 무엇보다 중앙정치에 참여하는 지배층의 범주가 넓어져 이해관계가 다양해지고 그만큼 국왕의 역할과 위상이 높아졌다. 그 결과 국정의 최종 결정권자로서 국왕이 주도하는 합의정치의 중요성이 크게 부각되었고 동시에 국왕과 신료의 불법을 견제하고 비판할 필요도 커졌다. 국정운영에서 합의와 견제는 고려 관료제도 운영의 두드러진 특징이었고 대간이 담당한 것은 견제의 역할이었던 것이다. 이 책의 저자는 기존 연구와 비교해서 상당히 다른 관점에서 고려의 관료제도와 권력관계를 고찰하고 있다.

제1장 대간 연구의 동향과 방향 1. 대간 연구의 동향 2. 대간 연구의 방향과 내용 제2장 대간의 설치와 제도적 구성 1. 고려 건국과 대간제도 2. 대간의 새로운 도입과 제도적 확대 제3장 대간 관직의 운영과 기능 1. 대간 관직의 운영 기준 2. 대간 관직 운영의 실제 3. 대간의 겸직제 운영과 기능 제4장 대간의 문서 행정과 공문서 1. 대간과 공문서의 종류 2. 대간 업무의 처리 방식 제5장 대간 활동의 성격과 운영 방식 1. 대간의 비판 활동과 성격 2. 대간제도의 운영과 변화 제6장 대간 운영의 성격과 역사적 의의 참고문헌 찾아보기

고려는 기본적으로 간관이 국왕을, 대관이 신료를 비판 견제하는 기능을 하면서도 간관이 신료를, 대관이 국왕을 비판하기도 하고, 대관과 간관이 합쳐 대간으로서 함께 국왕과 신료를 비판하기도 하였다. 즉 고려에서 대간은 국왕과 신료를 비판하는 제도로 융통성 있게 운영되었던 것이다. 고려의 대간이 국왕과 신료 둘 다를 비판하고 견제하는 제도였다는 것은 당연한 것임에도 불구하고 이러한 점을 강조하는 것은 연구사적으로 의미가 있다.(255쪽)