우리나라의 바다는 완만한 경사와 낮은 수심, 큰 조석간만의 차이로 인해 넓은 갯벌이 발달해 있습니다. 이러한 갯벌은 높은 생물다양성을 보유하며, 오염물질 정화기능을 수행하고, 자연재해 저감 및 해안 침식을 방지하는 역할을 할 뿐만 아니라 우리에게 중요한 단백질원인 수산물을 공급하는 소중한 해양자산입니다. 이렇듯 소중한 갯벌이 한때는 쓸모없는 땅으로 인식되어 농지나 도시용지의 공급처로 무분별하게 개발되어 왔습니다. 그러나 이제는 귀중한 자산으로 인정되어 총 14개소의 해양보호구역을 지정·관리해 오고 있습니다. 해양보호구역의 지정은 해양생태계 보전효과뿐만 아니라 수산자원의 증대, 생태관광 활성화를 통한 지역경제 발전에도 큰 기여를 하고 있습니다. 이 책은 우리나라 14개 해양보호구역의 자연, 역사, 문화, 그 곳에 사는 사람들의 이야기를 담고 있습니다. 신기루 같이 바닷물 위로 뜨고 지는 모래섬 대이작도, 바다, 모래, 바람이 빚어낸 신두리 해안사구, 검은 머리물떼새들의 고향인 서천 유부도, 꼬막 캐는 겨울갯벌 보성벌교 등 자연과 사람과의 관계가 살아 있는 곳으로 여러분을 초대합니다. 갯벌지역주민과 나눈 대화 속에 묻어나는 재미있는 갯벌이야기에서 부터 서식생물과 그곳을 찾는 철새, 소박한 문화에 대해 딱딱하지 않게 아주 쉽고 생동감 있게 풀어썼습니다. 또한, 각각의 해양보호구역 지도, 찾아가는 방법, 지역정보 문의처 등 유용한 정보도 담고 있습니다. 수많은 모습과 모양의 생명체들을 조화롭게 품은 이 바다와 갯벌이 가진 고요한 생명력은 땅만 보며 바쁘게 뛰어다니는 지친 일상 속의 꼭 필요한 쉼터입니다. 아무쪼록 이번에 발간되는 <아주 특별한 바다여행>을 통해 바다와 갯벌의 소중함과 가치에 대해 다시 한 번 생각해보는 계기가 마련되길 바라며, 아름다운 우리 바다를 잘 보호해 해양생태관광이 보다 활성화되고 지역살림에도 도움이 될 수 있기를 바랍니다.

보기만 해도 아름다운 우리 바다 바다·모래·바람이 빚은 명작-신두리 해안사구 신기루 같은 모래섬이 뜨고 진다-대이작도 부산 앞바다에 떠 있는 새들의 섬-오륙도 산호초가 사는 우리 바다 - 제주 서귀포 문섬 살아있어 줘서 고마운 우리 갯벌 노랑부리백로와 저어새의 고향 -장봉도·송도 검은머리물떼새들의 고향 - 서천 유부도 서해안 갯벌의 압축판 - 부안 · 고창 갯벌, 그 위대한 가치를 되새기다 - 진도 감동과 이야기가 있는 체험여행지 세발낙지를 키우는 황토갯벌 - 무안 바다에 빚진 것 많은 슬로시티 - 증도 대한민국 생태관광 1번지 - 순천만 뻘배 끌고 꼬막 캐는 겨울갯벌 - 보성 벌교 부록 우리나라 해양보호구역 우리나라 바다의 특성 해양보호구역의 필요성 해양보호구역의 지정과 관리 해양 보호를 위한 국제적 노력