지속 가능한 경제와 환경을 위한 발걸음 지은이들은 다양한 국제기구와 관련 단체에서 활동한 이력을 살려, 세계가 주목하는 각각의 이슈를 어린이들에게 알기 쉽게 안내한다. 산업혁명과 제국주의를 거쳐 자본주의가 세계를 제패하고 경제 불평등이 심화된 과정(1장), 경제 개발과 지속 가능한 발전을 위해 국제 사회가 기울인 노력들(2장), 기후변화에서 생물다양성까지 국제 환경 문제의 주요 이슈들(3장), 지구 환경을 지키기 위한 노력과 다양한 환경 관련 국제 협약(4장)을 살펴본다. 각각 이슈들의 역사적 맥락과 오늘날 쟁점을 어린이 눈높이에서 자세하게 설명했으며, 관련 기구의 활동을 함께 살펴보면서 다양한 국제기구의 기능과 역할도 알려 준다. 특히 이 책은 국제 사회가 오랜 시간 개발도상국에 많은 경제 원조를 해 왔음에도 빈곤이 지속되는 이유를 짚으면서, 경제 불평등 문제를 어떻게 해결할 수 있는지, 단순한 경제 원조보다 삶의 여건을 개선시키는 방향의 지원이 왜 필요한지 알아본다. 국가의 생산성보다 개인의 역량과 행복을 측정하는 인간개발지수, 빈곤과 경제 불평등을 극복하기 위해 구체적인 목표와 실천 의지를 제시한 유엔 지속 가능 발전 목표 등 국제 사회의 새로운 움직임도 자세하게 살폈다. 환경 분야에서도 이 책은 비교적 최근 대두된 이슈와 개념까지 구체적으로 다루면서 핵심을 파고든다. 기후 난민과 환경 난민, 오존층 파괴와 보전 방안을 둘러싼 논쟁, 해양 오염의 대표적인 사례들, 생물다양성의 의미와 중요성, 교토 의정서에서 파리 기후변화 협약까지 국제 협약의 주요 쟁점들을 살펴본다. 유엔세계식량계획, 국제금융공사, 그린크로스, 유엔환경계획… 국내외 국제기구 활동가들이 들려주는 생생한 현장 이야기 1권과 마찬가지로 저자들은 국내외에서 활동하는 전현직 국제기구 대표와 활동가들 직접 만나, 각 기구에서 주목하는 글로벌 이슈의 양상, 해결 의지와 노력을 생생하게 전해 들었다. 유엔세계식량계획(WFP) 한국사무소 임형준 소장은 세계 각지에서 진행하는 긴급 구호 활동을 알리고 동참을 호소했다. 국제금융공사(IFC) 한국사무소 박준영 대표는 세계은행의 역할과 규모, 민간 부문에서 이루어지는 공공 투자에 대해 구체적으로 소개했다. 그린크로스 물환경평화프로그램 국가조정관 활동가들은 국제적인 환경 캠페인과 유엔다국적수로협약 등 새로운 움직임에 대해서 알렸다. 또 전 유엔환경계획(UNEP) 아시아태평양지역사무소 박영우 소장은 환경 문제의 심각성을 알리고 국제 환경 협약의 필요성에 대해 역설했다. 국제기구나 관련 기관 진출을 진로로 삼고 있는 어린이, 청소년 독자라면 이런 인터뷰가 크게 도움이 될 것이다. 1권에 수록된 국경없는의사회, 국제형사재판소, 국제이주기구, 유니세프 활동가들의 인터뷰와 함께 읽으면서 자신의 관심 분야를 구체적으로 탐색해 볼 수 있다. 다양한 국제기구의 기능과 역할을 이해한다면 국제 무대를 향한 전망이 보다 또렷해질 것이다. 미래 세대의 중요한 자질, 국제 문제를 머리와 가슴으로 이해하기 글로벌 이슈를 살펴보는 것은 현재의 세계 정세를 살펴보는 것이며, 인류가 맞닥뜨리고 있는 절실한 문제를 눈 감지 않고 들여다보는 것이다. 세계에 어떤 일이 일어나고 있으며, 국제 사회가 어떤 전망을 가지고 있는지 이해하는 것은 미래의 세계시민들에게 매우 중요한 자질이 될 것이다. 한겨레아이들의 ‘유엔 글로벌 이슈 특강’ 시리즈는 어린이들이 아프리카의 소년병 문제나 투발루의 기후 난민 문제를 한번 보고 잊는 뉴스거리가 아니라, 문제의 본질을 이해하고 마음 깊이 공감하도록 돕는 책이다. 무엇보다 이 책은 어린이와 청소년들에게 우리가 살고 있는 세계의 현황과 국제 사회의 기본 정보를 전달하는 데 손색이 없다. 세계 곳곳의 상황을 생생하게 전하는 풍부한 화보와 함께, 세계 굶주림 현황, 국가별 인간개발지수, 연간 해양 쓰레기 현황, 국가별 이산화탄소 배출량 등을 나타낸 지도와 그래프가 시각적인 이해를 돕는다.

여는 글: 세계는 지금, 어떤 얼굴을 하고 있나요? 1장 경제 성장과 경제 불평등 자본주의 기관차, 산업혁명 | 자본주의의 어두운 욕망, 제국주의 | 21세기 경제의 새로운 변화 | 경제 불평등과 사회 갈등 글로벌 인터뷰: 세계식량계획 한국사무소 소장 임형준 2장 유엔의 경제 개발 지원 국제 개발을 위한 노력의 시작, 세계은행과 유엔개발계획 | 인간개발지수 | 유엔 새천년 개발 목표 | 유엔 지속 가능 발전 목표 글로벌 인터뷰: 국제금융공사 한국사무소 대표 박준영 3장 환경과 생태 기후변화 | 오존층 파괴 | 해양 오염 | 생물다양성 글로벌 인터뷰: 그린크로스 물환경평화프로그램 국가조정관 문귀호, 이종현 4장 자연과 인간이 더불어 사는 세상을 위하여 하나뿐인 지구를 지키자 | 바다를 지키자 | 생물다양성을 지키자 글로벌 인터뷰: 전 유엔환경계획 아시아태평양지역사무소 소장 박영우