1970년 인천 강화도에서 태어나 자랐다. 서울 우신고, 연세대 국어국문학과를 졸업하고, 서울대 대학원에서 고전문학으로 문학 석사, 박사 학위를 받았다.
폴란드 바르샤바대 조교수를 거쳐 현재 강원대 국어교육과 교수로 재직하고 있다. 2009년에 한국출판문화상을 수상했다. 고전소설, 구비문학, 비교문학, 문학사, 고전문학교육 등 다방면에 관심을 갖고 학제 간 연구를 해 오고 있다.
주요 저서로는 [파란·폴란드·뽈스까: 100여 년 전 한국과 폴란드의 만남, 그 의미의 지평을 찾아서](소명출판, 2005), [16~19세기 서적중개상과 소설·서적 유통관계 연구](역락, 2007), [조선의 베스트셀러](프로네시스, 2007), [조선을 훔친 위험한 책들](글항아리, 2008), [역사영웅서사문학의 세계](서울대출판부, 2009), [마지막 서적중개상 송신용 연구](보고사, 2009), [고전산문 교육의 풍경](강원대출판부, 2011), [강화 고전문학사의 세계](인천학연구원, 2012), [백두용과 한남서림 연구](역락, 2013), [쾌족, 뒷담화의 탄생](푸른지식, 2014), [세책, 도서 대여의 역사](커뮤니케이션북스, 2017), Book Peddlers and Circulating Library in the 18~19th Century (Lambert Academic Publishing, 2017)가 있다. 그 밖에 수편의 저서와 공저, 그리고 번역서가 있다.

강화도에서 태어났다. 어린 시절 강화의 역사와 문학, 자연과 대지의 숨결을 느끼며 자랐다. 시 창작에 관심이 있어 연세대 국어국문학과에 입학했지만 포기하고 잡독을 하며 국문학의 폭과 깊이를 고민하기 시작했다. 서울대 조동일 교수를 사사해 한국과 폴란드의 문학사 비교 연구로 석사학위를, 한국·일본·폴란드·영국 네 나라의 사례를 비교, 근대 이전에 나타난 역사영웅서사문학 작품의 특성을 밝힌 연구로 박사학위를 받았다. 2001년 폴란드로 건너가 바르샤바대학 한국어문학과에서 전임강사 및 조교수로 있으면서 폴란드 학생들을 가르쳤다. 저서로는 파란·폴란드·뽈스까!-100여 년 전 한국과 폴란드의 만남, 그 의미의 지평을 찾아서(소명출판, 2005), 16~19세기 서적 중개상과 소설·서적유통 관계 연구(도서출판 역락, 2007) 등이 있으며 임경업전(林慶業傳)과 국성야합전(國性爺合戰) 비교연구를 비롯해 서적중개인의 역할과 소설 발달에 관한 연구 시론,여용국전(女容國傳) 연구심리 치료 측면에서 본 <민옹전> 연구 등 십수 편의 논문을 발표했다. 현재 아주대 교양학부 강의교수로 재직 중이다.

대학에서 영문학을 공부하고 그림책의 매력에 빠져 그림책을 만들고 있습니다. 언제 처음 공룡을 알게 됐는지 확실하지는 않지만 공룡을 알게 되자마자 반해 버린 것은 확실합니다. 그때부터 지금까지 변하지 않는 소원 중의 하나는 공룡을 직접 보는 것입니다. 쓰고 그린 공룡 그림책으로 [공룡 엑스레이] [엘리베이터] [특별한 친구들]이 있고, 그림을 그린 책으로 [꿈을 그리는 소녀, 신사임당] [이선비, 장터에 가다] [꽁지 닷 발 주둥이 닷 발] [애고, 똥 밟았네!] 등이 있습니다.

일러스트레이터 그룹 '잔디울'의 회원이며, 그동안 <이율곡> <만해 한용운> < 세종대왕> 등 주로 역사 책과 전래동화에 그림을 그렸다. 지은 책으로는 『내 키가 더 커!』,『쿵쿵』,『촛불책』,『알 속으로 돌아가!』,『엘리베이터』, 『한 입만』,『공룡 엑스레이』 등이 있다.