이 책은: 이탈리아어 원문과 비교할 때 뉘앙스가 다른 번역이 다수 눈에 띄었다. 최근 이탈리아어 원문에 가깝게 번역했다고 공언한 번역본도 상황은 마찬가지이다. 말만 그럴 뿐 사실은 영역본을 저본으로 삼은 게 아닌가 하는 의구심을 낳는 대목이다. 필자가 그간 틈틈이 써온 원고를 정리해 본서를 펴내면서 가능하면 모든 구절과 단어를 이탈리아어 원문에 가깝게 번역한 이유다. 현재 시중에 나와 있는 『군주론』 번역서는 매우 많다. 무려 40여권이 넘는다. 그러나 필자가 볼 때 나름 이탈리아어 원문에 가까운 번역서는 단 2권뿐이다. 강정인과 김경희가 공역한 『군주론』(까치글방, 2008)과 박상섭의 『군주론』(서울대출판부, 2011)이 그것이다. 강정인 번역본은 지난 2008년 제3판 개정판을 내면서 이탈리아어 원문을 충실히 따랐다고는 하나 이전 판본과 크게 달라진 게 없다. 키워드인 virt?를 ‘역량’으로 일관되게 번역해 놓았다고 밝혔으나 꼭 그런 것만도 아니다. 2011년에 나온 박상섭 번역본은 이탈리아어 원문에 가장 충실하다는 평을 받을 만하다. 그러나 직역에 너무 충실한 나머지 문장이 매끄럽지 못하고, 본문에 부기한 괄호 속의 해설이 난삽하다. virt?를 원어 그대로 ‘비르투’로 번역해 놓고, 괄호 속에 서로 다른 의미의 해설을 덧붙여 넣은 게 그렇다. 같은 문장을 반복해 읽어야 의미를 알 수 있는 대목이 적지 않은 이유다. 본서가 virt?를 ‘자질’, fortuna를 ‘운’ 내지 ‘운명’으로 통일시켜 번역하고, 중요한 구절 및 단어마다 이탈리아어 내지 라틴어 원문을 병기해 놓은 이유다.

머리말 11 이탈리아 역사 개관 16 『군주론』 출현배경 및 용어해설 34 Ⅰ부 55 헌정사 - 메디치 전하 상서 57 제1장 군주와 국가 61 군주국은 얼마나 많고, 그 성립 배경은 무엇인가? 제2장 창업과 수성 64 세습 군주국에 관해 제3장 정복과 통치 68 혼합 군주국에 관해 제4장 점령과 반란 87 다리우스 왕국은 왜 알렉산드로스 사후 반기를 들지 않았는가? 제5장 도시와 자치 94 도시나 군주국은 점령된 후 어떻게 다스려졌는가? 제6장 강압과 설득 98 자신의 힘과 자질로 성립된 새 군주국에 관해 제7장 신의와 배신 107 타인의 힘과 호의로 성립된 새 군주국에 관해 제8장 가해와 시혜 122 사악한 방법으로 즉위한 군주에 관해 제9장 시민과 귀족 130 시민 군주국에 관해 제10장 영토와 권력 138 군주국의 총력은 어떻게 측정하는가? 제11장 교회와 세속 143 교회 군주국에 관해 제12장 군대와 용병 149 군대조직과 용병대에 관해 제13장 국가와 군대 161 원군, 혼성군, 국군에 관해 제14장 전쟁과 훈련 169 군주는 군사를 어떻게 조직해야 하는가? 제15장 칭송과 비난 175 인간들, 특히 군주가 칭송과 비난을 받는 일에 관해 제16장 품성과 처신 179 관대와 인색에 관해 제17장 폭정과 덕정 184 가혹과 인자, 친애와 공포 가운데 어느 쪽이 나은지에 관해 제18장 윤리와 정치 192 군주는 어떻게 약속을 지켜야 하는가? 제19장 경멸과 증오 198 경멸과 증오를 피하는 방법에 관해 제20장 강압과 회유 216 요새의 구축 등은 유용한가, 무용한가? 제21장 친선과 중립 224 군주가 어찌해야 명성을 얻을 수 있는가? 제22장 측근과 각료 232 군주의 주변 참모에 관해 제23장 아첨과 조언 236 아첨을 어떻게 피할 것인가? 제24장 패망과 존속 240 이탈리아 군주는 왜 나라를 잃었는가? 제25장 인간과 운명 244 인간은 운명에 얼마나 지배되고, 이를 어떻게 극복하는가? 제26장 조국과 해방 250 야만족 압제에서 벗어나는 이탈리아 해방을 위한 권고 Ⅱ부 259 부록 1. 『군주론』 관련 서한 261 부록 2. 마키아벨리의 삶과 사상 272 부록 3. 마키아벨리 연보 317 부록 4. 『군주론』 인명사전 321 참고문헌 352