미국 캔사스대학교(The University of Kansas)에서 아동 청소년 전공으로 사회복지학 박사학위를 취득하였으며 중앙대학교에서 정치학박사 학위를 또한 받았다. 한국청소년개발원 기획조정실장, 한국청소년학회 사무총장, 미국 아이오와 대학교(University of Iowa) 사회사업대학원(School of Social Work) 방문학자, 미국 캔사스 대학교 사회복지대학원(School of Social Welfare) Research Manager 등을 엮임했으며 현재 대구가톨릭대학교 사회복지학과 교수로 재직하고 있다. 1980년대 중반 이후 20여 년간 아동 청소년, 사회복지 및 영성복지 등과 관련한 이론과 실천, 양적/질적 연구방법론에 관한 연구, 강의 및 저작활동에 진력해오고 있다. 한국전통사상에 관해 특별한 관심을 갖고 있으며, '적극적 관점의 청소년개발', '청소년학 총론', '적극적 관점의 아동청소년복지', '지구환경레짐의 정치경제학' 등의 저서와 '청소년참여의 방향과 과제', 'Best practices in community-based prevention for youth substance reduction.' 'Causal relationships between service outcomes and satisfaction, service utilization, and demographic characteristics: A path analysis' 등 다수의 국문논문과 보고서 및 단독저자로서 SSCI 등재 영문논문 여러 편이 있다. 2003년 세계 "아동 청소년학 아카데미(Academy for Children and Youth Studies:ACYS)"를 창립했으며 2006년에는 한국 아동 청소년학 발전을 위한 월드포럼(World Forum on Children and Youth Studies)을 제안하여 격년마다 세계 주요 국가를 순회하면서 "월드포럼-CYS 컨퍼런스"를 개최하고 있다.