서언 제1장 인간과 인생 1. 인간이란 무엇인가? 가. 생각하는 존재 나. 사회적 존재 다. 동물적 존재 2. 인생이란 무엇인가? 가. 유일회성(唯一回性) 인생 나. 열려 있는 가능성의 인생 제2장 선조들의 삶의 역사와 정신적 유산 1. 인류 선조들의 유구한 삶의 역사 2. 지식의 과잉 축적으로 자연과 멀어지는 인간의 삶 3. 권력, 부, 명예의 출현과 삶의 세속화 심화 4. 성현(聖賢)의 출현과 인생정로(人生正路) 정립 가. 성현 출현의 역사적 배경 나. 동아시아 문명과 제자백가 사상 다. 인더스 문명과 석가모니 불교 사상 라. 메소포타미아 문명과 예수 기독교 사상 마. 이슬람 문명과 무함마드, 이슬람 사상 5. 한민족 선조들의 삶의 경험과 정신적 유산 제3장 21세기 물질문명과 현대인들의 인생정로 1. 황금만능 사상 확산과 외물 종속화 심화 2. 외물에 지배당하는 노예에서 외물을 지배하는 주인으로! 3. 자신을 완성하고 도를 따라서 영원히 사는 길! 맺음말 참고 문헌

사람이 살아가면서 순간순간 제반 삶의 문제에 직면할 때마다 올바르게 살아가는 데 도움이 되는 인생의 나침반은 무엇이며, 어디서 구할 수 있을까? 필자가 내린 결론은 모든 사람에게 통용될 수 있는 인생의 나침반은 성현들이 남긴 삶에 대한 가르침이며, 그것은 경전에서 구할 수 있다는 것이다. 이유는 경전에 제시된 인생에 대한 가르침은 인간의 유구한 삶의 역사가 진행되면서 다양한 경험과 지식이 축적되고 필자가 앞에서 의문을 품은 인생의 근본 문제와 지혜로운 삶에 대한 교훈이 집대성되어 문자의 형태로 현대에 전승되고 있기 때문이다. 사람은 역사적, 사회적, 문화적 존재이다. 21세기에 살고 있는 현대인들의 삶도 유구한 선조들의 축적된 삶의 지혜와 역사적·문화적으로 연결되어 있다. 인간은 세상에 태어나면서 부모가 물려준 생물학적 유전 체계와 함께 선조들의 역사적·문화적 유산도 함께 물려받고 삶을 시작한다. 온고지신(溫故知新), 법고창신(法故創新)이라는 말이 있듯이, 모든 것을 처음부터 시작할 필요 없이 옛것을 참조하여 새롭게 하면서 살아갈 수 있으니 다행한 일이 아닐 수 없다. - 서언 중에서