* 은행나무 ‘노벨라’가 은행나무 ‘시리즈 N°’으로 새롭게 시작합니다. 2014년 론칭해 2016년까지 총 13권을 출간하고 잠시 멈춰 있던 은행나무 노벨라 시리즈가 새로운 명명과 지금 이 시대를 대표하는 젊은 작가들의 작품으로 다시 출간됩니다. 3~4백매 분량의 중편소설 시리즈로 한국문학에 새로운 기운을 불어넣었던 ‘은행나무 노벨라’. 그 의미를 동력 삼아 현재 한국문학 장에서 활발하게 활동 중인 젊은 작가들의 장편소설선 ‘시리즈 N°’으로 바통을 건네받아 이어갑니다. 문학에서 발견하는 그 위태롭고 무한한 좌표들로 한국문학의 새로운 지도를 완성해갈 시도를 독자 여러분께서도 함께해주시길 부탁드립니다. 기적 같은 사랑이 선사하는 따듯하고 강렬한 위안 서로에게 ‘의미 있는’ 사람이 된 두 사람은 주말마다 약속을 잡는다. 연희를 호구처럼 써먹는 친구인 유나와의 약속 자리에서도 연호는 연희에게 굳은 마음을 보여준다. 업계에서 독보적인 투자회사를 운영한다는 연호의 재력을 연희는 도저히 짐작할 수가 없고 가끔 힘을 써 연희를 야근이나 호출에서 구해주기도 한다. 연희는 연호가 자신에게 과분한 남자란 생각이 들면서도 그의 곁에 있고 싶다. 연호에게는 그 어떤 균열도, 그림자도, 불협화음도 없었다. 연호는 오직 연희를 위해 준비된 일종의 기적과 같았다. - 본문 115쪽 연호는 그림자처럼 연희의 곁에서 선의를 베풀며 머문다. 그렇게 점차 연희의 삶은 나아진다. 그렇게 연희가 바라던 대로, 혹은 해소되길 바라던 갈등이 없어진 상황으로 나아가게 된다. 사람의 진실된 얼굴을 알게 되는 순간 연희의 삶이 나아지게 된 것은 모두 연희의 선택과는 무관하다. 소설의 후반부에 이르러 독자는 연호가 마냥 평범한 남자가 아니라는 사실을 언뜻 눈치챌 수 있다. 연희는 무의식적으로 그가 아름답지만 위험한 사람이라는 것을 느끼지만 그것은 몸과 마음을 전부 그에게 내어준 뒤의 일이다. 연호는 그림자 같았다. 가끔 연희는 연호를 그런 식으로 느꼈다. 그늘 속에 숨은 사람. 환한 웃음 뒤에 가려진 음영의 얼굴. 불안과 초조 속에 더듬어 나가는 새카만 어둠의 감촉. 그러나 입을 맞춘 순간. 연희는 그가 온통 빨갛게 물든 것 같았다. 만지면 흉터가 되는 타오르는 불. 누구도 가보지 못한 열대 어딘가, 향기로운 독초에서 피어난, 피처럼 선명한 꽃. - 본문 165쪽 사랑은 그녀의 눈을 가리고 오직 하나의 길로 안내해준다. 연희는 연호가 마련해놓은 그 길을 갈 준비가 되어 있었다. 그러나 사랑하는 사람의 진실된 얼굴을 알게 되자 너무나 혼란스럽기만 하다. 이 순간에 처음이자 마지막으로 연희는 ‘선택’하기로 한다.

연애의 이면 작가의 말

“의미 있나요?” 작은 목소리로 연희가 물었다. 작고 조심스러운 말이었다. 처음 만났을 때나 차에 올랐을 때와는 비교도 안 될 만큼 연희는 불안해졌다. 하지만 그것은 피할 수 없는 물음이었다. 두려움을 참으며 연희는 자리에 서서 연호를 바라봤다. 어두침침한 골목 한가운데에 연호가 서 있었다. 뿌연 가로등을 등지고 선 연호의 얼굴에는 복잡한 그늘이 드리워져 있었다. 표정을 알아볼 수 없었다. 자기도 모르게 연희는 연호 쪽을 향해 한 걸음 움직였다. 연호의 목이 까딱, 가볍게 흔들렸다. “물론입니다.” 연호가 뒤로 한 걸음 물러섰다. 가로등 불빛에 그늘이 걷히고 연호의 웃음이 떠올랐다. “지금 이 순간, 저는 더욱 깊이 변했으니까요.” - 본문 56~57쪽