남의 시선, 남의 말에 신경 쓰다가 인생을 망치지 마라 ㆍ늘 불안하고 위축되는가? ㆍ중요한 결정을 내리는 것이 두려운가? ㆍ왕따가 될까 봐 거절하지 못하는가? ㆍ나쁜 관계를 끊지 못하는가? 독립적인 의견이 없는 사람은 수동적으로 살아간다. 자신의 삶을 온전히 통제하지 못한다는 생각에 온종일 불안하다. 마음속에서 이런 불안을 물리치고 주체적으로 살아가려면 사람과의 관계에서 적극성이 있어야 하고, 특히 다른 사람의 머리로 자신의 삶을 판단하면 안 된다. 내가 어떻게 평가될까를 걱정하며 자신이 아닌 다른 누군가의 기준으로 삶에 중요한 영향을 미치는 선택을 해서는 절대 안 된다. 또 중요하지 않은 문제에는 얽매이지 말고, 부담이 느껴지는 상황을 만날 것 같더라도 도망치지 말고 자신감 있게 대처해야 하며, 자꾸 뒤로 물러서고 어딘가에 숨으려는 습관에 중독되어서도 안 된다. 누구나 자신만의 길을 가야 하며 자기 인생의 주인공이 되어야 하기 때문이다. 저자는 자신의 인생 경험을 있는 그대로 공유하고 성장에 대한 이야기를 나누고 싶어 이 책을 썼다. 그녀는 자신이 어떻게 과거의 속박에서 벗어났고 현실에 안주하지 않고 살아왔는지를 보여준다. 특히 그녀는 이 책에서 성인이 된 이후에도 아직 독립적인 사고능력과 판단력을 기르지 못해 예기치 않은 좌절과 시련에 자꾸 움츠러드는 청춘들을 위해 현실적이고 구체적인 성장 처방전을 공개한다. 해결책은 간단하고 통찰은 깊은 51가지 독한 조언 하버드 대학에서 사람을 가난하게 만드는 9가지 원인을 발표한 적이 있다. 그 첫 번째 원인은 매사에 어물어물 망설이기만 하고 좀처럼 결단을 내리지 못하는 ‘우유부단함’이었다. 무슨 음식을 먹을지, 어떤 옷을 입을지, 어디로 놀러 갈지 등과 같은 사소한 문제에 사로잡혀 헛되이 시간과 에너지를 소모하다 보면 정작 중요한 일에 집중하지 못하고 점점 ‘가난’해진다. 저자는 이런 ‘선택 공포증’을 극복할 수 있는 비법을 소개한다. 저자는 많은 이들이 우유부단한 이유는 명확한 목표 없이 행동하기 때문이라고 핵심을 꼬집으며, 현명한 사람은 무슨 일을 하든 일의 순서를 정하고 자신만의 명확한 목표를 설정한다고 말한다. 저자가 제시하는 해결책은 간단하면서도 독자에게 깊은 통찰을 선물한다. 뼈 때리는 조언이 마음을 뒤흔들고 당신의 인생을 바꾼다! 저자는 자유와 자율을 구분하고, 진정한 자유를 얻고 싶다면 자율적인 사람이 되어야 한다고 말한다. 자율이란 선택을 포기하는 것이 아니라 목적을 가지고 선택하는 것이다. 하지만 많은 사람이 자유를 주장하면서 실제로는 아무런 선택도 하지 않고 그저 흘러가는 대로 목적 없이 살아가고 있다. 저자는 이 책에서 자유와 자율의 관계를 연과 연줄의 관계로 설명한다. 연이 줄에 붙들려 통제되고 있는 것처럼 보이지만, 실상 연줄이 있기에 더 높이 날아갈 수 있는 것이다. 만일 자율이라는 연줄이 사라진다면, 자유롭게 날던 연은 결국 추락하고 말 것이다. 이렇게 사람은 ‘내가 나의 모든 것을 통제하고 있다’라는 안정감이 들면 매사에 자신감을 되찾고 진정한 의미의 자유를 만끽할 수 있는 것이다. 이외에도 저자는 8개 파트에 걸쳐서 자신이 직접 겪었던 다양한 에피소드를 들려주며 삶의 지혜를 안내한다. 다른 사람에게 나를 끼워 맞추기보다는 나를 찾아오게 만들고, 의미 없는 인간관계에 시간을 쏟지 않고, 관계의 ‘선’을 지켜 호감을 얻고, 차분하면서도 열정적이고, 성숙하면서도 세속적이지 않게 살아가는 방법을 알려준다. 이 책의 마지막 페이지를 덮을 때쯤이면 자신의 멘탈이 다이아몬드처럼 단단하면서도 우아한 빛을 내뿜고 있다는 것을 깨달을 것이다. 문득 자신이 자신감을 잃고 방황하고 있다고 느끼는 독자라면 이 글을 통해 진정한 나로 살아갈 용기를 찾을 수 있을 것이다.

Prologue 내 삶의 주도권을 잡아라 PART 1 매사 우유부단하다면 목표가 없어서다 . 잘하는 일을 하면 이미 95%를 이긴 것이나 다름없다 . 중요하지 않은 결정에 에너지를 낭비하지 마라 . 엉뚱한 노력은 결국 나를 무너뜨린다 . 무의미한 것들에 노력을 허비하지 마라 . 젊어서 고생은 사서도 하는 게 맞을까 . 준비된 자만이 선택할 수 있다 . 일단 시작하면 희망이 생긴다 PART 2 다른 사람들과 어울리려고 너무 애쓰지 마라 . 끼워 맞추기보다 나를 찾아오게 만들어라 . 피상적인 관계일수록 말을 최대한 아껴라 . 과시하는 사람 옆에는 친구가 없다 . 의미 없는 인간관계에 시간을 쏟지 마라 . 타인의 마음은 내 마음 같지 않다 . 돈 쓰는 것보다 어려운 마음 나누기 PART 3 ‘선’을 지키면 인간관계가 편안하다 . 관계의 ‘선’을 지켜야 호감을 얻는다 . 부정적 에너지가 몰고 오는 무서운 결과 . 거절은 빨리할수록 이롭다 . 타인의 삶에 왈가왈부하지 마라 . 사실 세상 사람들은 나를 신경 쓰지 않는다 . 강한 사람은 강함을 드러내지 않는다 . 남과 비교하며 불행을 자초하지 마라 PART 4 원하는 삶의 방향은 어디인가 . 평범한 삶과 어중간한 삶 . 나에게 투자하는 것만큼 가장 확실한 투자는 없다 . 노력보다 중요한 것은 방향이다 . 타인의 기대는 타인의 몫이다 . 주머니는 가난해도 생각이 가난하면 안 된다 . 안정적인 삶만이 전부가 아니다 PART 5 바꾸고 싶다면 실행이 답이다 . 뛰어난 사람들의 공통점은 실행력 . 우물 안 개구리로 살고 싶은가 . 편안한 삶을 원한다면 자신에게 엄격해져라 . 유리 멘탈에서 다이아몬드 멘탈로 . 내 삶을 장악할 때 비로소 온전함을 느낀다 . 복잡한 세상에 맞서는 힘은 평온한 마음에서 나온다 PART 6 자율적인 사람이 진정한 자유를 얻는다 . 진정한 자유를 얻는 방법 . 야근을 한다는 것은 업무 효율성이 낮다는 증거 . 일찍 일어나는 것조차 해내지 못하는 당신에게 . 성공한 사람은 아침에 깨어 있다 . 휴대폰을 손에서 내려놓아라 . ‘빨리빨리’에 익숙해지면 삶의 즐거움을 놓쳐 버린다 . 당신의 삶은 결코 초라하지 않다 . 고독을 견디는 자만이 성공할 수 있다 PART 7 세상에 쉬운 인생은 없다 . 스스로 강해지는 법을 배워라 . 시련이 없는 삶은 없다 . 지쳤다는 건 성공이 바로 눈앞에 있다는 뜻이다 . 과시하는 사람에 대한 최대 반격은 무반응이다 . 길이 아무리 멀어도 혼자 걸어야 한다 . 불안한 완벽주의자를 위한 조언 PART 8 행복은 인생의 본질을 빨리 깨닫는 사람의 것 . 소중한 것에 집중하는 능력 . 혼자서 잘 지내지 못한다면 사랑하지 마라 . 이것은 사랑이 아니다 . 친밀한 관계일수록 감정의 가스라이팅을 조심하라 . 누구도 당신의 인생을 책임져 주지 않는다

** 젊을 때는 실수해도 괜찮다. 그러나 실수가 계속 이어지게 놔두면 안 된다. 시간은 짧고 기회는 많지 않기 때문이다. 당신에게 허락된 시행착오의 기회가 몇 번이나 되겠는가? 시간의 유한함과 얼마나 빨리 흐르는지 잘 알기 때문에 너무 많은 시행착오를 겪지 않으려는 이들은 이미 자신을 채찍질하며 ‘성공적인 시도’를 시작한다. ** 사람들은 ‘관종’을 좋아하지 않는다. 사람들이 관종에 거부감을 느끼는 이유는 그들이 너무 지나치게 자신을 과시하기 때문이다. 마치 ‘너희들에게는 없고 나한테만 있는 거야.’라는 뉘앙스로 우월감을 표출하는 태도 때문에 이를 지켜보는 사람은 자신이 ‘하찮은 존재’가 된 것 같은 느낌을 받는다. 한마디로 과시하는 행동의 이면에는 ‘내가 너보다 낫다’라는 생각, 남을 무시하고 존중하지 않는 태도가 깔려 있다. ** 우리가 타인을 바꿀 수는 없지만, 적어도 누구와 어울릴지는 선택할 수 있다. 우리는 더 나은 내가 될 수 있게 만들어 주는 사람, 긍정에너지를 가진 사람을 곁에 두고 이들과 더 많은 시간을 보내야 한다. 반대로 나의 에너지를 끊임없이 갉아먹는 사람과는 일찌감치 멀어져야 한다. ** 사람이 가질 수 있는 가장 큰 악의는 바로 자기 생각을 남에게 강요하는 것이다. 자신이 좋아하는 방식을 남에게 강요하는 사람, 상대가 거절 의사를 비치고 불편한 감정을 표현해도 아랑곳하지 않는 사람, 이런 사람에게 누가 호감을 느끼겠는가. ‘관계의 선’을 지킬 줄 아는 것은 우리가 인간관계에서 배워야 할 지혜다. 타인이 다정하게 대해 주길 원한다면 먼저 진심을 다해라. 타인이 존중해 주길 원한다면 먼저 예의를 다해라. 타인의 호감을 얻고 싶다면 반드시 관계의 선을 지켜라. ** 내 능력을 정확하게 파악하고, 어떤 상황에서든 나 자신에게 여지를 남겨둘 줄 알아야 한다. 마음은 도와주고 싶지만 현실적인 상황이 허락하지 않는다면, 체면치레에 신경 쓰기보다는 “아니요”라고 거절하는 것이 장기적으로 보면 더 큰 손실을 방지할 수 있다. 다시 말해 누군가가 당신에게 도움을 요청할 때, 별생각 없이 바로 응하기보다는 상황을 차분히 생각하고 판단하는 시간을 가져야 한다. ** 우리가 추구해야 할 노력은 단순하고 반복적인 노력이 아니라 자신을 성장시키고 발전시킬 수 있는 의미 있는 노력이어야 한다. 진정한 노력과 부지런함은 절대 겉으로 드러나지 않는다. 눈을 뜨고 앞을 보아라. 그리고 열심히 생각해라. 노력의 방향을 정확히 찾아야 능률적으로 일을 수행하고 더 많은 것을 성취할 수 있다. ** 진정으로 훌륭한 사람은 타인과 이 세상으로부터 기꺼이 배우고자 한다. 그들은 자기 생각이 항상 최선은 아니며 언제든 수정할 수 있는 것으로 여긴다. 자신의 고집이 성장을 가로막고 더 넓은 세상을 이해하는 데 방해가 될 수 있다는 것을 잘 알고 있다. 지나친 고집은 사람을 점점 극단적이고, 편협하고, 폐쇄적인 성향으로 바꾼다. 다시 말해 세상의 다양성을 포용하지 못하고 이 세상이 돌아가는 기본 원리를 이해하지 못한다면, 그 사람은 새로운 것을 배우고, 생각하고, 받아들이는 능력이 떨어질 수밖에 없다. ** 자율적인 사람은 게으름, 식탐, 도피 본능에 굴복하지 않고, DNA가 자신에게 정해 준 규칙에서 벗어나 스스로 삶의 규칙을 만들어 나간다. 우리는 모두 불완전하기에 달라지려고 노력해야 한다. 그러므로 현실을 회피하느라, 나태하게 사느라, 남을 탓하느라 시간을 허비할 게 아니라, 나 자신과 화해하고 주어진 현실을 용기 있게 직시하여 우리에게 주어진 책임을 충실히 이행해야 한다. ** 외로움을 인내해야만 명예로울 때나 치욕스러운 순간에 흔들리지 않고 평온한 마음으로 해야 할 일을 해낼 수 있다. 외로움을 참고 견딜 수 있어야만 유혹에 흔들리지 않고, 경솔하게 행동하지 않게 되며, 전심전력으로 무언가에 몰두할 수 있다. 그렇기에 외로움을 참고 견뎌내는 사람은 운명을 원망하지 않고 스스로 과소평가하지 않으며, 초심을 잊지 않고 마음먹은 일을 끝까지 해낼 수 있다. ** 지금 당신의 삶이 어떤 상황이건 지금 당신이 몇 살이건, 쉽게 누군가를 좋아하지도 무턱대고 연애를 시작하지도 마라. 나 자신을 존중하고 사랑하는 법을 배우고, 내 감정을 책임질 줄 알아야 한다. 다른 사람들이 행복해 보인다는 이유로 혼자인 삶을 빨리 벗어나려고 하지 마라. 내면의 공허함과 외로움을 채우기 위해 다른 사람을 사랑하려고 하면, 그것은 나 자신과 상대방 모두에게 결국 상처를 줄 것이다.