아이들에게 따스한 위로와 희망을 건네는 이야기의 힘! 하고 싶은 것도 많고, 한창 놀고 싶은 우리 아이들, 하루를 어떻게 보내고 있나요? 하루 중 가장 긴 시간을 학교와 학원에서만 보내는 건 아닌지요? 어쩌면 학원에는 가지 못하고 집에서 홀로 지내는 아이도 있을 거예요. 책에는 다섯 아이의 각기 다른 이야기가 담겨 있습니다. 부모님은 물론 친구와 관계가 끊어진 아이, 홀로 훌쩍 커 버린 아이, 다리가 자유롭지 않은 아이, 또 책 읽는 게 너무 싫은 아이들이 나옵니다. 저마다 사는 환경도 고민도 불만도 다르지만, 아이가 가진 순수한 마음과 상상의 힘으로 씩씩하게 이겨 냅니다. 오랜 시간 선생님으로 일했던 작가가 아이들이 건강하게 자라고 행복하기를 바라는 마음을 담은 작품입니다. 아이들이 부디 동화책을 사랑하기를 바란다는 작가의 말처럼 이 책이 우리 아이들이 성장하는 데 필요한 지혜의 자양분과 위로의 손길이 되기를 바랍니다. 〈이상한 도서관〉 동권이는 책을 좋아하게 될까? 동권이는 매주 화요일 5교시 국어 수업을 도서관에서 하는 이유를 이해할 수 없었어요. 운동장에서 축구를 하라면 한 시간은 거뜬히 보낼 수 있는데, 책만 읽으라니 한숨이 절로 나옵니다. 억지로 책을 골라 자리에 앉았지만, 책 내용이 눈에 들어올 리 없는데…. 이게 무슨 일이죠? 갑자기 대박 사건이 일어났어요! 도서관 책들이 모조리 과자로 변한 거예요. 이제 동권이는 엄청난 고민에 빠집니다. 선생님이 딱 하나만 고르라고 했거든요. 웃음이 절로 나오는 동권이의 유쾌 발랄한 도서관 판타지가 지금 시작됩니다. 〈할아버지의 구두 가게〉 슈퍼히어로 같은 할아버지의 진짜 현실을 마주하다! 하늘이의 할아버지는 무엇이든 해냅니다. 밥도 빨래도 청소도 완벽하게 하시니까요. 무엇보다 구두를 얼마나 잘 만드시는지! 고모가 하나만 만들어 달라고 해도 들어주지 않고 오로지 하늘이에게만 예쁜 구두를 만들어 주셨지요. 하늘이를 위해서 무엇이든 다 하시는 할아버지가, 이상하게 할아버지가 운영하는 구두 가게는 안 보여 주시네요. 그러다 마주하게 된 할아버지의 가게는 하늘이가 상상했던 곳과는 너무도 달랐는데…. 오랜 시간 가족을 지켜 온 할아버지의 깊은 사랑을 느낄 수 있는 감동적인 이야기입니다. 〈시골집〉 엄마가 미운 건 엄마를 너무 사랑하기에 그런 걸까? 나래는 시골에 있는 할머니 집에 자기를 두고 떠나는 엄마가 너무 미웠어요. 아빠도 얼마 전에 집을 나갔는데 이제 엄마까지 자기를 버린다고 생각하니 참을 수가 없었어요. 게다가 할머니 집은 ‘중간산’이라 부르는 산촌에 있어서 집 주위에는 아무것도 없었지요. 동물 친구들만 빼고요. 집에 놀러 온 고양이와 새끼들, 그리고 암꿩인 까투리까지 뾰족뾰족 가시가 돋친 나래의 마음에 콕콕 ‘모정의 씨앗’을 뿌립니다. 과연 나래는 엄마의 마음을 헤아리게 되었을까요? 신비로운 자연의 세계를 보며 한층 성장하는 나래의 이야기가 펼쳐집니다. 〈숨비소리〉 숨비소리에 담긴 해녀 할머니의 이야기 엄마가 꿈에 그리던 주택으로 이사 오게 된 나현이는 다락방에서 오래된 제주 지도책을 발견합니다. 책에는 옛날 제주의 모습과 해녀들의 그림도 그려져 있었어요. 그날 밤 어딘가에서 처음 들어 보는 휘파람 소리가 들리는데…. 나현이가 펼친 책 속에서 해녀 할머니들이 튀어나와 고달픈 해녀의 생활을 들려줍니다. 나현이도 할머니들을 따라 바닷속에 들어가 아픈 아빠 때문에 속상했던 마음을 풀고, 해녀가 하는 일을 경험해 봅니다. 가족과 자녀를 위해 헌신하는 숭고한 마음을 해녀 할머니를 통해 느끼는 따뜻한 이야기입니다. 〈허수아비의 노래〉 허수아비 남매가 사는 초등학교에는 남다른 아이가 있다 허수아비 남매가 태어난 곳은 한 초등학교였어요. 한여름 더위와 거센 태풍을 견디고 나서야 허수아비 남매는 아이들을 만나게 되었어요. 방학이 끝나고 개학을 했거든요. 하지만 허수아비 남매에게 관심을 주는 아이들은 많지 않았어요. 한 아이만 빼고요. 보행 보조기에 의지해 걷는 남우만이 허수아비 남매에게 친구가 되어 주었지요. 이제 곧 운동회를 앞두고 아이들은 연습에 한창인데, 홀로 남은 남우는 무엇을 할 수 있을까요? 허수아비의 눈으로 바라본 남우의 이야기가 가슴을 뭉클하게 합니다. ※ 이 책은 제주특별자치도, 제주문화예술재단의 2023년도 문화예술지원사업의 후원을 받아 발간되었습니다.

책을 펴내며 … 4 이상한 도서관 … 8 할아버지 구두 가게 … 26 시골집 … 48 숨비소리 … 76 허수아비의 노래 … 102