□ 최고의 캐릭터들이 활약하는 몰입도 최강 판타지 시리즈 ‘베서니와 괴물’ 시리즈는 원고 완성 전에 전 세계 25개국에 판권이 팔리고, 〈해리 포터〉 제작사인 ‘워너 브라더스’에서 영화 제작을 결정하면서 최고의 판타지 기대작으로 떠올랐다. 현재는 미국, 일본, 프랑스 등 33개국에서 출간되며, 전 세계에 ‘베서니와 괴물’ 신드롬을 일으키고 있다. 이 시리즈가 사랑받는 가장 큰 비결은 여타 도서에서는 보기 힘든 개성 가득한 캐릭터이다. 세상에 제 편이라고는 하나 없는 천방지축 말괄량이 소녀 베서니, 영원한 젊음을 유지 중인 511세 젊은 늙은이 에벤에셀, 무엇이든 먹고 무엇이든 토해 내는 무시무시하고 사악한 괴물까지! 판타지 마니아라면 단연 열광할 만한 캐릭터들이다. 이 셋의 특별한 만남으로 이야기가 시작된 1권, 괴물의 과거가 드러나고 잔인한 복수가 펼쳐진 2권에 이어 1년 만에 3권이 출간되었다. 제3권 《베서니와 괴물의 대결》은 감옥에 갇힌 괴물이 다시 한번 놀랄 만한 반전을 꾀하며 베서니의 뒷골을 당기게 하는 흥미진진한 이야기이다. 1, 2권의 배경지식 안에서 세계관은 더욱 흥미롭게 확장하며, 새로운 캐릭터들이 등장하여 더 강력해진 재미를 보장한다. 〈해리 포터〉 시리즈의 뒤를 이어 판타지 문학을 이끌어 갈 최고의 시리즈로 평가받고 있는 ‘베서니와 괴물’의 새로운 이야기를 만나 보자. □ 로알드 달, 그림 형제에 비견되는 매력적인 현대의 고전! 《캐리비안의 해적》 작가, 제임스 폰티는 ‘베서니와 괴물’ 시리즈를 이렇게 평했다. “로알드 달, 그림 형제와 같은 느낌으로, 괴물과 55세의 조력자 그리고 누구보다 막강한 소녀의 이야기를 내놓았다. 정말 신선하고 재미있어 도저히 손에서 내려놓을 수 없다.” 이렇듯 이 작품은 어두운 느낌을 주는 잔혹하고 통렬한 풍자, 재치 있고 유쾌한 문장, 깊이 있고 따뜻한 주제 등으로 ‘현대의 고전’으로 평가받고 있다. 인간 내면에 깊숙이 자리한 욕구와 욕망에 대한 진지한 고찰로부터 시작해 박진감 넘치는 전개로 독자를 몰입시키며, 강력한 반전으로 읽는 맛을 더한다. 예측할 수 없는 이야기는 대담하고 뻔뻔하며, 신나고 재미있다. 우리나라에서도 출간 이후 작가들의 끊임없는 극찬을 받고 있는데, 《수상한 운동장》 박현숙 작가는 “강력하고 매력적인 캐릭터들에게 단숨에 빨려든다.”라고 했으며, 《스무고개 탐정》 허교범 작가는 “페달을 밟지 않아도 알아서 잘 나아가는 자전거 같은 책.”이라고 평가했다. 국내외 작가들의 극찬 세례를 통해 ‘작가들도 감탄하는 매력적인 이야기’임을 확인할 수 있다. □ 스릴 넘치는 모험과 예측할 수 없는 반전의 묘미 《베서니와 괴물의 대결》은 끊임없이 의심할 수밖에 없는 예측 불가한 상황으로 가득하다. 선과 악의 뚜렷한 대비가 뒤집히고, 처절한 복수와 응징의 상황도 다시 뒤집히며 반전에 반전을 거듭한다. 특히 살아 있는 것을 먹기 위해 애써 온 괴물의 변화가 결정적이다. 과거의 모든 기억이 사라졌다며 아기 말투를 쓰는 순한 모습으로 다시 태어난 괴물, 그런 괴물의 변화가 속임수라며 어떻게든 밝혀내겠다고 나선 베서니, 그리고 괴물이 변한 게 맞는다며 자신의 착한 일 하기 사업에 이용하는 에벤에셀. 대체 누구의 말이 사실인지, 그 사실은 어떻게 밝혀지는지 읽는 내내 긴장을 놓을 수 없다. 여기에 새로운 캐릭터인 수컷 앵무새 모티머와 도리스 요원 3인방이 등장하여 읽는 재미를 더한다. 15층 집의 꼭대기 층 다락방에서 에벤에셀에 의지해 살던 괴물이, 1층으로 내려오고, 더 나아가 문밖, 그리고 마을까지 나가서 사람들과 소통하는 상황이 신나는 모험처럼 흥미롭게 펼쳐진다.

1. 깃털 가득한 만찬 7 2. 베서니와 여기 없는 괴물 21 3. 무서운 소식과 달콤한 위로 32 4. 뒤를 쫓는 공포의 전화 46 5. 윈틀로리아에 전한 경고 60 6. 웅덩이를 타고 혼란 속으로 66 7. 착해진 괴물 75 8. 괴물을 떠맡다 85 9. 긴 밤 99 10. 한밤중의 달콤한 파티 107 11. 에벤에셀, 정신을 차리다 117 12. 투지로 불타는 앵무새 123 13. 우리 착한 강아지 131 14. 가시 돋친 장미 147 15. 온 동네에 구토 연발 151 16. 베서니와 에벤에셀의 전쟁 161 17. 괴물의 배 177 18. 사악한 샌드위치 185 19. 한밤중의 습격 199 20. 괴물이 영영 사라지도록 211 21. 모티머가 나타나다 215 22. 괴물과 앵무새의 만남 223 23. 기쁘지 않게 파티장으로 226 24. 괴물이 돌아오다 230 25. 독이 든 칭찬 236 26. 클로뎃의 절규 242 27. 아낌없이 주는 선물 246 28. 엉망이 된 파티 256 29. 제 발로 나선 희생자 266 30. 괴물 마음속의 전쟁 273 31. 어쩔 수 없이 안녕 282 32. 이게 바로 행복한 기분? 292 33. 서류 속 비밀 304

“하지만 그것보다 더 무시무시한 건 그놈이 앞으로 베서니라는 여자아이한테 하려는 짓이야. 그 애를 구해 줘, 모티. 어떻게 해서든 베서니를 꼭 구해 줘.” p.20 니클이 또박또박 느리게, 종일 전달하려 애쓴 소식을 전했다. “꼭 하려던 말…… 괴물이 감옥…… 벗어나게 됐어.” p.59 괴물이 눈 하나를 슬며시 뜨더니 나머지 두 눈도 반짝 떴다. “으아, 에벤이랑 베서니잖아!” p.75 “이해라뇨. 그런 거 안 해요. 기억 잃은 척하는 것도 다 이놈의 사악한 계략이라고요, 네? ” p.93 “저기, 에벤아, 우리가 같이 착한 일을 하면 어떨지 안 궁금행? 눈곱만큼도?” p. 122 “네가 몰라서 그러는데, 오늘 우리가 얼마나 활약했는지 몰라. 우리 둘이 마을을 돌며 착한 일을 잔뜩 했다고. 난 이제 니클 대장 말이 옳았다는 걸 인정하게 됐어! 괴물은 진짜로 변했어!” p. 163 “고기로 된 음식을 먹으니까…… 먹으면 먹을수록 더 먹고 싶엉. 꼭 내 배 속에 더, 더, 더! 달라고 아우성치는 구덩이가 있는 것 같아.” p.208