퍼듀대학교에서 교육심리학 철학박사, 남다코다 주립대학에서 교육학 석사와 상담학 석사 학위를 취득했다. 근래에는 고려사이버 대학교에서 예술경영학을 전공했다. 1990년, “전경원의 행복한 창의성연구소”를 설립하여 창의성 프로그램 CAPA를 개발했고 한국창의력교육학회 회장, 아시아-태평양 영재학회 부회장을 역임했으며, 하버드대학교 객원학자이자 퍼듀대학교 객원조교수였다. 1991년부터 30년 동안 광주대학교 유아교육과 대학원과 학부에서 연구방법, 창의성교육, 특수교육 등을 담당해왔다.
지은 책으로 '유아의 심리검사와 측정', '동서양 하모니를 위한 창의학', '한국의 새천년을 위한 영재교육학' 등이, 옮긴 책으로 '창의성과 동기유발', '창의적인 교사, 창의적인 학생' 등이 있다.