핵심을 찌르는 서술 지도와 연표로 한눈에 꿰뚫는 인류의 발자취 이 책은 700만 년 전 침팬지에서 갈라져 나온 인류의 조상 이야기로 시작된다. 목숨을 건 매머드 사냥부터 세계 대전 항공전까지, 인류 최초의 마을부터 21세기 친환경 주택까지 인류가 지금까지 걸어온 긴 여정을 압축적으로 설명한다. 연표로 시간적 흐름을 한눈에 꿰뚫고, 지도로 다양한 나라와 민족, 문화 그리고 세력의 판도를 보여 주어 변화무쌍한 역사의 흐름을 명쾌하게 파악할 수 있도록 했다. 거시적인 관점에서 전체 내용을 일목요연하게 정리하는 한편, 미시적인 관점으로 특정 주제를 깊이 있게 다루고 있다. 전체적인 구성은 ‘고대-중세-현대’와 같이 시간 순서를 따랐으나 ‘탐험의 시대’와 ‘혁명의 시대’라는 3, 4장 제목에서 알 수 있듯 주제사를 함께 강조한다. 자동차와 비행기의 역사, 인쇄술 혁명, 의학의 역사 등 관심 있는 분야를 더 깊이 파고들 수 있을 것이다. 세계 모든 지역을 다룬 압도적인 정보의 세계사 지식백과 이 책은 세계사 지식백과의 형식을 갖추고 있다. 많은 내용을 전체적으로 아우르면서도 하나의 주제가 단 두 페이지 안에서 완결되어 부담 없이 읽을 수 있는 구성이다. 처음부터 끝까지 순서대로 읽지 않아도 되기에 수시로 펼쳐 보기 좋은 책이 될 것이다. 정규 교육 과정을 웃도는 방대한 정보량을 제공하므로 부모와 아이, 교사와 학생이 함께 즐길 수 있고, 이미지만 넘겨보아도 복잡한 세계사의 흐름을 쉽게 이해할 수 있다. 또한 서양 중심의 역사에서 탈피해 세계 곳곳의 주요 역사를 객관적으로 서술하려 했다. 사하라 이남의 왕국, 폴리네시아 등 그동안 역사책에서 소외되었던 지역들도 비중 있게 다루었다. 조선 시대의 이순신과 세종대왕을 소개한 부분은 우리나라 독자들에게 무척 반가운 내용이 될 것이다. 평범한 일상을 엿보며 살아있는 역사를 경험하다 고대 로마인들은 어떤 자세로 밥을 먹었을까? 바이킹의 침실은 어떻게 생겼을까? 잉카 제국 마추 픽추의 집들은 어떤 모습이었을까? 역사는 단순히 사건이나 연대기를 외우는 것이 아닌 과거의 삶을 경험하는 것이다. 그러므로 일상을 떼어 놓고는 이야기할 수 없을 것이다. 이 책은 굵직한 세계사뿐 아니라 그 속의 숨은 일상에 주목한다. 예를 들어, 폼페이의 발굴 조사를 바탕으로 재현한 고대 로마인의 고급 주택에는 입구에서부터 그들이 손님을 맞이하던 안뜰 그리고 침실, 부엌, 정원, 화장실에 이르기까지, 건물 내부의 가려진 공간들이 속속들이 드러나 있어 현장감을 맛볼 수 있다. 산업 혁명 시기를 담은 장면에는 땅속 깊은 곳에서 (천장이 너무 낮아) 네 발로 기어 석탄을 운반하는 여성과 아이들, 그리고 공장 옆에 지어진 허름한 노동자들의 숙소도 자세히 보여준다. 주요한 사건에 가려진 역사의 이면을 눈으로 직접 확인함으로써 수천 수백 년 전 삶의 현장을 간접적으로 체험할 수 있을 것이다.

1장. 고대 세계 연표 008 현생 인류의 조상들 010 아프리카를 벗어나다 012 초기 인류 014 최초의 농부 016 고대 거석들 018 메소포타미아 020 고대 이집트 022 이집트의 종교 024 이집트인의 일상생활 026 고대 그리스 028 고대 그리스 문화 030 페니키아인 032 유라시아의 유목 민족 034 켈트족의 유럽 036 페르시아 제국 038 헬레니즘 세계 040 고대 인도 042 중국 최초의 황제 044 중국 한나라 046 고대 로마 048 로마 군대 050 로마인의 일상생활 052 게르만족 054 2장. 중세 세계 연표 058 교회의 권력 060 비잔티움 제국 062 중세 일본 064 초기 이슬람 세계 066 바이킹 068 중세 유럽 070 동남아시아의 제국들 072 북아메리카 문화 074 중국의 황금기 076 십자군 전쟁 078 사하라 이남의 왕국들 080 폴리네시아의 팽창 082 몽골 제국 084 고대 아메리카 086 중국 명나라 088 3장. 탐험의 시대 연표 092 르네상스 094 조선 096 오스만 제국 098 인쇄 혁명 100 초기 러시아 102 대항해 시대 104 아메리카 정복 106 종교개혁 108 무굴 제국 110 과학 혁명 112 식민지 초기의 아메리카 114 네덜란드의 황금기 116 일본 에도 시대 118 대서양 노예 무역 120 절대 왕정 122 4장. 혁명의 시대 연표 126 7년 전쟁 128 산업 혁명 130 미국의 독립 132 미국의 팽창 134 오스트레일리아와 태평양의 식민화 136 프랑스 혁명 138 나폴레옹 전쟁 140 라틴아메리카의 해방 142 국민 국가의 발달 144 의학의 발전 146 미국 남북 전쟁 148 서부 개척 시대의 삶 150 자동차 152 미국 이민 154 제국의 시대 156 초기 비행 158 5장. 현대 세계 연표 162 제1차 세계 대전 164 서부 전선 166 러시아 혁명 168 미국의 호황과 침체 170 독재자의 시대 172 영화의 황금기 174 제2차 세계 대전이 시작되다 176 홀로코스트 178 제2차 세계 대전 당시의 아프리카 180 제2차 세계 대전이 전 세계로 확산되다 182 식민지들의 독립 184 냉전 186 베트남 전쟁 188 흑인 민권 운동 190 1960년대 192 중동의 갈등 194 식민지 독립 이후의 아프리카 196 현대 아시아 198 더 푸르른 미래 200 용어 풀이 202 찾아보기 204 도움 주신 분 208