그리스 교육청의 ‘가장 혁신적인 교육프로그램 100’에 선정된 어린이 교양도서!! 어린 시절 누구나 한 번은 ‘아이언맨’이나 ‘슈퍼맨’처럼 지구를 구하는 ‘슈퍼히어로’가 되는 꿈을 꾸지만, 현실에서 이루어지지는 경우는 없다. 이 책 《지구환경구조대 The Planet Agents》 시리즈는 우리 아이들이 게임이나 가상 세계가 아닌 실제로 자신의 일상 속에서 아이언맨이나 슈퍼맨처럼 ‘악당’들로부터 지구(환경)를 수호하는 ‘임무’를 수행함으로써 슈퍼히어로가 될 수 있다는 사실을 알려주는 책이다. 왜냐하면 이 책의 주인공은 독특하게도 책의 첫 부분에서 “거기. 그래, 너!”라고 지명을 당했던, 책을 읽는 독자 자신이기 때문이다. 참고로 ‘지구환경구조대 The Planet Agents’는 어린이들을 위한 환경 교육 프로그램을 제작하고 배포하기 위해 만들어진 실제로 존재하는 NGO(비정부기구) 단체이다. The Planet Agents(지구환경구조대) The Planet Agents(지구환경구조대)는 어린이들의 성장에 도움을 주고자 2009년에 그리스에 설립된 NGO 단체이다. 이 조직은 혁신적인 교육 자료의 분석과 활동을 통해 주요한 활동을 하고 있으며, 아이들이 더 나은 미래 사회를 구성하는 시민으로 성장할 수 있도록 돕고 있다. 더 나은 미래란 지구환경이 보존된 미래를 뜻한다. 즉 환경 보존을 위한 다양한 프로그램을 개발하여서 아이들을 가르치고 있다. The Planet Agents(지구환경구조대)의 교육 프로그램은 그리스 교육부의 승인을 받았으며 그리스 전역의 공립 및 사립 초등학교에서 시행되고 있다. 2013년 그리스 교육청은 The Planet Agents(지구환경구조대) 교육 프로그램을 그리스 초중등 교육의 가장 혁신적인 100개 프로그램 중 하나로 선정했다. 이 단체를 만든 사람이 바로 이 글의 저자 엘레니 안드레아디스이다. 그는 이 책을 통해서 황폐해진 지구환경의 모습을 보여주고, 그것을 지키기 위해서 어떤 노력을 해야 하는지 아이들에게 알려준다. 《지구환경구조대 The Planet Agents vol.2-우웩의 복수》의 내용과 구성 1. 기후변화를 막을 수 있는 ‘세 가지 슈퍼무기’를 찾아라 《지구환경구조대 The Planet Agents vol.2-우웩의 복수》는 지구환경구조대의 대원들인 아니타, 제이슨, 벤, 마리는 고대 그리스 신전이 있는 아테네에서 “우리가 세 개의 슈퍼무기를 찾았어요!”라는 말을 남기고 실종되었다. 이제 ‘마지막 지구환경구조대 대원’인 주인공은 유괴범의 것으로 추정되는 녹음내용을 듣고 ‘비너스 계획’이라는 음모가 진행 중이라는 것과 아니타가 남긴 지도, 즉 아마존과 텍사스, 그리고 아테네가 표시되어 있었을 뿐만 아니라 여러 가지 숫자와 문자가 기록되어 있는 세계지도를 단서로 그들을 찾아 나선다. 유괴된 친구들을 구해야 하고, 또 세 가지 슈퍼 무기를 찾아서 세상을 구해야 하는데 그들에게는 단지 24시간이 주어져 있을 뿐이다. 《지구환경구조대 The Planet Agents vol.1 대원이 되다》에서는 지구환경구조대의 대원들인 아니타, 제이슨, 벤, 마리의 도움을 받았지만, 이번에는 지구환경구조대 최종시험에서 43번 떨어진 반쪽짜리 대원인 구니 버터핑거 외에는 도움을 줄 수 있는 사람도 없다. 먼저, 지도에 표시된 지상 최대의 열대우림인 아마존에서는 기후변화를 막을 수 있는 첫 번째 슈퍼무기인 숲을, 그리고 젖소 농장이 있는 텍사스에서는 두 번째 슈퍼무기인 현명한 선택, 즉 지속가능한 선택을, 그리고 다시 아테네로 돌아와서는 세 번째 슈퍼무기인 ‘탄소발자국’을 찾는다. 이를 통해 온실가스의 주요 원인이 화석연료의 사용 때문이고, 우리가 ‘햄버거나 소시지’같은 육식을 소비하기 때문이며, 무엇보다 숲이 사라져가기 때문이라는 사실을 밝혀냈다. 또 유괴된 지구환경구조대의 대원들인 아니타, 제이슨, 벤, 마리도 구할 수 있게 되었다. 하지만, 지구환경구조대 대장인 델타는 이번에도 자신이 말하려고 했던 진짜 비밀은 따로 있다는 이야기를 남긴다. 델타가 말하는 진짜 비밀은 무엇일까? 2. 황폐해진 지구환경의 모습을 보고, 어떤 노력을 해야 하는지 아이들 스스로 깨달게 하는 책 《지구환경구조대 The Planet Agents vol.1 대원이 되다》에서 우리는 신입대원 훈련대장을 통해 지구의 환경을 위협하고 있는 가장 위험한 상대이자 나쁜 적은 ‘에너지 뱀파이어나 물 빨대, 그리고 플라스틱 수프’가 아니라 바로 “우리 자신”이라는 충격적인 사실을 확인했다. 우리 안에 숨겨진 게으름뱅이, 즉 게으르고 조심성 없는 사람이 바로 가장 위험한 상대자 나쁜 적이었다. 《지구환경구조대 The Planet Agents vol.2-우웩의 복수》도 마찬가지이다. ‘우웩(이산화탄소)’과 ‘지독한 냄새(메탄)’의 ‘비너스 계획(지구온난화를 심화시키는 계획)’에 이 책 역시 우리가 찾은 ‘세 가지의 슈퍼무기’만으로는 지구의 환경을 구할 수 없다. 그렇다면 지구를 구할 수 있는 ‘진짜 비밀’은 무엇일까? 이 책의 가장 큰 미덕은 황폐해진 지구환경의 모습을 보여주고, 그것을 지키기 위해서 어떤 노력을 해야 하는지 아이들 스스로 깨달게 만들어준다는 것이다.

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우리가 아는 사이인가요?” 네가 이렇게 중얼거리는 소리가 들리는군. “나는 편안하게 책을 읽으려고 한 건데……. 아저씨는 어디에서 나타난 건가요?!”라고 묻는군. 쉿! 걱정하지 마. 다 설명해줄게, 약속하지. 그러려면 우선 넌 문을 모두 닫고 커튼도 전부 내려야 해. 우리를 보는 사람이 없는 것 확실해? 수상한 도서관 사서가 보고 있는 건 아니야……? 호기심 많은 서점 직원이 부스스한 머리카락 밑에 카메라를 숨기고 어슬렁거리며 다니는 건 아니야……? 분명히 아니겠지? 지금부터 너의 일급비밀 임무를 말하려고 하거든! 옛날부터 있었던 그렇고 그런 임무 얘기나 하자는 게 아니라, 지구환경구조대 대원이 지금까지 맡아왔던 아주 중요한 임무 얘기를 하는 거야. 8쪽 첫 번째 단서는 지구환경구조대 대원들이 납치된 파르테논 신전에서 발견되었어. 지구환경구조대 대원 벤이 잡히기 직전에 자기 휴대폰의 녹음 버튼을 누른 다음 그걸 자갈 아래에 숨겨두었어. 그 덕에 우리는 그 못된 유괴범이 한 말 중 많은 부분을 알 수 있었지. 다음 내용을 확인해봐! 15쪽 아니타는 숲이 위험에 처해 있다고 했어. 숲속에 사는 동물들처럼 말이야. 1분이 지날 때마다 축구장 서른여섯 개 넓이의 숲이 사라진다는 걸 알고 있었니? 지구환경구조대 대원, 네가 이 책을 읽기 시작한 순간부터 얼마나 많은 숲이 사라졌는지 알아? ... 저기, 잠깐만. 내가 여기서 1분 동안 얘기하는 동안 이렇게 많은 숲이 없어진다고? 그럼 아무 말도 안 하면 어떻게 되는 거지? 시계를 보지 않는다면……? 아 머리 아파! 45쪽 그 사람들이 그러는데 대기 속의 기온과 습도에 대한 자료를 모으기 위해 그 풍선을 하늘로 날리는 거라고……. 아, 나는 제이슨이 아주 많이 보고 싶을 거야. 너도 보고 싶을 거야. 그리고, 자기에게 밧줄 던지는 연습을 했다고 조금 전에 날 때리려 했던 비행기 조종사도 보고 싶을 거야. 실망하지 말란 얘기는 그만 둬! 아직 시간이 있다는 얘기도 하지 마! 다 끝났어! 우리는 절대 성공하지 못해……. 너는 그 차들을 아주 열심히 보고 있구나. 이 시간에 차가 굉장히 많이 막힌다는 건 아는데……. 또 너는 저쪽의 건물과 공장들도 보고 있는데……. 너는 온 사방을 보고 있잖아! 무슨 일이야! 뭐라고 속삭인 거야? “퍼즐을 완성하는 세 개의 조각이라고 지도에 있었는데……. 이것이 사라진 조각이야!” 잠깐, 그게 무슨 말이야? -69쪽 알았다!!!! 녹색 반짝이가 온 거야. 친구들을 잔뜩 데리고 말이지. 엄청나게 많이 데리고!!!! 지구환경구조대 대원, 나하고 같은 생각을 하고 있는 거야? 내가 우웩과 지독한 냄새의 관심을 딴 데로 돌릴게! 넌 뭘 해야 하는지 알거야. 내가 아까 하늘에 뜬 기상관측 풍선 얘기를 했잖아. 그 풍선이 바로 지금쯤 이곳을 지날 거야! 내가 이렇게 멍청하다니까, 설명할 필요도 없는 건데! 너는 이미 낙하산을 잡았는데 말이지! 지구환경구조대 대원, 우리에게 행운이 있길. 혹시 우리가 살아남지 못한다면, 너를 도와 이 임무를 수행할 수 있어서 영광이었다고 말하고 싶어!