이 책은 인도 럭나우와 하리드와르에서 1990년 1월부터 1991년 4월 사이에 열린 슈리 푼자와의 삿상에서 오간 대화를 엘리 잭슨 베어가 엮은 것이다. 누구에게나 개방된 이 삿상은 완전하게 참나를 깨달은 참스승 슈리 푼자의 집에서 열렸다. 여러 참석자들의 질문이 여기에서는 한 목소리로 제시되어 있다. 이 책의 초판은 1998년 하남 출판사에서 같은 제목으로 출간된 적이 있었다. 다시 춮판사를 옮겨 출간하면서 번역이 미진한 부분을 바로잡았으며 저자와 옮긴이의 글을 새롭게 실었다. 그래서 이번 판은 원저에 가까운 번역본이며 책의 디자인도 새련되게 하여 본문 내용만큼이나 아름답다. 이런한 것들이 이 책에 신선함을 불어넣을 것이다.

슈리 푼자에 대한 가톨릭 신부 아비식타난다의 회상 1. 무엇이 깨달음인가 2. 삿상에 참석하기 위한 조건 3. 스승과의 관계 4. ‘나’ 5. 명상 6. 마음의 본질과 바사나들 7. 감각들의 함정 8. 탐구와 헌신 9. 완전한 죽음의 선택 10. 이 세상에 존재하는 방법 11. 사랑의 로맨스: 숨겨진 비밀 옮긴이의 말

영원한 기쁨을 발견하려면 올바른 방향을 바라보아야 한다. 바깥에 있는 대상들 속에서는 그것을 발견할 수 없을 것이다. 모든 대상은 일어나고 머물다 사라질 것이다. 변치 않는 영원한 기쁨을 위해서는 다른 곳을 바라보아야 한다. 기쁨이 사람이나 태양, 달 혹은 별들 같은 어떤 것에서 온다고 생각하지 말라. 그것들이 무엇이든 바깥 대상들에게로 가려는 이 경향성을 멈추도록 하라. 그대의 마음이 바깥의 어느 방향으로도 흐르지 않게 하라. 그대는 내면의 아름다움으로 돌아와야 한다. 그것은 그대 자신의 본성이며, 그대가 이제껏 느껴 보지 못한 영원한 희열이다. 그대는 바깥에서 즐거움을 느끼고 아름다운 경치들을 보았을지 모른다. 그러나 나는 어느 누구도 외부의 아름다움이나 행복에 집착하여 만족을 얻었다고는 생각하지 않는다. 그러므로 그대의 삶을 외부의 대상들로 낭비하지 말라. 그대의 마음을 점검하여, 수백만 년 동안 지속된 이 외부로의 경향성을 그만두도록 하라. 지금이 그 때다. 그대는 여기에 있다. 그대는 바깥으로 흐르는 마음의 과거 경향성들을 모두 멈추어야 한다. 마음이 방향을 바꾸어 참나를 향하게 하라. 태양과 별들, 나머지 세상에 아름다움을 주는 참나가 분명히 존재한다. 그러므로 그대가 줄곧 놓쳐 온 아름다움과 사랑, 행복의 끝없는 저장고인 이 참나가 누구인지를 찾아내라. 마음은 늘 순간적인 쾌락을 뒤쫓고 있다. 하나를 충족시키면 다음 것을 찾아 끊임없이 건너뛴다. 그대가 이 행위를 단호히 끝내고 싶다면, 그렇게 하기를 멈추고 마음이 자기의 근원을 향하게 하라. 그러면 그대는 이 저장고의 아름다움을 알게 될 것이다. 그때 그대의 마음은 그 속으로 잠겨 영원히 용해될 것이다. 이 마음은 조금도 믿을 수 없는 것이다. 그런데 그대는 마음이 하고 싶은 대로 하도록 내버려두었다. 그러므로 그것은 마음의 잘못이 아니다. 어느 날 그대는 결심을 해야 한다. 지금이 그 때다. 그대는 삿상을 위해 여기에 있다. 이것이 삿상이다. 그대는 영원한 평화를 찾아야 한다. 이를 위해 힘든 수행을 많이 할 필요는 없다. 평화는 바로 이 순간 이미 여기에서 그대를 기다리고 있다. 이 순간으로 충분하다.