동국대학교 불교학과 교수. 동국대학교 불교학과와 같은 학교 대학원 석?박사 과정을 졸업하고, 고려대학교 대학원 철학과 박사 과정을 수료하였다. 고려 대학교 민족문화연구원 연구교수를 역임하였고, 하버드대학교 아시아센터 한국학연구소 연구학자로서 한국사상사를 연구하였으며, 현재는 동국대학교 세계불교학연구소 소장 및 한국불교사 학회 한국불교사연구소장을 맡고 있다.
논저로는 [원효, 한국사상의 새벽], [원효탐색], [한국의 사상가 원효](편저), [분황 원효], [삼국유사 인문학 유행], [한국불학사](1~3), [한국불교사 연구], [한국불교사탐구], [불학과 불교학], [불교입문], [한국 사상사], [역경학 개론](공저), [세계의 불교학 연구](공저), [세계 불교학자들의 학문과 방법](공저) 등 다수 권이 있다. 논문으로는 "분황 원효의 화회논법 탐구", "지눌의 진심사상", "휴정의 선심학", "경허의 조심학", "만해의 일본불교 인식" 등 다수 편이 있다. 한국불교와 동아시아불교(유식, 기신, 화엄, 선) 사상사를 연구하고 있으며, 시인과 문학평론가로도 활동하고 있다.