성균관대 신문방송학과 교수다. 성균관대학교 신문방송학과에서 학사, 서울대학교 언론정보학과에서 석사와 박사과정을 수료하고, 미국 미네소타대학교 커뮤니케이션학과에서 박사학위를 취득했다. 주요 전공은 언론보도, 대중문화, 문화연구, 담론연구, 기호학이며, 많은 문화현상을 기호학의 개념과 방법들로 분석하고 있다. 주요 저서로는 [광고 기호학](2010), [텔레비전 영상 기호학](2003), [한국선거보도의 기호학](1997), [보도의 기호학](1995) 등이 있다. 최근에는 보도, 영화, 광고, 미디어 현상들에 기호학을 적용하면서 의미를 파악하는 즐거움을 맛보자는 의도로 제작된 '기호학적 해석의 즐거움' 시리즈를 출간했으며, [미디어 기호학](2015)과 [미디어 담론](2015)의 이해총서를 출간했다. 한국언론학회 저서 부문([한국선거보도의 기호학])과 번역 부문([문화연구란 무엇인가]) 저술상을 수상했다. 한국기호학회 부회장, 한국방송학회장을 지냈으며, IAMCR의 국제평의회 의원, PACA 회장과 WCA 부회장을 맡고 있다.