영적 우정에 대한 갈망이 커져가는 당신의 영성을 위해... 인간은 사회적 동물이란 미명 아래 대부분의 사람이 인맥 쌓기에 열중하는 시대다. 여기에 더 깊은 관계를 위해서는 서로를 향한 염려와 적절한 관심이 요구된다. 다만 이러한 염려와 관심은 외적인 필요만을 위한 관계에서는 도무지 찾을 수 없을 것이다. 현대인들에게 우울증의 발병이 점차 증가하는 이유도 여기에서 찾을 수 있겠다. 영적 우정에 대한 갈망은 앞으로 더 커질 것이다. 우리는 각자와 공동체를 위해 내면의 성전을 더 아름답게 돌봐야만 한다. 우리사회에 개인주의가 보급되면서, 교회와 개인의 신앙에도 이러한 영향을 미쳤다. 우울한 현대인들은 시끄럽고 대중적인 것들을 지양하며 혼자만의 신앙을 갖기를 원한다. 일주일에 한 시간, 주일예배만 드리고 황급히 빠져나가는 사람들이 많아지는 이유이다. 다만 사람들은 누구나 자신의 믿음을 나누기를 원하며, 또 그렇게 하였을 때에 공동체 안에서 개인의 믿음은 더욱 굳세어진다. <영혼을 돌보는 영성지도(원제: Spiritual Director, Spiritual Companion)>는 홀로 신앙생활 하는 사람들이 궁극적으로 갈망하는 것이 영적 우정이라 판단하였다. 개인이 타인을 또 하나의 개인으로 받아들이고 이들이 서로를 돌보는 것이야말로 우리사회에 진정으로 필요한 가치이다. 이 책은 영성지도를 하는 데에 필요한 모든 과정을 낱낱이 설명하고 있다. 지도자와 피도자의 관계, 사례비 지급 관련, 모임 장소, 지도를 하는 다양한 방식, 그룹 내에서 문제가 생겼을 때의 대처 방법, 공동체 내에서의 바람직한 신체접촉의 정도 등등을 상세히 기술함으로 우리에게 훌륭한 영성지도의 지침서가 될 것이다. 저자 틸든 에드워즈는 샬렘영성형성연구소의 공동 설립자이다. 영성지도라는 개념이 생소했을 때에 신앙인들이 서로의 영성에 관심과 도움을 주고받는 것을 ‘영성지도’라고 이름을 붙인 시초의 사람 중 하나이다. 그리고 오랫동안 이 개념이 정착될 수 있도록 연구를 쉬지 않았다. 또한 6년 동안이나 한국의 목회자들과 샬렘의 초교파적 교육 프로그램을 운영하였다. 저자는 이러한 묵상훈련이 교파를 뛰어넘어 모두를 아우르는 것이었다고 말한다. 또한 우리에게 닥치는 많은 문제 가운데 사람의 판단과 세상의 잣대를 대지 않고 하나님의 말씀에 귀 기울이는 연습이 필요하다고 주장한다. 공동체 내에서 자신의 삶을 나누면서 자신의 생각보다 하나님의 생각을 구하는 일이 쉬운 것은 아니다. 여기에 저자는 ‘침묵’하는 연습을 하라고 가르친다. 외국에 없는 우리나라의 교회문화 중 통성기도가 있다. 큰소리로 기도를 하고 다양한 악기를 곁들어 훌륭한 찬양을 하는 것이 아름다운 일인 것은 분명하지만, 이러한 것들이 시끄럽게 울리는 꽹과리처럼 소리만 요란하고 알맹이가 없어서는 매우 곤란하다. 바쁜 일상처럼 우리의 신앙도 형식에 맞추어 분주하게 치루는 절기의 규칙으로 전락해서는 안된다. 우리는 규칙적으로 잠잠히 하나님 앞에 나아가는 시간이 필요하다. 사실 한국에서도 ‘영성지도’라는 명칭만 없었을 뿐 이 개념 자체가 생소하지는 않다. 우리에게도 ‘묵상기도’ 등과 같이 개인의 영성을 키우고자 하는 영성생활의 방침은 있었다. 목회자를 비롯한 공동체의 지도자들은 피지도자들을 향한 관심과 중보기도, 그리고 수많은 상담으로 이 책이 말하고자 하는 영성지도를 실천한 셈이다. 이 책은 교인들의 각종 상담을 해야 하는 목회자들 뿐 아니라 그룹 내에서의 영적 동반자가 되기를 원하는 많은 사람들에게 영적 리더십을 함양할 수 있는 계기가 되기에 충분하다. 인간에게는 누구나 신을 찾는 본능이 있다고 한다. 세상에는 무신론자도 있고 유신론자도 있지만 놀랄 때에 ‘엄마야!’를 외치는 것처럼 사람들은 무의식 속에서 자신의 구원자를 찾는다. 같은 하나님을 찾는 공동체 안에서 하나님의 뜻대로 동역자의 영혼을 잘 보살피기를 원하는 독자들에게 이 책은 탁월한 구원서가 될 것이다.

제1장 영적 우정은 무엇이고 어떻게 전해지고 있는가? 제2장 우리는 누구인가? 제3장 영적 경험을 어떻게 분별할 수 있을까? 제4장 우리는 무엇을 하는가? 제5장 영적 동반자를 어떻게 알아볼 수 있는가? 제6장 영적 동반자로 함께 존재함 제7장 공동체 생활에 참여하는 방법 제8장 영성지도의 발전하는 미래