제주에서 태어났다. 고등학교 졸업 때까지 고향에서 별 생각 없이 지내다가 1984년부터 서울에서 생활했다. 고려대학교 사학과에 겨우 입학할 수 있었던 인연 때문이다. 또래 세대가 흔히 그랬던 것처럼 ‘80년 광주’를 알면서 강의실보다는 동아리방과 거리에서 주로 지내며 많은 걸 배웠다. 이때부터 역사의식이라고 할까, 뭐 그런 게 형성되기 시작했다. 95년 객지 생활을 청산하고 고향 제주로 갔다. 11년 만의 귀향이다. 90년대의 여러 가지 상황 변화가 오히려 고향을 돌려준 셈이다. 물론 바탕에 깔려 있던 그리움과 어떤 부채의식 같은 게 결정적 요인이긴 했다.

- 약력
고려대학교 문과대학 사학과 졸업
제주대학교 대학원 사회학과 석사 졸업
제주대학교 대학원 사회학과 박사 졸업(문학 박사: 역사사회학 전공)

주요 저서:
[제주역사기행](한겨레신문사, 2004)
[새로 쓰는 제주사](휴머니스트, 2005)
[제주역사 다시 보기: 왜곡과 미화를 넘어](신서원, 2007) 등