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＊내 푸딩을 돌려줘!＊
아무리 먹어도 줄지 않고, 먹는 사람의 상상에 따라 자유자재로 모양이 바뀌는 신기한 마법 푸딩! 어느 날, 호시탐탐 푸딩을 노리던 ‘전문 푸딩 도둑’들에게 마법 푸딩을 도둑맞은 세 ‘전문 푸딩 주인’들은 푸딩을 찾기 위한 험난한 길을 떠납니다. 서로에게 재미난 이야기와 노래를 들려주며 어려움을 이겨내던 푸딩 주인들은 푸딩 도둑들의 음모에 휘말려 결국 법정에까지 서게 되는데…. 푸딩을 뺏고 빼앗는 일대 혼란 속에서, 과연 마법 푸딩의 최후 주인은 누가 될까요?

▶ 21세기 新고전 <마법 푸딩>, 어떤 책인가? <마법 푸딩>은 오스트레일리아 최초의 판타지 동화이며, 오랫동안 아이들의 사랑을 받은, 오스트레일리아 동화를 대표하는 고전입니다. 오스트레일리아 아이들이 이 책을 통해 문장 공부를 시작할 만큼 재미있고 입에 착착 감기는 노랫말과 금방이라도 책 밖으로 튀어 나올 것 같은 등장인물의 생생하고 귀여운 모습이 100여 컷이나 실려 있어 풍성한 재미를 느낄 수 있습니다. 또한 코알라, 펭귄, 수탉, 앵무새 등 아이들에게 친근한 동물들이 각각의 개성에 따라 섬세하게 그려져 있어 등장인물의 행동 하나 하나에서 눈을 뗄 수 없게 합니다. 때로는 으르렁거리다가도 언제 그랬냐는 듯이 서로를 달래주고 추켜세우면서 즐겁게 길을 떠나는 주인공들의 모습은 한없이 정겹습니다. 아이들이 가장 좋아하는 ‘먹을 것’에 대한 이야기가 바로 <마법 푸딩>의 이야기입니다. 한번쯤은 상상했음직한, ‘내가 먹고 싶은 대로 바뀌는 음식’이 바로 마법 푸딩의 정체니까요. 먹고 싶은 것도 많고 아무리 먹어도 또 먹고 싶은 아이들의 왕성한 식욕을 대변하는 푸딩의 존재만으로도 신기한데, 그 푸딩을 둘러싸고 벌이는 주인과 도둑의 요절복통 사건들이 아이들의 웃음보를 가만히 두지 않습니다. 아무것도 아닌 일을 가지고 아무렇지 않게 싸우고, 싸우고 난 후에는 언제 그랬냐는 듯이 어깨동무를 하는 우리 아이들처럼, <마법 푸딩>의 주인공들도 단순하게 싸우고 단순하게 화해합니다. 아이들이 가장 좋아하는 소재를 아이들의 눈높이에 맞게 그려낸 <마법 푸딩>! 100년에 가까운 시간을 뛰어 넘어 우리나라 아이들의 눈앞에 다시 한번 빛나는 재미와 감동을 펼쳐 줄 것입니다. ▶ 한입 먹어보자, 마법 푸딩! 1. ‘먹을 것’에 대한 아이들의 판타지, ‘마법 푸딩’ “그게 마법이야. 많이 먹을수록 더 많이 생기지. ‘자르면 다시 자란다’가 그의 이름이고, 자르면 다시 자라는 게 그의 속성이야.”(‘첫 번째 조각’ 35p) 이보다 완벽한 음식이 또 어디 있을까요. 린지는 아이들이 음식에 대해 갖고 있는 집착과 기대, 그리고 ‘열망’을 ‘마법 푸딩’이라는 매력적인 캐릭터로 구현해 냈습니다. 엄마 몰래 먹어도 티가 나지 않으니 혼날 염려도 없고, 금세 사라질까 걱정스러워 조금씩 아껴 먹지 않아도 되는 마법 푸딩이야말로 아이들이 음식에 대해 품고 있던 아쉬움과 미련을 한 방에 날려 버릴, ‘꿈의 음식’이라고 할 수 있습니다. 2. 시도 때도 없이 싸움박질, 그래도 우리는 친구! 매번 푸딩 주인들한테 두들겨 맞으면서도 끝까지 푸딩을 훔쳐보겠다고 기회만 노리는 푸딩 도둑들이야말로 갖고 싶은 건 가져야 하고 먹고 싶은 건 먹어야 하는, 우리 아이들의 모습을 대변하는 듯합니다. 엄마한테 혼쭐이 나도 기어이 동생 몫의 간식을 빼앗아 먹는 형처럼, 형의 보복은 두렵지만 간식의 달콤한 맛이 주는 유혹을 이기지 못해 손을 뻗치는 동생처럼, 푸딩 주인과 도둑들은 푸딩을 사이에 둔 밀고 당기기를 멈추지 않습니다. 같은 편끼리도 조그마한 장난 때문에 티격태격하는 모습은 잘 지내다가도 별 것 아닌 일로 금세 토라지는 우리 아이들의 모습과 닮았고, 정신없이 싸우다가도 언제 그랬냐는 듯이 다시 하하호호 웃는 천진함 역시 아이들만의 ‘화해법’과 닮은꼴입니다. 3. 100년 전의 유머가 오늘, 우리를 즐겁게 합니다. 이 책은 1918년에 발표됐지만, 유머 수준은 오히려 오늘날의 그것을 능가합니다. 기막힌 순간에 ‘치고 빠지는’ 말장난은 감탄을 자아내게 하고 주인공들이 멋대로 정해 놓은 규칙-이를테면 아침 식사를 할 때 무례한 장난을 당하면, 박수를 치고 요란을 부려야 한다는 것 등-은 오늘날 ‘유행’하는 반어법적인 유머의 원조를 보여주는 듯합니다. 또한 당시 사회상을 은근히 꼬집는-푸딩 도둑을 ‘검거’하는 데 발생하는 모든 책임을 부하 직원에게 떠넘기는 상사라든가, 공정한 판결을 내릴 생각은 하지 않고 높은 자리에 앉아 포도주나 마시면서 거만을 떠는 판사 등-풍자는 읽는 이에게 통쾌한 대리만족을 선사합니다. 4. 글과 그림의 완벽한 호흡 이 책에는 뛰어난 삽화가 있습니다. 예컨대 린지가 묘사한 푸딩의 모습을 보세요. 거미처럼 가늘고 긴 팔다리, 교활하고 심술궂은 표정, 모자처럼 뒤집힌 대접. 푸딩이 정말로 하나의 동물인 것처럼 살아 움직이고 있습니다. (김석희-‘옮긴이의 덧붙임’ 중에서) <마법 푸딩>은 역사상 가장 훌륭한 삽화가 든 책 가운데 하나다. 각 그림은 린지가 전통적인 해부학과 그림의 구도에 정통한 것을 보여준다. 빌이 무언가를 가리키며 비난의 말을 퍼붓거나, 주먹을 휘두르거나 혹은 우정의 뜻으로 손을 내밀고 있을 때, 다른 손은 무엇을 하고 있는지 보라. 대개는 팔을 팽팽하게 구부리고 힘껏 주먹을 쥐고 있어서, 형태가 완벽한 균형을 이룬다. 모든 근육이 활동하고 있다. 모든 선이 활동하고 있다. (필립 풀먼) 코알라, 펭귄, 앵무새 등 아이들이 좋아하는 동물들이 손에 잡힐 듯 그려져 있습니다. 생김새 하나, 동작 하나 무엇 하나 시선을 잡지 않는 것이 없고, 마치 우리의 몸이 움직이듯이 정교한 포즈를 취하고 있습니다. 린지는 글에서 주는 익살의 수준을 그림의 생생함과 친근함으로 한층 더 높입니다. 한 치의 어긋남 없이 완벽한 호흡을 자랑하는 글과 그림은 아이들의 눈을 즐겁게 할 뿐 아니라 이야기에 대한 집중도를 높이는 역할을 톡톡히 해내고 있습니다. 5. 재미난 노랫말이 가득, 한 편의 뮤지컬을 보는 듯 이 책에서 노랫말을 읽지 않으면 많은 것을 놓치게 될 것이다. 등장인물들은 깊이 감동할 때마다 노래를 부르거나 시를 읊는다. 노랫말은 너무 독창적이고 운율은 힘차고 강렬해서 마음을 사로잡는다. 저항할 수 없는 재미와 활기가 처음부터 끝까지 넘쳐흐른다. (필립 풀먼) <마법 푸딩>에서 구사되는 화법은 현대적인 감각을 능가하는 뛰어난 유머의 옷을 입고 있어 무척 감칠맛 나게 들려옵니다. 친구와 이야기할 때도 웅변식으로 이야기하는 인물들의 대화는 연극배우의 발성법을 떠올리게 하며, 이에 더불어 쉴 새 없이 가미되는, 운율이 딱딱 떨어지는 노랫말은 마치 한 편의 뮤지컬을 보는 듯한 착각이 들게 합니다. 이야기가 진행되는 내내 주인공들과 함께 웃고 떠들고 노래하고 돌아다니다 보면 어느새 이야기의 끝에 닿아 있습니다. 정신없이 이야기의 길을 따라와 막바지에 이르렀을 때의 기분은 새로운 말을 접하고 새로운 것을 접하고, 세상을 살아가는 올바른 법을 배웠다는 뿌듯함이기 때문에, 이 책이 가진 고전으로서의 가치를 새삼 느낄 수 있습니다.

첫 번재 조각
두 번째 조각
세 번째 조각
네 번째 조각

옮긴이의 덧붙임