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『책상 위의 교양』세 번째 이야기 《케임브리지 과학사2》. 이 책은 청소년을 위한 교양 과학 서적이다. 이 책에서는 마호메트의 관은 어떻게 해서 공중에 떠 있었는지, 전류의 자기 작용은 어떻게 발견되었는지, 망원경에서 현미경으로의 발명과 개구리 수프와 전지, X선을 발견한 뢴트겐 등 과학의 역사에 숨겨진 이야기들을 통해 새로운 과학 읽기를 제시한다.

《청소년을 위한 케임브리지 과학사》는 40여 년 간의 조사?연구를 거듭하여 만들어 낸 책으로, 인류 과학의 발달사를 재미있는 이야기로 풀어 준다. 아서 셧클리프가 젊은 날 케임브리지에서 과학 교사로 일할 때, 수업 내용을 풍부하게 하고 앞으로 펼쳐질 무한한 과학의 세계를 학생들의 마음 속에 열어 주기 위해 이 작업이 시작되었다. 《청소년을 위한 케임브리지 과학사》는 교과서에 나오지 않는 이야기를 통해 교실 밖의 진지한 과학 교사가 되어 주고, 과학 공부에 싫증을 내는 학생들에게 학습 의욕을 북돋워 준다. 과학사에 있어서 중요한 일화나 유명한 말을 설명할 때, 실제로 그런 일이 그 당시 어떤 사회적 상황에서 일어난 일인지, 정확한 진상은 무엇인지, 만약 허황된 와전이라면 그 경위는 어떠한 것인지 정확하게 설명해 준다. 과학?기술사의 오류를 수정하여 진실을 복원시키고 있다. 앞으로 출간될 네 권의 책만으로도 청소년들은 과학의 지평을 넓힐 수 있을 것이다. 청소년을 위한 케임브리지 과학사 1 - 생물?의학 이야기 청소년을 위한 케임브리지 과학사 2 - 물리 이야기 청소년을 위한 케임브리지 과학사 3 - 화학 이야기 청소년을 위한 케임브리지 과학사 4 - 기술 이야기 * 청소년을 위한 케임브리지 과학사 2 - 물리 이야기 마호메트의 관은 어떻게 해서 공중에 떠 있었을까? 태양 광선으로 배를 불살랐다고? 자연은 진공 상태를 두려워한다? 전류의 자기 작용은 어떻게 해서 발견되었을까? 호박(琥珀)에서 전자기학으로의 발전 망원경에서 현미경으로 이어진 발명 피뢰침의 발명과 리히만의 죽음 개구리 수프와 전지 X선을 발견한 뢴트겐 형광 연구가 베크렐의 기막힌 오류 제너에 대한 나폴레옹의 경의 작가 아서 셧클리프와 그의 아들 A.P.D. 셧클리프는 과학의 역사에 숨겨진 뒷이야기들을 통해 새로운 과학 읽기를 제시해 주고 있다.

1. 아르키메데스, 과학의 탐정사
2. 아르키메데스, 군사 기술자
3. 공중에 매장되어
4. 자침의 엉뚱한 현상
5. 갈릴레이와 피사의 사탑
6. 망원경과 진자
7. 그래도 지구는 돈다
8. 기압계의 로맨스
9. 말 16마리 대 공기
10. 뉴턴의 사과
11. 초기의 전기 실험
12. 어느 유명한 정치가의 연날리기
13. 개구리 수프와 전지
14. 두 발명가의 대립된 주장
15. X선의 우연한 발견
16. 방사능의 발견
17. 사상 최대의 과학 도박
18. 두 젊은이가 일자리를 얻다
19. 적국 과학자에 대한 배려
20. 지배자와 과학자
21. 고대로부터의 두 수학 문제
22. 국회 의원은 수학자가 아니었다
23. 과학자는 주의 깊어야 한다

뢴트겐은 형광을 발하고 있는 곳에서 새로운 종류의 선이 방출되고 있다고 확신하엿다. 그것은 검고 두터운 종이도 통과할수 있는 선이었다. “어쩌면 다른 물체도 투과할 수 있지 않을까?” 뢴트겐은 즉각 시험해 보기로 했다. 관과 스크린 사이에 널빤지를 놓아도 스크린은 빛났다. 선이 나무를 통과한 것이다. 헝겊을 놓아 보아도 스크린은 역시 빛났다. 섬유질도 통과한 것이다. 다음에는 금속 조각을 놓아 보았다. 이번에는 스크린 위에 그 그림자가 떠올랐다. 분명히 이 불가사의한 선은 금속을 통과하지 못한 것이다. 마침내 그는 대단히 훌륭하면서도 간단한 아이디어를 착안했다. “아마 이 불가사의한 선도 사진에 감광할 테지.” 뢴트겐은 선의 통과 경로에 사진 건판을 놓고, 아내를 설득하여 그녀의 손을 관과 건판 사이에 넣게 했다. 그러고는 코일의 스위치를 비틀었다. 그런 뒤 건판을 현상해 보자 놀라운 일이 벌어져 있었다. 그들의 눈에 뼈가 뚜렷이 보였고, 그 둘레에 근육이 엷은 윤곽을 그리고 있었던 것이다. 살아 있는 인간의 뼈가 사진으로 촬영되기는 그 때가 처음이었다. 여성으로서 자신의 뼈를 사진으로 본다는 것은 그야말로 기절초풍할 만큼 충격적인 체험이었을 것이다. - 〈X선의 우연한 발견〉 중에서 마호메트는 죽기 조금 전에, “예언자는 모름지기 그가 죽은 그 자리에 묻혀야 한다.”는 의견을 표명했다. 이 유언은 그대로 실행되었다. 무덤은 마호메트의 부인인 아에샤의 집 안, 그가 숨을 거둔 그 침상아래에 만들어졌다. 훗날, 넓은 사원을 짓고 무덤을 그 안에 모셨다. 무덤은 호화로운 울타리로 완전히 둘러싸여서, 약 6인치 사방의 조그만 창을 통해서가 아니고는 안을 들여다볼 수 없었다. 울타리는 쇠 난간을 두른데다가 초록 빛깔을 칠하고 금실?은실의 세공 장식과 주석에 도금을 한 철사를 짜 넣고 있다. 신성한 꾸밈새로 된 이 울타리 위에는 도금한 구체와 초승달 모양을 얹어 놓은 높다란 돔이 솟아 있다. 메디나를 찾아드는 순례자들은 이 돔이 처음 눈에 띄면 깊숙이 몸을 굽히고 적절한 기도문을 외우며 예언자의 무덤에 절하는 것이다. - 〈공중에 매장되어〉 중에서