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『책상 위의 교양』두 번째 이야기 《케임브리지 과학사1》. 이 책은 청소년을 위한 교양 과학 서적이다. 이 책에서는 마취약이 발견되기 전에는 어떻게 수술을 했는지, 플레밍은 어떻게 우연히 페니실린을 발견했는지, 파스뢰르와 제너는 어떻게 백신을 만들었을까? 등 40여 년 간의 조사와 연구를 거듭하여 만들어 낸 인류 과학의 발달사를 재미있게 풀어내고 있다.

《청소년을 위한 케임브리지 과학사》는 40여 년 간의 조사?연구를 거듭하여 만들어 낸 책으로, 인류 과학의 발달사를 재미있는 이야기로 풀어 준다. 아서 셧클리프가 젊은 날 케임브리지에서 과학 교사로 일할 때, 수업 내용을 풍부하게 하고 앞으로 펼쳐질 무한한 과학의 세계를 학생들의 마음 속에 열어 주기 위해 이 작업이 시작되었다. 《청소년을 위한 케임브리지 과학사》는 교과서에 나오지 않는 이야기를 통해 교실 밖의 진지한 과학 교사가 되어 주고, 과학 공부에 싫증을 내는 학생들에게 학습 의욕을 북돋워 준다. 과학사에 있어서 중요한 일화나 유명한 말을 설명할 때, 실제로 그런 일이 그 당시 어떤 사회적 상황에서 일어난 일인지, 정확한 진상은 무엇인지, 만약 허황된 와전이라면 그 경위는 어떠한 것인지 정확하게 설명해 준다. 과학?기술사의 오류를 수정하여 진실을 복원시키고 있다. 앞으로 출간될 네 권의 책만으로도 청소년들은 과학의 지평을 넓힐 수 있을 것이다. 청소년을 위한 케임브리지 과학사 1 - 생물?의학 이야기 청소년을 위한 케임브리지 과학사 2 - 물리 이야기 청소년을 위한 케임브리지 과학사 3 - 화학 이야기 청소년을 위한 케임브리지 과학사 4 - 기술 이야기 * 청소년을 위한 케임브리지 과학사 1 - 생물?의학 이야기 마취약이 발견되기 전에는 어떻게 수술을 했을까? 옛날엔 기름이 정말 만병통치약이었을까? 마다가스카르에 사람을 꿀꺽 삼키는 식인목이 있다고? 플레밍은 어떻게 우연히 페니실륨을 발견했을까? 구멍이 난 위 속에 음식물을 넣어 소화 과정을 지켜볼 수 있을까? 파스퇴르와 제너는 어떻게 백신을 만들었을까? 인간은 천사의 후손일까, 원숭이의 후손일까? 스웨덴에 있던 린네의 컬렉션은 어떻게 해서 영국으로 가게 됐을까? 작가 아서 셧클리프와 그의 아들 A.P.D. 셧클리프는 과학의 역사에 숨겨진 뒷이야기들을 통해 새로운 과학 읽기를 제시해 주고 있다.

머리말

1. 마취의 시작
2. 고명한 외과의사와 악명 높은 국장
3. 캘커타와 수단의 검은 굴
4. 기적의 나무 껍질
5. 천연두 이야기
6. 뚜껑이 달린 위장
7. 약으로 쓰였던 석유
8. 기회는 준비한 사람에게만 온다
9. 예방 접종의 공개 실험
10. 비타민의 위력
11. 페니실린, 그 우연한 발견
12. 국왕의 프리깃함에 쫓기며
13. 좀조개와 템스터널
14. 워드의 식물상자
15. 도살장과 전장에서 비료가 나오다
16. 문 받침대와 인산광
17. 곰팡이와 감자 흉년
18. 장난꾸러기 소년과 곰팡이
19. 놀라운 우연의 일치
20. 인간-원숭이의 자손인가 천사의 후손인가
21. 마다카스카르의 식인목
22. 살아있는 생물들의 복잡한 관계

옮긴이의 말

18세기 중반까지는 음식이 위 속에 있는 동안 어떻게 변해 가는지 알지 못하였다. 1822년, 미국의 매키낵이란 마을에서 무서운 사고가 있었다. 일찍이 그 곳은 백인과 인디언 사이에 싸움이 잦았고, 부아메리카의 지배권을 둘러싼 영국과 프랑스와의 전투도 거듭되고 있었다. 사건은 아메리카 모피 회사 안에서 일어났다. 실수로 산탄총이 발사되어 알랙시스라는 소년의 가슴에 머리보다도 더 큰 구멍을 낸 것이다. 3분도 채 안 되어 현장에 도착한 버몬트 박사는 상처를 붕대로 감으며 말했다. “이 사람은 36시간도 살기가 어렵겠소.” 그러나 알랙시스는 죽지 않았다. 1년이나 계속된 치료를 받고 그는 기적적으로 회복하였다. 그런데 총탄을 맞은 상처는 아물지 않아 약 6㎝나 되는 구멍을 남겼다. 상처를 붕대나 압박대로 눌러놓지 않으면 위 속에 있는 음식이 구멍으로 새어 나왔다. 그러나 시간이 흐르면서 자연의 자비로운 도움으로 위의 안쪽 막이 자랐고, 그 막이 구멍의 윗면을 덮게 되어 일종의 뚜껑일 만들어졌다. 이 뚜껑은 위 속에 있는 것이 밖으로 나오는 것을 방지하였는데, 한쪽 손가락으로 누르면 쉽사리 안쪽으로 밀려 들어갔다. 버몬트 박사는 그 곳을 통해 위의 내부를 육안으로 들여다볼 수 있었다. 버몬트 박사는 위장 내부를 계속 관찰하면서 소화 기능에 관한 실험을 하기로 결심하였다. - 〈뚜껑이 달린 위장〉 중에서 19세기까지는 외과 수술을 받는 환자의 고통이 지금보다 훨씬 심했다. 환자의 의식을 잃게 하거나 잠들게 하는 물질이 하나도 알려져 있지 않았기 때문에, 통증을 없애기 위하여 인도산 대마나 아편과 같은 소수의 약만이 쓰였다. 간혹 럼이나 브랜디 같은 알코올 음료를 대량으로 마시게 하여 환자를 취하게 하거나 혼수상태에 빠뜨리는 방법을 쓰기도 했으나 환자가 의식을 완전히 잃는 것이 아니어서, 수술을 하는 동안 팔 힘이 센 남자들이 환자를 꼼짝 못 하게 붙잡는 것이 예사였다. 통증의 충격은 심했고, 이 같은 쇼크로 죽는 환자도 많았다. 오늘날에는 마취제의 종류가 다양할 뿐 아니라 그 효과가 뛰어나, 이것을 사용하면 환자는 매우 깊은 잠에 빠지게 되고, 수술이 진행되는 동안 전혀 느끼지 못하게 되었다. 이러한 마취제가 인간에게 매우 긴요하게 쓰이기 시작한 것도 전적으로 우연한 발견에서 비롯되었다. - 〈마취의 시작〉 중에서 과학사에서 가장 놀라운 우연의 일치는 다윈과 월리스가 서로 전혀 관계 없이 동식물의 진화에 관해 거의 똑같은 생각을 전개시켜 1858년에 동시에 발표한 사실이다. 진화에 대해서는 1858년보다 훨씬 이전부터 이미 과학자들 사이에 논쟁의 대상이 되었는데 다른 많은 사람들도 고찰해 온 이 문제에 두 사람이 어떻게 대처하였는가를 비교해 보는 것도 흥미 있는 일이다. 이 두 사람이 받은 교육이나 경험, 그리고 사물을 생각하는 방법 등은 모든 점에서 서로 비슷했다. 또한 두 사람 모두 같은 두 권의 책을 읽음으로써 동일한 결론에 도달했는데, 다윈도 월리스도 어린 시절에는 개똥벌레를 잡는 것을 즐겼고 많은 곤충류를 수집했다. 사람들은 여러 가지 것들을 수집하는 버릇이 있는데 수집가들에게는 대개 하나의 공통된 점이 있다. 그것은 자기가 모으고 있는 것들에서 나타나는 지극히 작은 차이점이나 변화에 대해 강한 흥미를 갖게 된다는 것이다. 예를 들면 우표 수집가는 모아지는 우표 하나하나를 면밀히 조사하여 같은 종류의 다른 우표에 비하여 아주 작은 차이점 같은 것-절단 구멍, 투명도, 색조와 농담, 인쇄 효과 등등-은 없는지 찾게 되는 점이다. - 〈놀라운 우연의 일치〉 중에서