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삶을 일깨우는 고전산책 시리즈 07
시대를 초월하여 가장 많이 읽힌 자기 수양서

《명심보감》은 고려 충렬왕 때의 문신 추적이 인생 지침으로 삼을 만한 명언과 격언을 모아 엮은 것으로, 총 24편으로 구성된 한문 교양서이다. 《명심보감》은 ‘선인(善人)에게 복을 내리고, 악인(惡人)에게 벌을 내린다’는 하늘의 섭리를 바탕으로 끝없는 자기반성과 인간 본연의 양심을 보존함으로써 인격을 고취해 나아갈 것을 거듭 강조한다. 예로부터 서당 교육의 기본 교재로 널리 읽힌 이 책을 오늘을 사는 지금 자기 수양서로 삼아 한번 읽어보자.

어떻게 마음을 정히 밝힐 것인가?
어떻게 수양하여 행동할 것인가?

주옥같은 인생 지침, 그 금언의 향연
마음을 밝히고 생을 꿰뚫는 자기 성찰의 명고전
천년의 옛 선현들과 마주하고 ‘명심보감’을 청하다

‘명심(明心)’이란 명륜(明倫)·명도(明道)처럼 마음을 밝게 한다는 뜻이고, ‘보감(寶鑑)’이란 보물과 같은 거울로서의 교본이 된다는 뜻이다. 고로 《명심보감》은 ‘마음을 밝게 하는 귀중한 말이 담긴 책’이다.
《명심보감(明心寶鑑)》에 담긴 글은 대부분 단문(短文)인데, 효와 가정과 우애·개인과 사회와 국가·인간과 하늘과 자연 등을 화두로 하여 생을 이어가는 데 기본적으로 갖추어야 할 여러 도리를 두루 다루고 있다.
특별히 이 책에서는 《명심보감》이 담고 있는 의미를 쉽게 풀어 전달하고자 7가지 큰 주제로 가른 뒤 각각의 명구(名句)에 걸맞은 이야기를 곁들여 그 뜻이 자연스럽게 이해되도록 구성했다. 이로써 한 토막의 이야기를 다 읽었을 때마다 《명심보감》의 금언(金言)이 명확히 각인되도록 했다.
이제 이 책 속 책장마다 자리한 수많은 선현과 마주하고 ‘명심보감’을 청해보자. 그들이 전하는 주옥같은 촌철살인의 명구를 음미하다 보면, 나와 우리와 세상을 꿰뚫어 보는 인생 혜안이 명쾌히 열릴 것이고, 마땅히 나아가야 할 길이 또렷이 보일 것이다. 한 번 주어진 일생을 제대로 살고자 하는 성인들에게, 특히 나름의 비전으로 인생을 펼쳐나갈 청소년들에게 이 책의 일독을 권한다.

머리말

1 삶의 참뜻을 알려면
엇갈린 두 사내의 운명 | 졸부의 실언 | 쓸모없는 표주박 | 세 번 웃은 조조의 패배 | 평생 수염이 나지 않은 까닭 | 1천 금에 되판 옥구슬 | 전 재산으로 자기 무덤을 산 농부 | 모두가 살 수 있는 길 | 은혜를 잊지 않은 문지기 | 절개가 굳은 여인의 이야기 | 화와 복은 돌고 도는 것 | 여우와 포도밭 | 혀의 이중성 | 독을 품은 새와 뱀 | 70년 후 | 토끼를 기다린 농부

2 마음을 다스리려면
환어와 선비 | 마음을 다스려 화를 피하는 법 | 해부도와 공동묘지 | 마당에서 용변을 본 까닭은 | 금화 열 냥의 행방 | 음치 올빼미 | 불온한 뜻을 품은 자 | 먼저 내 허물을 탓하라 | 교각을 들이받은 물고기 | 천재성을 내세우지 않았던 천재 | 훌륭한 악기를 만드는 절차 | 늙은 농부와 두 마리의 소 | 자아를 잊은 장자 | 마술 사과 | 사람과 더불어 사는 삶 | 총명한 추남의 가르침 | 잡초를 이기지 못한 두 농부

3 지혜로운 자가 되려면
이상하게 생긴 두루마기 | 불이 난 곳은 어디? | 상대에 따라 달리 처신하라 | 큰 뜻을 이루는 법 | 지혜와 인이란? | 명약도 쓰기 나름 | 위기에서 구해 준 늙은 말 | 아버지의 지혜로운 유언장 | 평생 벼슬을 못 한 노인 | 30년 동안 쓸 수 있는 부채 | 원숭이들의 반란 | 경험자는 속일 수 없다 | 소경이 밝힌 등불 | 그 나물에 그 밥 | 아기의 어머니를 가려낸 지혜 | 귀가 얇은 왕의 우매한 판단 | 똑같은 바지 | 그림자를 싫어한 사내의 죽음 | 제각기 다른 입맛

4 학문을 연마하려면
다음에는 돼지비계를 먹일 테다 | 다시 천 리를 달리게 된 명마 | 목동의 얕은꾀 | 세종의 독서열 | 진실한 행실 | 어리석은 판결 | 황금을 파묻은 어머니 | 증자와 오기의 약속 | 서경덕의 공부법 | 우둔한 사또의 셈법 | 진정한 부자 | 제 주제를 모르는 화가 | 부자 마을을 지키는 사람

5 슬기로움을 키우려면
묵자의 겸손 | 욕심이 부른 화 | 임금에게 술을 끊게 한 안자 | 하늘과 땅이 아는 사실 | 요리사의 세 가지 죄 | 한신의 참을성 | 우물 속의 달 | 여왕과 아내 | 마음으로 말을 들은 갈매기 | 밀주와 암행어사 | 슬기로운 아내를 둔 마부 | 술은 악마가 준 선물 | 자신부터 남을 신뢰하라 | 거미와 모기와 광인 | 만용을 부린 두 사내 | 사슴을 놓아준 착한 심성 | 신하의 선정이 곧 임금의 선정 | 어느 뱃사공의 아들 사랑 | 거짓을 진실로 여긴 우매한 왕 | 변명을 싫어했던 직불의

6 효와 우애를 다지려면
돈보다 귀중한 아버지의 낮잠 | 팥죽땀 | 소년과 헌 지게 | 약속과 효행 | 부모 앞에서는 평생 어린애 | 하늘이 내린 돌 종 | 강물에 던진 황금 | 여우와 승냥이 | 계모도 나의 어머니 | 귀한 자식일수록 엄하게 | 할미꽃 이야기

7 올바른 정치를 하려면
간사한 말장난 | 려왕의 북소리 | 따귀 한 대에 한 냥 | 몸 하나에 입이 두 개 | 술 때문에 나라를 잃은 걸왕 | 덕으로써 다스려야 할 백성 | 하늘에 죄를 짓지 말라 | 장군의 깨달음 | 진정한 태평성대란? | 곡식과 백성이 왕보다 상전 | 훌륭한 지도자를 섬겨라 | 생선을 좋아하는 정승

부록 명심보감 원문

益智書(익지서) 云(운) 白玉投於泥塗(백옥투어니도), 不能汚穢其色(불능오예기색).
君子行於濁地(군자행어탁지), 不能染亂其心(불능염란기심).
故(고) 松栢可以耐雪霜(송백가이내설상). 明智(명지) 可以涉危難(가이섭위난).
《익지서》에서 말하였다. 백옥을 진흙 속에 던져도 그 빛을 더럽힐 수는 없고, 군자는 혼탁한 곳에 갈지라도 그 마음을 어지럽힐 수 없다. 그러므로 송백은 서리와 눈을 견뎌 낼 수 있고, 밝은 지혜는 위기와 고난을 건너갈 수 있다.
_(성심편), 30쪽

景行錄(경행록) 云(운) 坐密室如通衢(좌밀실여통구), 馭寸心如六馬可免過(어촌심여육마가면과).
《경행록》에서 말하였다. 밀실에 앉아 있어도 마치 (사람이 많이 왕래하는) 네거리에 앉아 있는 것처럼 하고, 작은 마음을 제어하기를 마치 여섯 필의 말을 부리듯 하면 허물을 면할 수가 있을 것이다.
_(존심편), 88쪽

愚濁生嗔怒(우탁생진노), 皆因理不通(개인리불통). 休添心上火(휴첨심상화), 只作耳邊風(지작이변풍).
長短家家有(장단가가유), 炎凉處處同(염량처처동). 是非無相實(시비무상실), 究竟摠成空(구경총성공).
어리석고 똑똑하지 못한 자가 성을 내는 것은 이치를 알지 못하기 때문이다. 마음 위에 화를 더하지 말고 다만 귓전을 스치는 바람결로 여겨라. 잘하고 잘못함은 집집마다 있는 법이요, 따뜻하고 싸늘함은 곳곳이 다 마찬가지이다. 옳고 그름이란 본래 실상이 없는 것이어서 마침내는 모두가 부질없는 것이 되고 만다.
_(계성편), 96쪽

莊子曰(장자왈) 事雖小(사수소), 不作不成(부작불성). 子雖賢(자수현), 不敎不明(불교불명).
장자가 말하였다. 일이 비록 작더라도 하지 않으면 이루지 못할 것이요, 자식이 비록 뛰어나더라도 가르치지 않으면 현명해지지 못한다.
_(훈자편), 154쪽

甚愛必甚費(심애필심비), 甚譽必甚毁(심예필심훼), 甚喜必甚憂(심희필심우), 甚贓必甚亡(심장필심망).
사랑함이 심하면 반드시 심한 소모를 가져오고, 영예로움이 심하면 반드시 심한 헐뜯음을 가져온다. 기뻐함이 심하면 반드시 심한 근심을 가져오고, 뇌물을 심하게 탐하면 반드시 망하게 된다.
_(성심편), 207쪽

酒色財氣四堵墻(주색재기사도장), 多少賢愚在內廂(다소현우재내상).
若有世人跳得出(약유세인도득출), 便是神仙不死方(변시신선불사방).
술과 색과 재물과 기운의 네 가지로 쌓은 담 안에 수많은 어진 이와 어리석은 사람이 들어가 있다(헤어나지 못하고 있다). 만약 그 누가 이곳을 뛰쳐나올 수 있다면, 그것은 곧 신선처럼 죽지 않는 방법이다.
_(성심편), 252쪽