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아이에게 읽어주는 동안
잊었던 자신을 발견하는 책

아마존 어린이 부문 베스트셀러
인생의 지침과 세상의 진실을 알려주는,
다카하마 마사노부의 ‘인생과 세상의 규칙’

미국의 명문 대학이 공통적으로 삼고 있는 합격 기준이 하나 있다. 바로 ‘답이 없는 문제를 스스로 해결하는 능력’이다. 교육이란 ‘모르는 것을 알게 하는 과정’이라 생각하는 사람들이 많다. 그래서 더 많은 것, 더 어려운 것을 계속해서 가르치려 한다. 그 결과 선행학습은 점점 더 심화되고, 심지어는 IQ 테스트까지 미리 공부한다. 하지만 과연 이게 옳은 교육 방법일까?
이 책의 저자이자, 700만 일본 어린이의 멘토인 다카하마 마사노부는 이런 교육 방식을 단호하게 거부한다. 지식의 학습이 교육의 일부이기는 하지만 그것은 그저 ‘누구나 하려고 들면 할 수 있는 기초 능력’을 익히게 하는 데 지나지 않는다는 것이다. 그는 ‘국가가 제 몫을 하지 못하는 어른을 길러내고 있다’고 선언하며 ‘인지 능력’이 아닌 ‘비인지 능력’을 강조하는 하나마루 학습회를 창설해 강연을 시작했다. 전단지 하나 뿌리지 않은 초라한 시작이었지만, 호응은 폭발적이었다. 소문을 들은 학부모들이 직접 장소와 회원을 섭외해줬고, 20명이던 회원 수는 어느덧 2만 명을 넘겼다.

정답이 없는 시대에 요구 되는 것은
‘학력’이 아닌, 인간으로서의 기본적인 힘

학교는 아이들의 능력을 측정하고, 그에 맞춰 줄을 세워 상급 학교로 진학시킨다. 그래서 암기와 요령으로 얻을 수 있고, 수치로 측정이 가능한 능력이 중시된다. 쉽게 말해 ‘성적으로 평가할 수 있는 능력’, 이른바 ‘인지 능력’이다.
그러나 세상을 살아가는 데는 인지 능력에 포함되지 않는 능력이 더욱 중요하다. 몰라도 알려고 하는 의지, 실패를 발판으로 삼는 힘, 때로는 재미없는 일에도 집중하는 힘, 그리고 내가 소중한 만큼 다른 이도 존중하고 공감하는 마음 등이 그것이다. 이것이 저자가 강조하는 ‘비인지 능력’이다.
쉽게 말해, 비인지 능력은 사람을 어른으로 만드는 능력이다. 지식 같은 인지 능력은 어른이 된 뒤에도 배워 익힐 수 있지만 비인지 능력은 4~9세를 넘어서면 익히는 것 자체가 힘들다. 그 시기를 지나면 이미 습관이 단단하게 굳어지기 때문이다.

거창하지 않은 소박한 실천으로
하루에 하나씩, 인생과 세상의 규칙을 습관으로 만들자

책은 어렵지 않게 실천할 수 있는 규칙들을 그림과 함께 흥미롭게 전달한다. ‘지식’으로 가르치는 것이 아니라 실천을 통해 ‘습관’으로 체화할 수 있도록 상황과 함께 묘사한다. 1권인 「인생의 규칙」에는 나를 소중히 하고 타인과 함께 살아갈 수 있는 방법을, 이어서 출간될 2권 「세상의 규칙」에는 나와 우리를 넘어 세상에 휘둘리지 않는 사람이 되는 방법을 담아냈다. 지극히 아이다운 내용도 있지만, 세상의 냉혹함을 보여주는 현실적인 내용도 들어 있다.
처음 책을 쓸 때 저자는 아이들에게 책의 내용이 너무 ‘혹독하지 않나’ 걱정했다고 한다. 그러나 책을 읽은 아이들의 응원 편지가 잇달았다. 부모들의 호응도 뒤따랐다. 개중에는 “아이가 아니라 나에게도 위로가 되었다”는 내용도 있었다. 그리고 책은 입소문만으로 아마존 베스트셀러에 올랐다.
좋은 것도 나쁜 것도 모두 자신의 힘으로 삼는 능력, 현실을 깨닫고도 자신을 지켜나가는 힘, 저자는 이 모든 것이 ‘제몫을 다하는 어른’이 되기 위해 필요한 것이라 말한다. 하루에 하나씩, 가능한 것부터 실천하다 보면 어느새 인생의 주인공이 되어 있는 나 자신을 발견할 수 있을 것이다.

지금부터 세상을 살아갈 너희들에게 …2p
규칙1 좋은 말보다 좋은 행동을 한다. …10p
규칙2 바로 “싫어.”, “못 해.”라고 말하는 건 자신의 세계를 좁히는 일이다. …12p
규칙3 “왜 그럴까?”라고 생각하는 습관을 가진다. …14p
규칙4 실패를 실패인 채로 두지 않는다. 경험으로 만든다. …16p
규칙5 길을 잃었을 때는 고된 쪽을 선택한다. …18p
규칙6 겉모습보다 알맹이로 승부하는 사람이 된다. …20p
규칙7 멋진 사람을 만날 수 있도록 나도 ‘멋진 사람’이 된다. …22p
규칙8 인기 있는 사람을 목표로! …24p
규칙9 잘 웃고 잘 웃기자. …26p
규칙10 내 시간과 똑같이 다른 사람의 시간도 소중하게 생각한다. …28p
규칙11 이야기를 들을 때는 말뿐만 아니라 상대방의 마음에도 귀를 기울인다. …30p
규칙12 자신만의 언어로 이야기할 수 있는 사람이 된다. …32p
규칙13 한 가지라도 좋으니 끝까지 해낸다. …34p
규칙14 노력이 반드시 보상받는 것은 아니다. 그럼에도 불구하고 계속 노력하자. …36p
규칙15 ‘열심히’ 하는 것이 어리석다고 말하는 사람에게 휘둘리지 않는다. …38p
규칙16 이겼을 때야말로 냉정해지자. …40p
규칙17 틀려도 좋으니 자기 나름의 대답을 한다. …42p
규칙18 단어를 엄격하게 사용한다. …44p
규칙19 지식은 자꾸자꾸 사용하여 자신의 것으로 만든다. …46p
규칙20 모르는 채로, 이해하지 못한 채로 있지 않는다. …48p
규칙21 좋은 것을 많이 접해 보고 ‘감성’을 갈고 닦는다. …50p
규칙22 강한 몸을 만든다. …52p
규칙23 일어나는 시각을 정하고 지킨다. …54p
규칙24 작은 변화나 성장의 경험을 소중하게 쌓아 간다. …56p
규칙25 ‘가장 소중한 것은 아무도 가르쳐 주지 않는다.’는 사실을 기억해 둔다. …58p
규칙26 가까운 사람에게야말로 친절한 태도로 대한다. …60p
규칙27 ‘아무도 내 마음을 알아주지 않아.’라고 말하지 않는다. …62p
규칙28 “못 해요.”, “오늘 결석할게요.” 말하기 어려운 일이야말로 반드시 직접 말한다. …64p
규칙29 일단 노력한다. 노력은 결과로 연결되고, 결과는 자신감을 낳는다. …66p
규칙30 남을 비판하고 싶어지면 나는 어떤지를 생각해 본다. …68p
규칙31 나와 다른 의견이라도 순순히 귀를 기울인다. …70p
규칙32 ‘나는 혼자 살 수 있어.’라고 착각하지 않는다. …72p
규칙33 입버릇처럼 “고맙습니다.”라고 말한다. …74p
규칙34 인사는 큰 목소리로, 바르게 한다. …76p
규칙35 부모가 완벽하기를 지나치게 요구하지 않는다. …78p
규칙36 부모님보다 오래 산다. …80p
규칙37 무엇을 걱정하는지 말로 해 본다. …82p
규칙38 후회는 하지 않는다. 하지만 반성은 확실히 한다. …84p
규칙39 콤플렉스는 웃어 넘긴다. …86p
규칙40 어떻게 해도 괴로울 때는 도망간다 …88p
규칙41 나와 안 맞는 사람이 있는 것은 당연한 일이다. …90p
규칙42 최소한의 돈은 필요하다. …92p
규칙43 모험할 수 있는 용기를 가진다. …94p
규칙44 꾸중을 들어도 좌절하지 않는다. …96p
규칙45 변화를 두려워하지 않는다. …98p
규칙46 중요한 때를 위해 직감력을 키워 놓는다. …100p
규칙47 자기만의 시간을 가진다. …102p
규칙48 자기 자신을 연구해 본다. …104p
규칙49 먼저 자기 자신이 행복해지고 그다음에 남을 행복하게 한다. …106p
규칙50 인생의 주인공은 나 자신. 인생의 진로는 스스로 결정한다. …108p
맺는말 …110p

‘남에게 상처를 주면 안 된다.’, ‘모두에게 친절하게 대한다.’ 같은 가르침은 물론 맞는 말이지만, 그런 것만으로는 거친 세상을 살아가기 어렵습니다. 사람에게는 교활한 부분도, 나쁜 부분도 반드시 있지만 동시에 아름다운 부분도, 씩씩한 부분도 있습니다. 이 모든 것을 인정하고 즐기고 반성도 하며 살아가야 한다고 생각합니다. 여러분 스스로 인생의 주인공이 되어 세상을 살아가기를 응원하겠습니다.
- 저자의 말 중에서