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한국인이 바라는 ‘함께 사람답게 살아가는 세상’,
그 꿈을 찾기 위한 6개의 열쇳말을 묻고 따져서 풀다!

정치가 어떻고, 교육이 어떻고, 누구의 인성이 어떻고, 외모가 어떻고, 성문제가 어떻고, 누가 누구 덕에 어떻게 됐다더라…. 한국인이 두 명 이상 모이면 으레 등장하는 단골 대화 소재들이다. 한국인이 자주 입에 올리는 낱말이라는 것은 그만큼 한국인이 관심을 두고 중요하게 여긴다는 뜻일 터이다. 그런데 정작 우리는 그러한 낱말들이 어디에서 비롯되었고, 정확히 무엇을 뜻하는 말인지를 배운 적이 없다. 바른 정치, 바른 교육, 바른 인격을 논하려면 그에 앞서 정치란, 교육이란, 인격이란 무엇인지부터 제대로 밝혀야 하지 않을까?
이 책은 우리가 일상적으로 쓰는 수많은 말 가운데 ‘사람됨(人格)’, ‘아름다움(美)’, ‘성(性)’, ‘덕(德)’, ‘가르침(敎育)’, ‘다스림(政治)’이 무엇을 뜻하는지를 깊고 넓게 묻고 따져서 풀어내고 있다. 이 6개의 낱말을 고른 까닭은 첫째, 한국인 개개인이 사람다운 삶을 꿈꾼다면 반드시 짚어보아야 할 낱말들이기 때문이고, 둘째, 그것들이 ‘사람, 나, 남, 우리, 아름, 다움, 맛, 멋, 신, 성미, 덕분, 본, 보기, 이룸, 어짊, 모짊, 사랑, 자랑, 도움’ 등과 같이, 한국인이 다 함께 어울려 살아가는 삶의 기틀을 이루는 말에 바탕을 두고 있기 때문이다. 이 책을 읽고 나면 “한국사람에게 ○○은 무엇인가?”라는 질문의 ‘○○’에 무엇을 넣든, 그 해답의 실마리를 찾을 수 있게 될 것이다.

한국인이 바라는 ‘함께 사람답게 살아가는 세상’,
그 꿈을 찾기 위한 6개의 열쇳말을 묻고 따져서 풀다!

정치가 어떻고, 교육이 어떻고, 누구의 인성이 어떻고, 외모가 어떻고, 성문제가 어떻고, 누가 누구 덕에 어떻게 됐다더라…. 한국인이 두 명 이상 모이면 으레 등장하는 단골 대화 소재들이다. 한국인이 자주 입에 올리는 낱말이라는 것은 그만큼 한국인이 관심을 두고 중요하게 여긴다는 뜻일 터이다. 그런데 정작 우리는 그러한 낱말들이 어디에서 비롯되었고, 정확히 무엇을 뜻하는 말인지를 배운 적이 없다. 바른 정치, 바른 교육, 바른 인격을 논하려면 그에 앞서 정치란, 교육이란, 인격이란 무엇인지부터 제대로 밝혀야 하지 않을까?
이 책은 우리가 일상적으로 쓰는 수많은 말 가운데 ‘사람됨(人格)’, ‘아름다움(美)’, ‘성(性)’, ‘덕(德)’, ‘가르침(敎育)’, ‘다스림(政治)’이 무엇을 뜻하는지를 깊고 넓게 묻고 따져서 풀어내고 있다. 이 6개의 낱말을 고른 까닭은 첫째, 한국인 개개인이 사람다운 삶을 꿈꾼다면 반드시 짚어보아야 할 낱말들이기 때문이고, 둘째, 그것들이 ‘사람, 나, 남, 우리, 아름, 다움, 맛, 멋, 신, 성미, 덕분, 본, 보기, 이룸, 어짊, 모짊, 사랑, 자랑, 도움’ 등과 같이, 한국인이 다 함께 어울려 살아가는 삶의 기틀을 이루는 말에 바탕을 두고 있기 때문이다. 이 책을 읽고 나면 “한국사람에게 ○○은 무엇인가?”라는 질문의 ‘○○’에 무엇을 넣든, 그 해답의 실마리를 찾을 수 있게 될 것이다.

“사람이면 다 사람이냐, 사람이 사람다워야 사람이지”

이 책에는 50년 가까이 언어, 철학, 역사, 윤리, 미학, 교육, 정치 등을 묻고 따져서 개념을 다듬고 이론을 만들어온 저자의 학문적 깊이와 통찰이 고스란히 담겨 있다. 저자는 6개의 열쇳말은 물론이요 그 바탕을 이루는 낱말 하나까지 허투루 넘어가지 않고, 1) 그 말은 어디에서 왔고, 2) 주로 어떤 낱말들과 어울려서 어떻게 쓰여왔으며, 3) 그에 대응하는 한자나 영어, 일어와 어떻게 다른 뜻을 가지게 되었고, 4) 역사의 부침을 거쳐 오늘에 이르는 동안 그 말의 뜻이 어떻게 더욱 또렷해지거나, 흐릿해지거나, 혹은 변질되고 곡해되고 오용되었는지를 치열하게 묻고 따져서 풀어낸다.
제1장 ‘한국사람에게 사람됨은 무엇인가’를 예로 들어 살펴보자.
사람은 ‘살다’, ‘살리다’에 바탕을 둔 말로, 온갖 것이 가진 살리는 힘을 살려서 함께 어울려 살아가는 임자를 말한다. 사람은 누구나 사람의 됨됨이(인품)와 차림새(인격)를 갖추어 사람의 구실(자격)을 다함으로써 사람다운 사람이 되고자 하며, 적어도 그러려고 애쓰며 살아가야 한다고 생각한다. 그래서 한국인은 툭하면 “사람이면 다 사람이냐, 사람이 사람다워야 사람이지”라고 말한다.
그런데 예나 지금이나 세상에는 인격을 신분으로 갈라서 차별하는 ‘인격 차별’이 존재하고, 이 때문에 인격의 높낮이를 둘러싼 ‘인격 투쟁’이 끊이지 않았다. 특히 우리 사회는 한국말 특유의 ‘존비어 체계’로 인해, 사람과 사람이 만나면 자동으로 높임말을 써야 할 사람과 낮춤말을 써도 되는 사람으로 나뉘는 ‘유사 신분관계’가 작동한다. 비록 법적, 제도적 신분관계는 사라졌을지라도 나이, 성별, 학벌, 지위, 재산 등으로 신분의 높낮이를 나누고, 말투를 달리해서 인격을 차별하려고 한다. 이에 한국인들은 유사 신분관계 속에서 인격의 높낮이를 두고 끊임없이 인격 투쟁을 벌이게 되었고, 그 결과 나이, 성별, 외모, 치장, 출신, 학벌, 지위, 자본, 명성과 같은 인격의 형식에 관심을 집중하게 되었다.
인격 투쟁에서 이기려는 한국인의 남다른 열망은 선명한 빛과 그림자를 남겼다. 전 세계에서 유례를 찾아보기 힘든 경제 성장과 민주화, 기술·문화 강국으로의 도약이 ‘빛’이라면, 그 과정에서 외면한 모든 것은 우리 사회의 ‘그림자’로 남았다. 거칠게 몰아치는 인격 투쟁에 지친 몸과 마음을 돌아보며, 한국인은 거듭 되묻고 있다. “왜, 살아야 되지?” “왜, 낳아야 되지?” “왜, 키워야 되지?” 저자는 이제라도 죽기 아니면 살기 식의 인격 투쟁을 넘어서 다 같이 고루 하고, 두루 하고, 널리 할 수 있는 떨림, 울림, 어울림, 알아줌, 보아줌, 도와줌, 보살핌과 같은 ‘함께함’의 바탕을 되살려야 한다고 말한다.

‘번역 인문학’, ‘수입 인문학’, ‘종속 인문학’, ‘중개 인문학’에 기대지 않고,
한국말을 바탕으로 ‘한국 인문학’을 펼치다!

이 책은 ‘사람됨’에 이어 ‘아름다움’, ‘성’, ‘덕’, ‘가르침’, ‘다스림’에 대해서도 그 연원과 쓰임새, 역사 속에서 한국인이 그 말과 맺어온 관계 등을 동서고금을 종횡무진하며 입체적으로 풀어내고 있다. 이와 같은 작업이 필요한 이유는, 한국인이 자주 입에 올리는 말들 속에 한국인에게 사람답게 사는 일이란, 더 나아가 한국인이 바라는 세상이란 어떤 것인지를 밝힐 수 있는 열쇠가 숨어 있기 때문이다.
저자는 그것을 밝힐 책임이 있는 한국의 인문학자들이 그동안 ‘번역 인문학’, ‘수입 인문학’, ‘종속 인문학’, ‘중개 인문학’에 의존해 왔다고 지적한다. ‘나’에 대해 물으면 ‘자아(自我)’나 ‘에고(ego)’를 말하고, ‘사람다움’에 대해 물으면 ‘후마니타스(humanitas)’를, ‘아름다움’에 대해 물으면 ‘미학(aesthetics)’을, ‘가르침(교육)’에 대해 물으면 ‘맹자’를, ‘다스림(정치)’에 대해 물으면 ‘고대 그리스’를 들먹이는 식이었다. 이렇게 된 까닭은 그들이 한국말은 그냥 배우고 쓰면 그만이라 여겨서, 한국인이 한국말로 펼치는 한국의 인문학에 마음을 쓰지 않은 탓이다.
하지만 나는 ‘그냥 나’가 아니고, 사람다움과 아름다움도 ‘그냥 그런 것’이 아니며, 하물며 가르침과 다스림은 말할 것도 없다. 한국인은 바로 그러한 말들로 살림살이의 판을 차려서, 누구나 즐겁게 누리며 살아가는 세상을 만들기 위해 힘을 쓰고 애를 쓰며 살아왔다. 『한국사람에게 ○○은 무엇인가』는 그렇듯 귀하고 소중한 한국말을 바탕으로 한국문화를 가꾸며 살아온 한국사람의 살림살이를 묻고 따져서 야무지게 풀어낸 ‘한국의 인문학’ 책이다.

머리말_‘○○’은 한국사람이 품은 ‘사람다움’에 대한 꿈을 찾기 위한 열쇳말

제1장 한국사람에게 사람됨은 무엇인가
1 사람
2 나
3 임자
4 사람됨
5 인격에 대한 욕망
6 인격을 존중하거나 무시하는 일
7 인격 차별과 인격 투쟁
8 인격과 존비어 체계

제2장 한국사람에게 아름다움은 무엇인가
1 왜 아름다움을 말하는가
2 아름과 다움
1) 아름 2) 다움 3) 다움에 대한 욕망
3 아름다움
4 맛과 멋
1) 느낌과 맛 2) 지음과 멋 3) 맛대로, 마음대로, 제대로
5 어울림
1) 어울림 2) 그위와 공반
6 아름다움의 복원

제3장 한국사람에게 성은 무엇인가
1 왜 성을 말하는가
2 성과 자질
3 성과 관계
4 성과 임자
5 말과 임자
1) 말임자 2) 감임자와 제임자 3) 절로인 임자와 스스로인 임자
6 성과 맛
7 인성
8 인성의 갈래
9 인성과 임자
10 인성과 욕심
11 성남과 골남
12 인성과 수양
13 인성과 성정
14 인성과 윤리
15 인성과 세계
16 인성의 복원

제4장 한국사람에게 덕은 무엇인가
1 왜 덕을 말하는가
2 한국사람과 덕
3 사람다움
4 어짊과 덕
5 덕과 어울림
6 덕을 기름
7 덕과 실천
8 어짊과 큰사람

제5장 한국사람에게 가르침은 무엇인가
1 왜 교육을 말하는가
2 가르침과 기름
3 가르침과 배움
1) 가르침 2) 배움
4 가르치고 배우는 사람
5 사람
1) 성과 맛 2) 여김 3) 싶음 4) 힘
6 좋은 가르침과 배움
1) 좋은 가르침과 배움을 위한 지침 2) 오늘날의 한국 교육

제6장 한국사람에게 다스림은 무엇인가
1 왜 정치를 말하는가
2 정체와 통치
3 다스림
4 정치와 공공성
5 살맛과 쓰임
6 국민과 정치가
7 정치가와 정당
8 다스림의 복원

한국의 인문학자들은 밖에서 가져온 것을 한국말로 풀어서 가르치는 일에 기대어서 학문과 종교와 정치를 아우르는 굳건한 권위를 갖게 되었다. 그들은 이런 권위를 더욱 굳건하게 만들기 위해서 밖에서 들여온 지식과 정보의 가치를 크게 부풀려왔다. 사람들은 이런 지식과 정보에 길들여지면서 인문학에서 마주하는 갖가지 물음에 대한 답을 언제나 남이 이루어놓은 바깥의 인문학에서 찾게 되었다. 이런 일이 천 년이 넘게 이어지자 한국의 인문학은 번역 인문학, 수입 인문학, 종속 인문학, 중개 인문학으로 성격을 굳히게 되었다._5쪽

한국말에서 ‘나’는 ‘나다’, ‘낳다(나+히+다)’, ‘내다(나+이+다)’에 바탕을 두고 있는 말이다. 나는 ‘난 것’이면서 ‘낳은 것’이면서 ‘낸 것’을 뜻하는 말이다. 이는 곧 ‘나’라는 것이 절로 생겨나서 태어나게 된 것이면서, 어버이가 나를 낳아서 태어나게 된 것이면서, 누리에 널려 있는 모든 것이 나를 나도록 해서 태어나게 된 것임을 말한다._17쪽

살림살이의 임자인 사람들은 저마다 사람됨의 차림새를 갖고 있다. 사람은 사람됨의 바탕인 인성을 밑천으로 삼아서 온갖 것을 느끼고, 알고, 바라고, 이루는 일을 꾀하면서 저마다 나름으로 사람됨의 차림새를 갖추게 된다. 사람들은 저마다 지닌 사람됨의 차림새를 인격(人格)이라고 말한다. 사람들은 인격을 바르게 갖추려고 염치, 예의, 예절, 체면, 체모 따위를 차리고자 한다. 이 때문에 인격을 가볍게 여기는 사람은 염치, 예의, 예절, 체면, 체모 따위를 차리는 일에 힘을 기울이지 않는다._22쪽

조선왕조에서 존비어 체계는 신분에 따른 인격 차별을 강화해주는 역할을 함으로써 왕조 체제를 지키는 데 유용한 수단으로 구실했다. 그런데 대한민국과 같은 민주사회에서 존비어 체계는 사람들이 민주적 인간관계를 맺는 것을 가로막는 방해물로 구실한다. 이 때문에 오늘날 대한민국에서는 민주적 인간관계와 차별적 존비어 체계 사이에 끊임없이 마찰과 충돌이 빚어지게 된다. 사람들은 민주적 인간관계와 차별적 존비어 체계를 놓고서 어떻게 해야 할지 갈피를 잡기 어려워한다. 사람들이 민주적 인간관계를 제대로 맺으려면 존비어 체계에서 비롯하는 유사 신분관계를 벗어나야 한다._45쪽

한국사람은 사람의 성질이나 성격이 맛을 바탕으로 삼는다고 보아서 ‘성미(性味)’라는 한자 낱말을 독자적으로 만들어 사용해왔다. 한국사람은 사람들이 성질이나 성격에서 다른 것은 ‘성(性)의 맛’, 곧 ‘성미(性味)’가 다르기 때문이라고 생각한다. 또한 한국사람은 사람마다 성미가 다르기 때문에 성(性)의 갈래, 곧 성깔(性+갈)이 생겨나는 것으로 생각한다. 그런데 오늘날 한국의 학자들은 서양말인 캐릭터(character)를 성미나 성깔로 부르는 대신에 일본사람이 번역한 성격(性格)으로 부른다._72~73쪽

한국사람은 ‘나’에 바탕을 둔 미적 공공성과 ‘우리’에 바탕을 둔 집단적 공공성의 일치를 위해, 나와 우리의 경계를 허물어 하나의 ‘우리’로 통합하려고 한다. 우리는 본디 ‘울이’로서 ‘울+이=어울려 하나가 된 사람’을 뜻한다. 나와 네가 어울려 ‘우리’로서 하나가 되면, 나와 너를 아름답게 만드는 일은 곧 ‘우리’를 ‘우리답게 만드는 일’이 되어, 나와 너에 바탕을 둔 미적 공공성이 우리에 바탕을 둔 집단적 공공성과 하나를 이룬다. 한국사람이 ‘나’를 둘러싸고 있는 모든 것을 ‘우리’로 말하는 것은 미적 공공성을 통해서 더욱 큰 아름다움으로 나아가기 위한 것이다. 이러한 과정에서 한국사람은 끊임없이 우리에 집착하는 모습을 보이게 된다._97쪽

사람은 어머니 뱃속에 하나의 생명체로 들어서기 시작하는 무렵부터 감각하는 몸을 바탕으로 지각하는 마음이 생겨나서 자라게 된다. 이때부터 사람은 저마다 타고난 천성을 바탕으로 습성이 만들어지면서 심성, 성정, 품성 따위를 기른다. 사람은 세상에 태어나 온갖 것을 맛보는 과정에서 갖가지로 습성을 들이고, 이를 바탕으로 저마다 성품, 성미, 성깔, 성격이 일정한 방향으로 틀을 잡아간다._138쪽

조선시대에 『훈몽자회』, 『광주천자문』, 『석봉천자문』, 『주해천자문』에서 덕(德)을 ‘큰 덕’으로 풀이한 것은 중국사람이 덕(德)을 바른 행동으로 풀이한 것과 많이 다르다. 한국사람이 덕(德)을 큼으로 풀이한 것은 내가 저밖에 모르는 사람에서 저의 밖까지 알아내고 알아주는 사람으로 나아가서, 나와 남이 함께 우리를 이루어 나를 더욱 큰 사람으로 만드는 바탕을 덕이라고 생각했기 때문이다. 나는 덕을 바탕으로 나를 넘어서 남과 함께 어울려 우리를 이룸으로써 큰 나로 나아갈 수 있다._204쪽

사람이 함께 어울려 살아가는 일은 서로 덕으로써 빚을 지고 살아가는 일과 같다. 예컨대 오늘날 사람들이 논이나 밭에 작물을 가꾸며 살아가는 일은 옛사람들이 피땀을 흘려서 일구어놓은 농토에 빚을 지며 살아가는 일이고, 말과 글을 주고받으며 살아가는 것은 옛사람들이 가꾸어놓은 말과 글에 빚을 지며 살아가는 일이다. 사람이 우리로서 함께 어울려 문화를 갈고닦는 일은 앞사람에게서 물려받은 빚을 갈고닦아서 뒷사람에게 덕으로써 물려주는 일이다._223쪽

한국사람은 사람이 쪽으로서 남에게 나아가 함께 우리를 이루는 어진 바탕을 덕으로 말한다. 이때 덕은 존재를 존재답게 만든 것으로서 뜻이 매우 커지게 된다. 이렇게 되면 덕은 원리와 방법과 수단을 포괄하는 도(道)와 같은 자리를 차지하게 된다. 사람들은 이러한 도와 덕을 아울러서 도덕(道德)이라고 말한다. 도덕은 글자 그대로 ‘도(道)에 바탕을 둔 덕(德)’ 또는 ‘도(道)로서의 덕(德)’을 뜻한다. 이때 도와 덕은 바탕과 드러남으로서, 도는 덕이 드러나는 바탕을 가리키고, 덕은 바탕인 도의 드러남을 가리킨다. 도덕은 모든 존재가 함께 어울려 있다고 보는 관점에 바탕을 두고 있다._236쪽

우리가 교육을 ‘가르쳐서 기르는 일’로 보면, 교육은 가르침을 펴는 교사와 기름에 이르는 학생이 함께 임자로서 참여하는 활동이 된다. 따라서 교사와 학생은 모두 교육의 임자로서, 새의 두 날개와 같이 가르쳐서 기르는 일을 함께 이루어가야 한다. 그러나 우리가 교육을 ‘가르치고 기르는 일’로 보게 되면, 교육은 주체인 교사가 대상인 학생을 가르치고 기르는 활동이 된다. 따라서 교육의 중심은 자연히 학생을 가르치는 교사의 활동에 놓이고, 교사를 좇아서 배우는 학생의 활동은 주변에 머물고 만다._268쪽

교사는 가르침을 통해서 학생을 기르고자 한다. 그런데 가르침을 펴는 임자는 교사지만 기름이라는 결과를 가져오는 임자는 학생이기 때문에, 교사의 가르침이 곧바로 학생의 기름으로 이어지는 것은 아니다. 교사가 아무리 많이 가르쳐도 학생이 배우지 않으면 기름으로 나아갈 수가 없다. 배움의 과정을 거쳐야만 학생이 기름으로 나아가는 까닭에, 가르쳐서 기르는 일은 언제나 배움을 끌어들인다._273쪽

사람이 느끼고, 알고, 하는 힘을 통합적으로 기르는 것은 알아내고, 알아주고, 알아 함을 통해 이루어진다. 사람은 알아냄을 통해 알아내는 능력을 기르는 동시에 앎의 크기와 깊이를 키워나간다. 사람은 알아줌을 통해 나와 남의 관계를 넓고 깊게 할 수 있다. 사람은 알아 함을 통해 앎의 내용을 실천하는 동시에 스스로 할 수 있는 능력을 키울 수 있다._311쪽

오늘날 한국사람은 국가의 몸통인 정체가 바르게 수립되었다고 생각하는 까닭으로 정체를 바르게 하는 일에는 큰 관심을 보이지 않는다. 왜냐하면 민주화 과정을 통해 민주 정체의 바탕이 어느 정도 마련되고 안정적으로 운영된다고 생각하기 때문이다. 한국사람은 정체에 관해서 제기되는 나머지 문제들은 헌법재판소, 대법원, 국민투표 따위를 통해서 충분히 해결할 수 있다고 본다.
반면에 한국사람에게 ‘국가가 국민을 다스리는 일’은 국민이 먹고사는 일의 바탕으로서 쉼 없이 이루어져야 하는 일이다. 한밤중에 모든 국민이 곤히 잠들어 있는 사이에도 국가의 다스림은 빈틈없이 계속되어야 한다. 한국사람은 국가의 다스림에 기대어 행복한 삶을 펼치려고 하는 까닭에 ‘나’의 삶과 국가의 다스림이 하나를 이루고 있다. 이 때문에 한국사람이 다스리는 일에 관심을 갖는 것은 한순간도 끊이지 않는다._321쪽

한국사람이 어떤 것을 ‘다스리는 것=다 사르는 것’은 ‘낱’을 살리는 것이 아니라 ‘다’ 살리는 것에 목적을 두고 있다. 곧 한국사람은 사르고 살리는 기준을 하나인 ‘낱’에 두지 않고 모두인 ‘다’에 둔다. 이는 한국사람이 본디 모든 것이 ‘우리’로 함께 어울려 있다고 보기 때문이다. 한국사람은 사람과 사람이 ‘우리’로서 함께 어울려 있는 것은 물론이고 사람과 불, 물, 바람, 풀, 나무, 벌레, 동물 따위가 ‘우리’로서 함께 어울려 있다고 본다. 한국사람은 ‘우리’를 이루는 이쪽과 저쪽을 다 살라서 하나를 이룸으로써 이쪽과 저쪽이 함께 어울려 있는 본디의 모습을 잘 살려낼 수 있을 것으로 생각한다. 이렇게 볼 때, 다스림은 ‘낱낱의 것을 어울러 하나의 우리로 만들고, 그것에서 생겨난 힘을 모두가 다 잘 살아갈 수 있도록 쓰는 일’을 말한다._326~327쪽

한국사람은 갖가지 다스리는 일 가운데 국가와 국민을 다스리는 일, 곧 정치를 가장 대표적인 것으로 보았다. 사람들이 다스림을 말하면 무심코 치국(治國)과 정치를 떠올리는 것은 이 때문이다. 한국사람에게 ‘정치’는 국가가 살림살이의 주인인 국민을 모두 다 잘 살아갈 수 있도록 보살피는 일을 말한다. 이를 위해서 정치가는 다스림의 잣대와 수단인 ‘이(理)’와 ‘치(治)’에 밝아야 하고, 다스림에 대한 열정인 ‘사랑’이 뜨거워야 하고, 다스림의 범위인 ‘다(모두)’에 철저해야 한다. 이를 바탕으로 정치가는 국민의 열정을 살라서 하나인 ‘우리’를 만듦으로써, 이러한 ‘우리’에 갖가지 바람을 녹여서 낱낱의 보람을 만들어, 모두가 다 잘 살아갈 수 있도록 이끌어야 한다._328쪽

한국사람은 ‘바르게 다스리는 일’을 ‘그윗일’, 곧 ‘그 위에서 이루어지는 일’로 불렀다. ‘그윗일’에서 ‘그위’는 다스림의 잣대인 정체의 공공성을 말하고, ‘일’은 공공성을 바탕으로 이루어지는 구체적인 다스림을 말한다. 한국사람은 다스림의 잣대가 이것의 ‘위’나 저것의 ‘위’가 아닌 ‘그 위’에 자리하고 있다고 보아서 ‘그위 공(公)’으로 새겼다. 곧 한국사람은 이것과 저것의 손익(損益)이나 호오(好惡)를 넘어서 모두를 같게 여기는 ‘그 위의 자리’에 공공성이 자리해야 한다고 보았다._329~330쪽

오늘날 한국사람에게 정치는 대한민국을 이루는 일이고, 이는 곧 대한민국이라는 글자의 뜻을 제대로 살리는 일을 말한다. 대한민국에서 대한(大韓)은 ‘클 대(大)’와 ‘클 한(韓)’으로 ‘크고 큼=가장 큼’을 뜻하고, 민국(民國)은 ‘국민이 주인인 나라’를 뜻한다. 따라서 대한민국을 살리는 일은 ‘나라의 주인인 국민이 다 함께 가장 큰 우리를 만들어 누리는 일’을 말한다. 이때 정치는 한국사람이 ‘가장 큰 우리’를 만들고 누리는 기쁨을 맛볼 수 있는 가장 강력한 수단과 같다.
한국사람이 올림픽이나 월드컵을 국가적 행사로 여기면서 다 함께 기뻐하는 것이나, 개인이 거둔 성공을 곧 국가적 성공처럼 여겨서 국민선수, 국민배우, 국민가수, 국민타자와 같은 이름을 붙이고 다 함께 기뻐하는 것도 이런 이유에서이다. 이런 까닭에 한국사람은 정치를 통해서 ‘가장 큰 우리’를 만들고 누림으로써 다 함께 ‘대한민국’을 외치며 열광할 수 있기를 간절히 바란다._350쪽