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‘이것도 저것도 아니다’라는 색안경을 벗고
‘이것도 저것도 될 수 있다’라는 가능성의 시각으로
세상을 바라보는 애매모호함의 재발견!

자연은 원래부터 애매모호투성이다. 선을 긋듯 명확하게 구분할 수 있는 일이 극히 드물다. 언제나 유동적으로 변화하는 기후와 지형이 그러했고, 피부색이나 국적만으로는 정의할 수 없는 사람의 특성이 그러했다. 지나간 역사라 하더라도 매 순간 새로운 해석이 쏟아져 나오고, 빈틈없어 보이는 국경 위에도 사람들이 넘나드는 발자국이 겹겹이 쌓이고 있다. 『애매모호해서 흥미진진한 지리 이야기』는 우리 일상에 산재한 애매모호한 현상을 다각도로 살펴본다. 지구 생태계부터 인종·국경·도시까지, 무어라 딱 정의할 수 없는 삶의 일면들을 모아 그 애매모호함이 던지는 의미와 가능성을 짚어 본다.

쓸모없음에서 쓸모 있음을 찾아내는 지리학적 시선

정해진 답이 없기 때문에 외려 다채롭게 상상하고 해석할 지점이 넘친다. 저자는 어떤 시도를 하든 새로운 발견으로 이어질 것이라고 이야기한다. 업사이클링 아티스트 토마스 담보는 플라스틱 쓰레기를 모아 알록달록한 숲을 만들어 전시했다. 두 달간 800명 이상의 사람이 3톤의 쓰레기를 수거했다고 한다. 그런가 하면 서독과 동독의 옛 국경선은 그뤼네스반트라는 이름의 자연보호구역으로 변모했다. 기나긴 갈등 끝에 국경이 되었던 땅이, 사람의 접근이 줄자 비로소 자연 생태계를 회복한 것이다. 발길에 차이는 쓰레기가 사람들의 시선을 빼앗는 작품이 될 수 있다고 어느 누가 상상했을까. 전쟁의 상흔이 남은 자리에 나무와 풀이 자라나고 생물이 호흡하며 살아갈 것이라고 어느 누가 예상할 수 있었을까. 애매모호함에 대한 이해는 새로운 의미를 마주하는 과정이기도 한 것이다.

“우리는 좀 더 유연해지고 포용적일 필요가 있다”
더 나은 세상을 위해 우리가 해야 하는 질문

애매모호함이 사라진 세상은 어떤 모습일까. 저자는 과도한 개발과 축산업으로 생물 다양성이 무너진 현시대를 조명한다. 기후 위기로 서식지를 잃은 야생 동물이 지구 전역을 떠돌고, 만년설에 갇혀 있던 고대 바이러스가 깨어나 치명적인 질병을 유발한다. 생물 다양성이 인류의 위기로 이어지는 것이다. 저자는 오늘날 우리에게 가장 필요한 것은 다름 아닌 실천적 행동이라고 썼다. 생물 다양성을 보호하는 일이 우리의 일상을 지키고 존중하는 일과 무관하지 않다고 이야기한다. 어떻게 하면 더 나은 세상으로 나아갈 수 있을까. 애매모호하게 느껴지는 질문이지만, 도리어 그렇기 때문에 여러 가지 해답을 찾을 수 있을 거로 생각한다.

이재훈(서울대 지리학과 재학)
지리학도로서 ‘흥미본위 위주의 지리학’과 ‘딱딱한 지리학’ 사이에서 어떠한 방향성을 향해 가야 하는가를 고민해 왔는데, 이 책은 그 사이의 ‘점이 지대’와 같은 역할을 수행한다. 지리학에 대해 흥미롭게 접근할 수 있으면서, 지리학의 본질을 살필 수 있는 필독서다.

서태동(전남대사대부고 지리교사)
세상에는 A이면서 동시에 B인 것이 많다. 자연에는 직선이 존재하지 않으며, 그 선으로 현상을 잘라 바라볼 수도 없다. 지리의 눈으로 바라보면 이 애매모호한 것에서 다양성, 창의성, 흥미를 찾을 수 있다. 그러데이션의 관점! ‘점이 지대’라는 이름을 붙여 주고, 조명하는 것이 바로 지리의 매력이 아닐까?

이영민(이화여대 사회과교육과 교수)
이 책은 다양한 사례를 통해 이 세상이 애매모호함으로 가득 차 있음을, 그 애매모호함을 제거하려 경계 긋기와 구분 짓기가 강요되고 있음을, 그래서 많은 갈등과 문제가 끊이지 않고 있음을 흥미진진하게 보여 준다. 탈경계적 시각으로 인류의 당면 문제를 직시하고, 해결하고자 하는 이들에게 귀중한 시사점을 던져 준다.

머리말

제1화 애매모호함을 허용하지 않는 구분 짓기
1. 우리가 사는 한반도가 원래 모호한 곳이라고?
2. 자연 본래의 이치이자 가장 자연스러운 모습, 애매모호함
3. 단일민족이라는 신념, 그리고 인종을 구분하려는 숨은 의도
4. 구분 짓기의 시작, 학교

제2화 애매모호함이 사라질 때의 경고
1. 생태적 애매모호함이 사라졌을 때 나타나는 위기
2. 공장식 축산으로 획일화된 가축들의 위험
3. 동물다양성 감소가 식물에 미치는 영향
4. 세계화로 인한 문화 획일화와 언어 소멸

제3화 애매모호함의 매력
1. 워케이션, 일과 휴가의 애매모호한 동거
2. 모호함 속에서 재해석된 의식주
3. 산지도 평야도 아닌 ‘구릉’의 가치와 매력
4. 애매모호함을 거쳐야 나오는 창의적 예술작품
5. 애매모호함의 황금비를 찾아라! 커피 블렌딩
6. 경계의 새로운 가능성

제4화 애매모호함의 가치
1. 점이지대 DMZ의 가치와 새로운 미래
2. 중용, 치우침 없는 삶의 지혜를 말하다
3. 더운 공기와 찬 공기 간 세력다툼, 길어도 짧아도 문제인 장마
4. 바다 같기도 하고 육지 같기도 한 갯벌의 가치
5. 바닷물도 민물도 아닌 것이 ‘동해안의 보물’이라네
6. 이곳저곳 의외의 쓸모, 애매모호함
7. 산도 좋고 바다도 좋은, 매력이 넘치는 동해안

제5화 애매모호함의 역할
1. 제국주의 국가 간의 완충지대, 와칸회랑
2. 완충지대가 흔들리자 전쟁이 일어났다고?
3. 균형과 다양성으로서의 애매모호함
4. 과거를 품은 빙하와 만년설, 연구동토층
5. 애매모호해서 오히려 평화로운 대륙, 남극
6. 살려야 하는 어중간한 지방 도시들

제6화 애매모호함의 재미
1. 경계가 주는 재미 그리고 가능성
2. 적도 위에서 노는 나라가 있다고?
3. 네덜란드-벨기에의 국경 마을 바를러
4. 미국-캐나다 국경, 한 건물에서 두 나라를 넘나들다
5. 아르헨티나-브라질-파라과이의 국경이 만나는 곳
6. ‘중간 지역’의 도시 재생, 핫플이 되는 과정

제7화 애매모호함의 전략
1. 중립국, 이쪽 편도 저쪽 편도 아닌 나라
2. ‘캔버라’는 어떻게 호주의 수도가 되었을까?
3. 전략적 모호성이 절실한 대미(對美)·대중(對中) 관계
4. 사찰 같은 성당과 원주민을 닮은 성모상
5. 메타버스 오페라, 예술과 기술이 만나다
6. 스타벅스의 창조적 문화 융합과 현지화
7. 성장하는 기업의 비결, 다양성과 포용성의 시너지
8. 인구 위기와 이민 논의, 그리고 다양성 사회
9. ‘다름과 섞임’ 속에서 경쟁력을 찾은 다문화국가 호주

참고문헌