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혼란한 시대, 불세출의 영웅을 통해 반복되는 역사와 인간의 본질을 탐구하다

충무공 이순신 장군, 대한민국 사람이라면 그 이름을 모르는 사람은 없다고 봐도 무방할 것이다. 한반도의 전쟁 역사는 물론 세계적으로도 유례가 없을 무패의 신화, 풍전등화의 조선을 구한 성웅(聖雄)이자 군신(軍神). 그의 놀라운 성과는 끊임없이 신격화되어왔고 그의 인생 역시 여러 방면으로 오랫동안 탐구와 창작의 대상이 되어 왔다.

소설 『노량, 지지 않는 별』은 이렇게 충무공 이순신 장군의 전쟁과 죽음을 다룬 수많은 소설 중 하나로 보일 수도 있다. 하지만 책은 2014년 400여 명의 애꿎은 목숨을 앗아간 맹골수도(孟骨水道)의 무정한 바다와 딸을 바다에 묻고 고통에 신음하는 아버지의 시선에서 시작하여 충무공 이순신 장군이 조선을 방어하던 1598년의 전라좌수영으로 이동하면서 이 책이 단순히 충무공 이순신 장군의 고통과 영광을 다루는 것에 그치지 않고 조선과 명, 청과 일본이 동아시아의 주도권을 놓고 끊임없이 경쟁하며 대립하던 그때에서부터 대한민국이 세계 선진국으로 발전한 현재까지, 반복되는 역사를 거시적으로 바라보면서 책을 서술해 나가고 있다는 사실을 보여주고 있다.
또한 책은 이순신의 전쟁 기록 중에서도 일본군의 음모로 인한 모함과 백의종군, 이후 노량에서의 영웅적인 승리와 죽음을 과감하게 연결하면서 ‘선조는 이순신 장군을 암살할 생각을 가지고 있었다’라는 대담한 상상력을 기반으로 이야기를 전개해 나간다. 신하로서 그 누구보다 충성을 다했음에도 왕에게 증오와 질투를 받아야 했고, 때로는 조선을 구하기 위해 억울한 자들을 베기도 해야만 했던 이순신의 고뇌, 서로조차 믿을 수 없었던 아버지(선조)와 아들(광해)의 비극에서 드러나는 냉혹한 권력 투쟁의 궁궐, 조선을 멸시하지만 이순신은 존경했던 명나라와 일본의 장수들, 같은 백두산의 후예로서 형제의 나라라는 의식과 명나라에 대한 사대주의에 빠져 자신들을 멸시하는 조선에 대한 증오가 공존하는 청나라 세력의 개입까지… 신념과 신념, 욕망과 욕망이 교차하는 다양한 인간군상들이 만들어가는 희비극 속에서 장한성 저자는 오늘날까지도 반복되는 국가와 권력에 대한 거대한 질문을 독자들에게 던진다.


“나라의 근본이 되는 것은 왕(王)인가 백성(民)인가?”

“신하에게 있어서 왕에 대한 충(忠)이 먼저인가 백성에 대한 애(愛)가 먼저인가?”

강용명((사)여수여해재단 이사장)
‘노량, 지지 않는 별’

여수는 이순신의 도시요, 거북선의 도시다.
임진년 일본의 침략으로 부산에서 한양까지 파죽지세로 유린당하고 그 어느 전투에서도 승리의 소식 하나 전하지 못하였다. 선조가 한양 도성을 버리고 떠나야 할 수밖에 없는 즈음 조선군의 첫 승전보를 알린 곳이 여수다. 임진년 초기 5월부터 9월까지 남해안 해상전투에서 이순신 함대가 16전 전승을 거둘 수 있게 준비하고 기획한 곳 또한 전라좌수영 본영 여수다. 풍전등화 조선을 이순신이 구했다. 여수 전라좌수영 영민들과 함께….

좌수영민의 후예답게 여수에서 학창시절을 보낸 저자는 광범위한 독서와 함께 자료를 섭렵해 이순신의 후반기 일대기를 다룬 장엄한 발자취를 남겼다. 작가는 장편소설 구성에서 탁월한 인문학적 식견의 정수를 보여준다. 한문 글자로 대구되는 두 글자씩 키워드를 뽑아내 40개 챕터를 연결해 소설을 서술해 나갔다. 기발하다. 초판이 절판돼 아쉬운 참에 다시 세상에 나온 것은 우리 시대에 여전히 이순신이 그리운 탓이다. 현실을 막막해하지 말자. 지금을 비루하다고만 하지 말자. 한탄하며 과거 역사를 탓하지만 말자. 대신 일독을 권한다. 함께 ‘지지 않은 별’을 보자.


지금 우리에게 가장 필요한 마음가짐

권선복
도서출판 행복에너지 대표
대통령직속 지역발전위원회
문화복지 전문위원

영웅은 난세에 나기 마련입니다. 끊임없이 몸을 던져 나라를 구했던 영웅들이 있었기에 지금껏 한반도에서 민족의 혼을 이어올 수 있었습니다. 특히 이순신 장군이야말로 ‘충忠’이라는 단어에 가장 잘 어울리는 구국의 영웅이었습니다. 하지만 그의 삶 역시 권력의 커다란 소용돌이 속에서 늘 외롭고 괴로운 나날이었습니다. 소설 『노량, 지지 않는 별』은 몇 번이나 백의종군白衣從軍할 수밖에 없었던 이순신 장군의 깊은 고뇌와 절망을 읽으면서 애국의 진정한 의미는 무엇인지 생각해볼 수 있게 합니다.

소설 자체 역시 빼어난 가독성과 문장력을 바탕으로 역사적 고증과 문학적 성취를 동시에 담아냈습니다. 현재 공인 회계사 겸 세무사로 재직 중인 저자의 열정이 소설 곳곳에서 빛나고 있습니다. 단 하나뿐인 아들을 위해, 나아가 대한민국의 든든한 미래가 될 또래의 아이들을 위해 이 소설을 썼다는 저자의 깊은 뜻이 꼭 독자들의 마음에 감동으로 다가오리라 믿어 의심치 않습니다.

임진왜란의 잔혹함과 이순신 장군의 충정, 그리고 그를 둘러싸고 벌어지는 냉혹한 권력의 암투, 험난한 민초들의 삶, 역사의 소용돌이 속 자신의 위치에서 최선을 다한 사람들의 신념과 행동을 그려낸 소설 『노량, 지지 않는 별』의 개정판 발간을 진심으로 축하드립니다. 지금 나의 삶에 변화가 필요하다면, 품에 안은 큰 꿈을 꼭 이뤄보고 싶다면 남녀노소를 불문하고 그 어느 독자든 이 책을 통해 꺾이지 않는 용기와 의지를 얻을 수 있을 것입니다. 이 책을 읽는 모든 분들의 삶에 뜨거운 열정과 행복의 기운이 늘 샘솟기를 기원드립니다.

이 소설의 일부는 『난중일기』 (노승석 역), 『선조실록』 (박시백 저), 『그러나 이순신이 있었다』 (김태훈 저) 등에서 인용하였음을 알려드립니다.

추천사 04

저자소개 05

2판에 대하여 06

프롤로그 09


01 露와 梁 노와 량 16
02 臣과 忠 신과 충 18
03 愛와 覺 애와 각 34
04 天과 廢 천과 폐 42
05 忠과 節 충과 절 53
06 能과 信 능과 신 66
07 殺과 火 살과 화 75
08 王과 戰 왕과 전 86
09 戰과 和 전과 화 94
10 忠과 愛 충과 애 100
11 忠과 孝 충과 효 107
12 敗와 忠 패와 충 114
13 猛과 殺 맹과 살 121
14 外와 內 외와 내 127
15 鼻와 殺 비와 살 135
16 勇과 智 용과 지 143
17 孤와 悲 고와 비 150
18 父와 子 부와 자 157
19 遁과 死 둔과 사 167
20 死와 死 사와 사 175
21 貪과 能 탐과 능 186
22 幸과 備 행과 비 194
23 身과 心 신과 심 201
24 海와 血 해와 혈 211
25 多와 華 다와 화 219
26 國과 民 국과 민 235
27 愛와 貴 애과 귀 244
28 由와 的 유와 적 274
32 武와 民 무와 민 286
33 進과 進 진과 진 295
34 雄과 賊 웅과 적 312
35 臣과 忠 신과 충 337
38 腐와 國 부와 국 358
39 兄과 國 형과 국 340
40 友와 敵 우와 적 348
41 賊과 敵 적과 적 352


부록 358
출간후기 374

본문 미리보기

겨울이 다가오는 광양만의 검푸른 파도가 유난히도 심란했다. 조선 수군 진영이 있는 묘도의 봉화산은 멀리 순천 예교성이 보일 만큼 좋은 시야를 확보하고 있다. 좌측부터 여수반도의 초입에 순천 예교성이, 정면으로 광양의 구봉산과 가야산이, 그 뒤로 백운산이 큰 능선을 형성하며 자리 잡고 있다. 백운산 뒤로는 조선의 영산 지리산이 백운산을 감싸는 듯 높은 기상을 뿜어내고 그 크기를 알 수 없는 웅장한 형세로 시야에 가득했다. 그리고 우측으로는 경상도와 전라도의 경계가 되는 진안 팔공산에서 발원한 섬진강이 광양만으로 흘러들고 그 앞쪽의 남해도 사이의 바다가 노량이다. 명나라 수군 진영 앞에 금호도와 태인도가 사이좋게 바라보고 있고 순천 예교성 앞에는유도와 장도가 자리 잡고 있다. 묘도*가 있는 광양만은 정면으로는 광양이, 오른쪽으로는 남해도가, 왼쪽으로는 예교성이 있는 순천으로부터 시작되는 여수반도가 깊숙이 감싸고 있다.

임진년 한산도로 가기 위해 이순신은 여수 전라좌수영을 출발하여 이 광양만을 거쳐 노량의 바다를 통과했다. 노량은 사천 등 경상 일대의 일본 수군이 순천의 예교성으로 가기 위해 통
과할 수밖에 없는 전략적 요충지였다. 노량해전이 발발하기 한 달 전인 무술년 1598년 10월, 순천예교성에 주둔하고 있는 고니시 유키나가의 일본군을 공격하던 명나라 제독 유정과 조선의 도원수 권율이 지휘하는 조명연합 육군이 물러나자 조선 땅에는 더는 포성이 울리지 않았다. 광양만의 묘도에 주둔하고 있는 명나라 도독 진린과 조선삼도수군통제사 이순신이 지휘하는 조명연합 수군은 순천 예교성의 일본군과 서로 대치하면서 지루한 소강상태를 지속했다. 도요토미 히데요시의 죽음으로 철군 명령이 내려졌고 일본군은 명나라와 강화를 통해 안전한 철수를 보장받았다. 그러나 광양만의 조명연합 수군은 순수하게 순천 예교성의 일본군을 보내주지 않았다. 진퇴양난에 빠진 고니시 유키나가의 생각은 명확했다. 그동안 명나라 육군 제독 유정에게 뇌물을
먹여 육상 공격을 저지하고 안전한 퇴로를 보장받으려 했다면 지금은 명나라 수군 도독 진린에게 뇌물을 먹여 조선 수군의 손발을 묶어 일본으로 가는 안전한 퇴로를 확보하려고 했다. 육로를 선택해 사천과 부산으로 갈 수도 있었으나 명나라와 조선의 육군이 약속을 어기고 언제든지 공격할 수 있었기 때문에 육로도 쉽게 선택하지 못했다. 그때부터 고니시 유키나가는 진린에게 지극 정성을 다하기 시작했다. 진린도 더는 전쟁이 무의미하다고 생각했는지 고니시 유키나가의 뇌물을 마다치 않았다. 지난번 전투에서 사로잡힌 명나라 포로를 석방하고 2천의 수급을 주면 철군을 허용하겠다고 제안했다. 또한, 철군을 위해 소 요시토모와 의논해야 한다는 구실로 일본군 8명을 태운 소선 한 척이 남해도로 가는 것을 허용했다. 그 이후에도 여러 차례 예교성으로 들어가서 함선에 전리품을 가득 싣고 명나라 수군 진영으로 돌아왔다. 진린은 이순신에게 일본군의 안전한 철수를 요구했다.

이순신은 진린을 찾아와 아무 말도 하지 않고 노려보았다.
“통제사, 왜 이러시오. 인제 그만 고니시 유키나가를 놓아줍시다.”
“도독, 명나라 수군에게 같이 싸워달라고 하지 않겠습니다.대신 조선 수군에게 저들의 길을 열어주라는 명령을 거두어 주십시오.”
이순신은 무릎을 꿇으며 진린에게 간곡하게 부탁했다.
“조선 수군이 가지고 있는 모든 것을 도독께 드리겠습니다. 부족하다면 소장 책임지고 한양에 부탁해서라도 섭섭하지 않게 보상하겠습니다.”
“통제사, 전쟁은 끝났소. 왜 이렇게 고집을 부리십니까.”
“소장이 살아 있는 한 저들을 용서할 수 없습니다. 그게 한양에 계시는 전하의 뜻이며, 죽은 제 막내아들의 뜻이며, 조선 백성들의 뜻입니다.”
“통제사도 어지간하십니다.”
이순신의 간곡한 청에 진린은 난처할 수밖에 없었다.