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우리가 브라질 축구와 네이마르에 열광하는 이유는 무엇일까?
축구라는 종목을 이야기할 때 절대 빠트릴 수 없는 ‘열정의 나라’ 브라질
그리고 브라질 레전드들의 인정을 받은 현시대 축구 황제, 네이마르

선수選手’ 시리즈

우리 시대 각 분야의 진정한 ‘선수’들을 더 깊숙이 탐구하고, 스타일리시하게 표현합니다. 책을 ‘읽는’ 행위 이후에, ‘소장하는’ 팬시적 욕망에 다가갈 수 있도록 더 노력하겠습니다. 여러분이 흠뻑 빠져 있는 ‘최고의 선수’들을 제보해주세요. 선수選手는 출판사와 저자, 독자가 함께 만들어가는 책을 지향합니다.

“당신의 선수는 누구입니까?” 브레인스토어의 선수 시리즈는 각 권마다 현 시대와 세대를 대표하는 선수 한 명을 깊이 있게 탐구하고, 스타일리시하게 표현하여, ‘보는 책’을 넘어 ‘소장하고 싶은 책’을 만드는 것을 추구하는 새로운 형식의 단행본이다.
2021년 8월 탄생한 이 시리즈는 단순히 ‘스포츠 경기를 직접 뛰는 선수’에 국한되지 않은, 더 확장된 의미에서의 ‘스포츠인’까지도 이야기하는 스포츠 전문 도서 시리즈다. 거기에 멋진 인물 사진을 가득 담은 무크지 형식으로 소장 가치까지 확실히 가져가는 스포츠 마니아들을 위한 굿즈라고도 할 수 있다.
이번 열다섯 번째 선수 시리즈는 축구를 사랑하는 사람이라면 빠져들 수밖에 없는 브라질 축구와 이를 대표했던 영웅들. 그리고 현재 브라질을 대표하는 차세대 축구 황제, 네이마르를 다루고 있다.
모두가 알듯이 축구는 영국에서 만든 스포츠다. 그럼에도 우리가 축구를 생각하면 먼저 떠오르는 건 유럽의 잉글랜드가 아닌 남아메리카의 브라질이다. 브라질 특유의 삼바 축구는 마치 삼바 리듬처럼 빠른 템포와 속도를 축구에 융화시켰다. 체계화, 정형화된 축구가 아닌 사람마다 다른 각자의 리듬에 맞춰 마치 춤을 추듯 축구하는 모습은 이를 보는 사람들을 흥분시키기 충분하다. 삼바 축구는 단순히 흥분에 멈추지 않는다. 세계 최고의 축구 대회 FIFA 월드컵에서 최다 우승을 차지한 건 바로 브라질이다. 브라질은 무려 5번(1958, 1962, 1970, 1994, 2002)이나 우승 트로피를 들었다. 그런 브라질을 현재 대표하는 아이콘은 네이마르 주니오르다.
현재 브라질 축구를 이야기할 때 네이마르를 빼놓을 수 없다. 브라질 축구가 도대체 무엇이냐고 묻는다면 네이마르의 활약을 보여주고 싶다. 경기 시작과 함께 미소를 띠며 특유의 통통 튀는 움직임을 보이다가 화려한 발기술로 혼자 수비수 여럿을 돌파해 내는 마법 같은 플레이가 네이마르의 플레이 스타일이고, 곧 브라질 축구다. 유럽 축구가 공부만 잘하는 모범생 같은 느낌이라면 브라질은 마치 공부도 잘하고, 놀기도 잘하는 미스터리한 인물이다.
『네이마르 - 선수 15』를 통해 우리가 동경했던 그 시절 브라질 축구 스타들 그리고 브라질 축구가 왜 전 세계적으로 사랑을 받고 있는지 살펴보자. 축구를 사랑하는 사람이라면 브라질을 사랑할 수밖에 없다. 브라질의 영롱한 노란색 유니폼 그리고 브라질의 축구 아이콘 네이마르에 대해 알아 가다 보면, 분명 축구를 더 사랑하게 될 수밖에 없을 것이다.

브라질의 축구는 어떻게 발전해 왔으며,
브라질 사람들이 가진 축구에 대한 열정은 어디에서 오는가?
브라질 축구가 보여 주는 원초적 즐거움을 이야기하다

브라질의 어린이들은 매일 맨발로 시장과 광장, 좁은 골목에서 땀을 뻘뻘 흘리며 축구를 즐기고 있다. 누가 시켜서 이렇게 하는 걸까? 당연히 아니다. 브라질의 축구는 이렇게 발전했다. 선진국들의 체계화된 훈련과 훌륭한 시설보다는 성공을 위한 간절함과 축구에 대한 원초적인 즐거움으로 지금까지 성장했다. 브라질에 내리쬐는 뜨거운 태양처럼 그들의 축구에 대한 열정이 지금의 브라질을 만들었다. 무엇이 정답일까? 축구에 정답은 없다. 우리에게 즐거움을 준다면 그게 바로 축구다.
브라질은 축구를 통해 잊을 수 없는 비극적인 악몽을 겪어 냈고, 역시 잊을 수 없는 환호를 경험했다. 브라질 사람들에게 축구는 인생 그 자체다. 마라카냥, 미네이랑에서 발생한 비극은 월드컵 통산 최다 우승국이라는 새로운 역사를 쓴 자양분이 됐다. 징가 정신이 담긴 브라질 선수들의 움직임을 보는 건 한 편의 단편 영화를 보는 듯한 느낌이 든다. 이 움직임을 만들기 위해 얼마나 많은 노력을 했을까. 어린 시절 처음 축구화를 신을 때부터 시작해 무수히 많은 슈팅과 패스, 개인기를 연습했을 것이다. 감히 엄두도 나지 않는다.
네이마르는 이런 모습을 잘 보여주는 인물이다. 어린 시절 가난한 가정에서 축구를 시작했고, 누구보다 축구를 즐겼고, 이젠 전 세계 최고의 선수로 성장했다. 브라질 축구와 네이마르는 늘 편견과 싸워 왔다. 타인의 관점에서 정돈되지 않은 브라질 축구는 차가운 시선을 받았고, 유럽 진출 초반 네이마르는 유튜브 스타라는 조롱 섞인 별명으로 무시를 당했다. 그러나 브라질은 축구 종주국 영국을 넘어 축구를 대표하는 국가가 됐고, 네이마르는 세계 최고의 선수로 성장했다.
단순히 천부적인 재능이 네이마르를 세계 최고의 선수로 만든 걸까. 아주 틀린 이야기는 아니겠지만 축구를 대하는 태도에 그 답이 있을 것 같다. 네이마르는 누구보다 축구를 즐겼다. 어린 시절 길거리에서 풋살을 하며 축구에 대한 꿈을 키웠다. 브라질 사람들은 누구보다 축구를 즐기고 있다.
우리 인생도 이와 비슷할 것 같다. 자신이 좋아하는 것을 즐기고, 사랑하다 보면 인생도 즐거워지지 않을까. 그렇게 즐거운 순간들이 모여 우리의 행복한 일생이 만들어지지 않을까. 어린 시절 작은 것 하나에도 크게 즐거워했던 우리의 모습들은 어디로 사라진 걸까. 브라질 축구와 네이마르를 보며 인생의 즐거움, 축구의 즐거움에 대해 다시 한번 생각해 보자.

네이마르 커리어의 결정적 순간
프롤로그: 우리가 축구, 브라질, 네이마르에 열광하는 이유
Neymar In Brazil
01 네이마르를 브라질 대표팀에 뽑아주세요
02 브라질 월드컵 그리고 척추 골절
03 금메달리스트 네이마르
칼럼 | 브라질의 노란색 유니폼
Great Brazil
01 브라질 위대한 영웅들과 월드컵 역사
02 브라질은 왜 축구를 잘할까
03 브라질 축구 스타 계보
칼럼 | 브라질 축구의 악몽들
Brazil Super Star
01 새로운 스타가 필요한 브라질
02 브라질에 등장한 유튜브 스타
03 유럽으로 떠나는 남미 최고의 선수
칼럼 | 전 세계에서 가장 아름다운 골
칼럼 | 슈퍼스타의 아버지, 네이마르 시니어
Neymar In Barcelona
01 바르셀로나에 온 브라질 축구 천재
02 MSN 라인의 탄생 그리고 트레블
03 네이마르는 왜 막기 어려울까
칼럼 | 캄프 누의 기적
칼럼 | 바르셀로나에서 뛴 브라질리언
Neymar In Paris
01 지구에서 가장 비싼 축구선수
02 PSG의 압도적인 일인자
03 이름만 화려했던 MNM 라인
칼럼 | 네이마르 사건사고
칼럼 | 사우디아라비아로 떠난 네이마르
에필로그: Do your best and enjoy football

네이마르는 2023년 9월 9일 볼리비아전에서 A매치 78, 79호 골을 터뜨리며 축구 황제 펠레(77골)를 넘고 브라질 역대 최다 득점자가 됐다. 2022년 12월 세상을 떠난 펠레는 네이마르가 자신의 기록을 넘어선 걸 직접 보진 못했지만 그가 자신을 이을 브라질의 축구 황제라는 걸 이미 알고 있었다.
- 챕터 1: Neymar In Brazil

‘선택받은 자’라는 뜻의 셀레상Selecao은 브라질 대표팀을 칭하는 다른 단어다. 브라질 대표팀의 노란색 유니폼은 아무나 입을 수 없다. 엄청난 재능들이 가득한 브라질의 축구 인재 틈에서 자신의 기량을 뽐내야 하고 또 세계 최고 수준의 플레이를 펼쳐야 한다. 브라질 대표팀이 되는 건 하늘로부터 선택받은 자만 가능하다.
- 챕터 2: Great Brazil

역대 최고 이적료, 역대 최고 누적 이적료, 브라질 역대 최다 득점자 그리고 바르셀로나, 파리 생제르맹 등에서 차지한 수많은 우승 트로피까지. 네이마르는 반박할 수 없는 슈퍼스타다. 축구 선수들의 축구 선수 그리고 스타들의 스타, 네이마르는 수많은 축구 스타들 사이에서도 반짝이는 별이다.
- 챕터 3: Brazil Super Star

바르셀로나 역사상 이렇게 뛴 시간 대비 강한 인상을 남긴 선수가 있을까? 네이마르는 호나우지뉴에 밀리지 않는 활약을 보여줬다. 호나우지뉴가 네이마르를 자신의 후계자라고 인정했으니 시간이 지날수록 브라질 마법사들의 활약은 바르셀로나 역사에 더 진하게 남아 있을 것 같다.
- 챕터 4: Neymar In Barcelona

도전은 늘 마음을 설레게 하는 단어다. 네이마르는 바르셀로나에서 많은 것을 이뤘고, 앞으로 많은 것을 얻을 수 있는 위치에 있었지만 파리 생제르맹으로 떠났다. 이 선택은 결과론적으로 아쉬움을 남겼지만 네이마르가 어떤 선수인지 알 수 있는 선택이었다. 그는 세계 최고가 되길 원했다.
- 챕터 5: Neymar In Paris