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35년이 넘는 시간 동안 한결같이 가족과 여성, 청소년 문제의 해결을 위해 달려온 저자 이기순이 사회복지 최전방에서 쌓은 오랜 경험과 지혜로 풀어간 저자의 해법을 만나볼 수 있는 책이다.
학교 밖 청소년의 고통을 보듬기 위해 걸어온 시간의 흔적들과 방황하는 청소년들의 아픔을 결코 외면해선 안 된다는 호소가 가득 담긴 첫 책 〈얼마나 힘들었니〉에 이어 이번에 출간된 책은 〈너의 꿈을 응원해〉이다.
이 책은 가족과 여성, 청소년 등에 관한 사회 문제들을 다룬 이 책은 우리 사회의 사각지대에 놓인 청소년들, 빠르게 변화하고 있는 다양한 가족 형태 속에서 고통받고 있는 가족들, 일과 육아 사이에서 힘들어하는 부모들, 끊임없는 저출산, 두려운 고령화 등 얽히고설켜 도무지 해결의 실마리가 보이지 않는 우리 사회의 중대한 문제들을 돌아보며 무엇이 우리에게 평범한 보통 가족을 이룰 기회를 박탈하는지를 생각해 보게 한다.
일에 대한 열정과 약자에 대한 따뜻한 시선으로 다양하게 변화하고 있는 가족에 관한 관심과 사랑을 읽을 수 있는 이 책에는 복지 정책 전문가로서 경험과 관심, 전문성을 정책으로 구현해 온 저자가 우리와 함께 만들어 가고 싶은 세상이 펼쳐져 있다. 그러기에 아직도 막막한 안갯길을 걷고 있는 이들은 누구나 이 책 안에서 희망의 나침반을 발견할 수 있을 것이다.

이기순은 지난 35년 넘게 공직자로서 여성, 가족, 청소년 문제에 매진해온 사람이다. 그리고 무엇보다 우리가 다 함께 뜻을 모으고 함께 노력하면 불가능해 보이는 것도 결국 이룰 수 있다는 것을 항상 증명해온 사람이다.
그가 이번에 출간한 이 책은 반드시 기억해야 할 사회 속 이슈들을 다루며, 결코 포기할 수 없는 우리의 이야기들을 경험 속의 지혜로 풀어내고 있다. 울타리 밖의 청소년을 보듬고, 무너지는 가족의 담장을 다시 세우며, 고된 육아를 함께 거들어 저출산의 위기를 풀어가자고, 그렇게 모두의 숙제를 돌아보자고 호소하고 있다.
청소년과 여성을 비롯해 다양한 가족 구성원들이 직면하고 있는 어려움과 이를 해결하고 지원하는 정책 내용을 살펴보면서, 저출산 극복을 위해 필요한 대책들을 소개한 이 책에는 여성과 가족, 청소년에 관련된 일 속에서 변함없이 달려온 저자가 부처와 현장을 넘나드는 35년 넘게 공직생활을 통해 얻은 경험과 전문성을 바탕으로 여성가족부의 정책을 파노라마처럼 펼쳐 놓았다. 덕분에 여성과 청소년 그리고 가족의 문제가 어떻게 서로 연결되어 있는지 한 장의 사진처럼 눈에 들어온다. 경험만으로는 할 수 없는 일이다. 전문성에 애정이 잔뜩 담겨 있기에 가능한 일이다.
따라서 이 책은 일하는 엄마로서 스스로 겪었던 어려움과 그를 통해 얻은 경험을 다양한 프로그램과 정책으로 펼쳐온 저자가 이 나라의 모든 가족, 청소년, 부모를 위해 평생에 걸쳐 싸워온 분투기이기도 하다.
평생 이 분야의 정책을 만들어 온 저자는 다양한 형태의 가족들과 사각지대에 있는 청소년들이 구김살 없이 행복하게 잘 살 수 있도록 지원하는 것이 궁극적인 인생 목표라고 말한다. 그래서 오늘도 개인이 홀로 외로이 사는 것이 아니라 서로 연결된 사회를 만들어 가는 것, 지역사회가 다양한 형태의 가족들에게 필요한 정서적 지지와 경제적 지원 등을 함으로써 모든 가족이 살맛 나는 세상을 만들겠다는 꿈을 꾼다. 가족 내에 문제가 생겼을 때 지역사회가 유기적으로 연결되어 해결해 나가는 돌봄공동체가 작동하는 그런 사회를.
그러나 누구도 소외되지 않고, 누구나 살고 싶은 세상은 혼자 이룰 수 있는 것이 아니다. 개인을 넘어 지역사회와 국가가 모두 하나가 되어 힘을 합치지 않으면 안 된다. 그러기에 저자는 다 같이 꿈을 꾸자고, 함께 노력하자고 힘주어 말한다. 정책을 좀 더 깊이 있게 이해하고, 그 정책이 우리들의 삶과 어떻게 맞닿아 있는지도 생각해 볼 수 있는 이 책이 그런 건강하고 아름다운 사회를 만들어 가는 데 작은 시작이 되기를 기대한다.

추천사 … 4
들어가는 말 … 13

1장
다 함께 보듬어야 할 아이들입니다
사각지대 청소년 이야기
학교 울타리 밖에 있어도 ‘너는 대한민국 청소년’ / 학교 밖 청소년
사회가 너의 울타리가 되어 줄게 / 가정 밖 청소년
피부색은 다르지만 모두 대한민국 청소년입니다 / 다문화 청소년
배경은 달라도 우리는 대한민국 청소년! / 이주배경 청소년
이제 더는 숨지 마. 이 세상은 너를 기다리고 있어 / 은둔 청소년
위기청소년 맞춤 지원을 위한 ‘원팀’

2장
빠르게 변화하고 있는 우리 가족 이야기
대한민국의 다양한 가족 유형
대한민국 대세 가구 / 1인 가구
홀로 두 몫 하는 대한민국 엄빠들을 응원합니다! / 한부모가족
너무 일찍 부모가 된 어린 부모들에게 / 청소년 부모 가족과 청소년 한부모가족
엄마 나라 언어를 안 쓰고 있어요 / 결혼이민자 여성 가족

3장
아이 낳고 키우는 일에 진심인 이유
저출산 시대의 자녀 양육
평생 일하면서 자녀를 키우다 / 나의 아버지, 어머니 그리고 시부모님
행복한 육아가 되도록… / 아이돌봄 서비스 사업
독박육아 말고 공동육아하세요 / 공동육아나눔터
일터가 달라지면 대한민국 가정이 행복해집니다 / 가족친화 인증
부부가 함께해요! / 공평한 가사분담과 맞돌봄 문화 확산
다시 일하고 싶은 경력단절 여성에게 재취업 지원 / 여성다시일하기센터
아이 낳지 않는 나라, 대한민국 / 저출산 해법 찾기

에세이 모음
세종시와 나의 인연

맺음말

나의 또 다른 목표는 모두가 즐겁게 일하는 일터 즉, 일하는 실무형 조직을 만드는 것이었다. 열심히 일하는 직원들의 승진 기회를 높이기 위해 상위직을 통합하고 실무진들이 승진할 수 있는 직급을 한 단계 더 신설했다. 또 박사 학위자에게만 자격이 주어졌던 2급 승진을 모두에게 개방했다. 3년 이상 장기 근속자에 대한 순환보직을 활성화하고, 동료평가를 비롯해 상급자와 하급자가 서로 평가하는 360도 다면평가 시스템을 도입했다. 또 직원들이 담소를 나눌 수 있는 아늑한 공간을 마련했고, 복도에는 직원들의 사진과 그림 등을 전시할 수 있는 작은 미술관을 만들었으며, 육아휴직 기간을 1년에서 2년으로 연장하는 등 직원들의 복지에도 신경을 썼다. 이런 노력 덕분인지 그동안 C등급에 머물렀던 공공기관 경영실적 평가에서 2019~2020년 연속 B등급을 달성했으며, 2020년에는 경영관리 분야에서 개원 이래 최초로 A등급을 받았다. 전 직원이 환호했고 다들 공공기관 평가에서 처음 맛보는 승리감이었다며 감동했다. 나 역시 보람을 느끼는 순간이었다. - 31p

집을 나온 가출 청소년은 모두 다 비행 청소년일까? 정답은 ‘아니다!’이다. 하지만 안타깝게도 우리 사회에서는 그 이유야 어찌 됐든 여전히 비행 청소년이라고 생각하는 인식이 강하다. 하지만 이들이 왜 집을 떠날 수밖에 없었는지 그 사정을 들여다보면 생각이 달라질 것이다. 부모와의 갈등은 물론이고 학대, 폭력, 방임, 이혼 등 가정이 해체되어 어쩔 수 없이 가출을 선택한 청소년이 너무도 많기 때문이다. - 50p

오늘날 매년 5월 10일을 ‘한부모가족의 날’로 정해 법정기념일로 기념하고 있는 것을 생각하면 큰 변화가 아닐 수 없다.
한부모가족 정책의 역사는 이렇듯 어려움을 겪는 한부모가족의 현실과 정책 사이의 거리를 좁히며, 우리 사회에서 소외되었던 영역을 조금씩 끌어안는 시간이었다. 비록 속도는 느렸을지언정 한부모 가족 지원제도는 꾸준히 변화를 거듭했다. 덕분에 이제는 양육과 생계를 혼자 책임지는 저소득 한부모가족을 위해 아동양육비를 지급하고, 양육비를 주지 않는 채무자에게 출국금지와 운전면허 정지, 명단공개라는 사회적 불이익을 줌으로써 좀 더 안정적인 환경에서 자녀를 키울 수 있도록 돕고 있기 때문이다. 여성가족부는 한부모가족의 든든한 동반자로서 이들이 더 나은 미래를 꿈꾸며 살아가기를 오늘도 응원하고 있다. - 107p

저출산 문제는 마치 길고 긴 터널에 들어와 있는 것처럼 보인다. 하지만 아직 이를 해결하기에 너무 늦은 것은 아니다. 인구 전문가들은 앞으로 10여 년 안에 우리가 어떻게 차근차근 준비하고 노력하느냐에 따라 예견되는 미래도 바꿀 수 있다고 말한다. ‘함께 일하고 함께 돌보는 환경 조성’은 인구감소가 예견되는 미래를 더 나은 미래로 바꾸기 위해 필수불가결한 선택이 아닐까 싶다(파이낸셜뉴스, ’23. 6. 5.). - 149p

30년 전이나 지금이나 나는 백팩이 편하다. 부산에 있는 청소년상담복지개발원에 근무했던 시절에는 자주 서울과 부산을 오갔기에 더 자주 백팩을 메고 다녔다. 노트북에 간단한 소지품까지 다 넣고 다닐 수 있어서 여간 편한 것이 아니다. 요즘은 부산 재직 시절에 메고 다니던 것보다는 조금 작은 백팩을 메고 다닌다. 이 가방은 뭘 잘 잃어버리는 내가 자잘한 소지품을 넣어 다닐 수 있어서 편하다. 이런 나를 보고 딸은 엄마의 30년 공직생활을 지켜준 것은 다름 아닌 백팩인 것 같다며 웃는다. - 157p