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생의 반을 울고 웃으며 같이 숨을 쉬었던 내 작은 글방을 드나들게 된다. 그곳엔 경쟁도 아픔도 욕심도 선택의 구속도 없는, 자유와 평화를 누릴 수 있는 나만의 유토피아가 기다리고 있다는 믿기 때문이었다.
나이 듦의 무게를 덜어줄 진로가 희미하게 보인다. 그리하여 내 마지막 작별은 여명과 황혼의 궤도가 평안한 꽃길이었으면 좋겠다. 잘 살았다고 자찬할 수는 없지만 열심을 다했으니 은퇴 후의 자화상이 그리 일그러지지 않기를 바랄 뿐이다.

책머리에 은퇴 후의 자화상-세 번째 수필집을 내면서

1. 여명과 황혼의 궤도
여명과 황혼의 궤도
아, 반구대 암각화
낯선 일탈, 반란의 꿈
자화상 색칠하기
남해 연가, 휴휴
어둔 날 달빛 되어
디아스포라의 눈물
새벽길에서 영감을
고석정 나들이
갈뫼못, 핏빛에 물들다
아쉬 레, 행복의 가치
시간을 낭비한 죄

2. 허난설헌, 문향을 기리다
허난설헌, 문향을 기리다
을숙도 생태공원
잉태의 기쁨, 출산의 고통
글보다 사람이 먼저다
참 스승과 참 제자
짧고도 긴 여정
달 바구니에 담은 하늘
풍태죽 낭태죽
낙숫물 소리
인내천 정신 다시 읽다
아름다운 청년
인연
청사포의 추억

3. 굿바이, 멜랑콜리아
굿바이, 멜랑콜리아
경포 호수의 낭만
간절곶에서 온 편지
사랑만 남겨두고 다 버려라
사위 자랑
늦가을 매미의 죽음
평화를 찾아서
팔십 나이 문턱에 선 단상
태풍의 눈
장수는 축복인가
어리석은 다람쥐
낙엽 따라 가버린 사랑

4. 나의 근원지를 찾아서
나의 근원지를 찾아서
이 또한 지나가리라
아이 캔 스탑 러빙 유
내비게이션 효과
아버지의 존재감
다시 보는 능소화
마음 밭에 내 목련 한 그루
애달픈 넋, 모화 굿
엄마의 치자꽃
정들면 내 집
막걸리 예찬
이루지 못한 꿈

5. 호박꽃도 꽃이다
호박꽃도 꽃이다
손편지
울지 마 톤즈
어느 노인의 순애보
슬픈 끝맺음, 미스터 션샤인
저녁이 행복한 삶
구세군 냄비에서 희망을 보았다
눈물의 값
도심 속 오아시스, 두꺼비 마을
간이 작은 여자
선물의 의미
노욕, 그 끝은 어디인가
아, 테스 형 세상이 왜 이래

6. 전통문화의 보고, 크로아티아
전통문화의 보고, 크로아티아
별이 쏟아지는 강, 반딧불이 춤추다
가깝고도 먼 나라 일본
세계 역사의 무덤 이집트
낭만이 출렁이는 세부
겸손은 성공의 지름길
신의 나라, 이스라엘
비운의 애리조나호
죽비와 이 뭣 고
갯벌 체험
고독을 즐기다
고해성사, 신과의 약속

내 나이 어느덧 황혼 길 끝머리에 들어섰다. 언감생심 위성처럼 광속도로 하늘을 날 수는 없지만, 그 마지막 날이 비록 좁은 골목길 일지라도 ‘여명의 빛이고 황혼의 서광’이기를 감히 바라본다. 노욕의 치부일지 모르지만.
-〈여명과 황혼의 궤도〉 중에서

정갈하게 다듬어진 옷매무새에 달빛처럼 영롱한 영혼의 소유자, 세속에 때 묻지 않은 순수 그 자체라고 해도 과언이 아닐 성싶다. 난설헌의 주옥같은 시를 읽고 가슴이 아리면서도, 꽃같이 어여쁜 조선시대 양반 애기씨를 마주하듯 해서 절로 옷깃을 여미게 된다.
-〈허난설헌, 문향을 기리다〉 중에서

쉼 없이 허둥댔던 지난날을 성찰하고 앞으로 나아갈 길을 심도 있게 모색해 보는 것도 묘책이 아닐까 싶다. 나의 내면과 마주 앉아서 깊은 대화를 나누는 피정의 경험도 유익할 것이다. 고생 끝에 조그만 낙이라도 건져야지, 무심하게 흘려보낸 금쪽같은 세월이 아깝지 않게 하루속히 일상으로 돌아갈 날이 오길 바랄 뿐이다. 굿바이 멜랑콜리아를 외치며.
-〈굿바이, 멜랑콜리아〉 중에서

반딧불이와 원인 등이 서식하는 진짜 청정 구역에서, 잠시 머무는 동안 받은 기운이지만 험한 세상살이에 부대낀 마음을 조금이라도 씻어낸 계기가 되었으면 한다. 묵직한 나무들의 묵언과 잔잔한 물소리와 명랑한 새들의 지저귐이 경쾌한 화음을 이루면서 평화스럽게 노니는 아름다운 그곳을 다시 가보고 싶다.
-〈나의 근원지를 찾아서〉 중에서

호박꽃의 멋은 숨겨진 진실함이라고 하겠다. 화려한 거실의 꽃병이나 웨딩 꽃길에도 쓰임이 없어 시선을 받지 못하는 뒷길에서 놀지만, 슬픔과 기쁨 미움과 고마움을 한 심장에서 일색으로 피우는 관대함의 덕목을 가졌다는 생각을 하게 된다.
-〈호박꽃도 꽃이다〉 중에서

여행은 단순한 눈으로 보는 관광 그 이상으로 내 삶의 윤택을 누릴 수 있는 윤활유 역할이 되어줌은 분명하다. 세상을 널리 보는 안목을 키움으로 인생에 관한 상념을 깊고 넓게, 영구적인 변화를 맛보게 될 것은 분명하다. 그 발자국을 따라서 열심히 걷다 보면, 어느새 내가 알지 못한 세상을 배우게 되리라 믿는다.
여행은 나를 위해 내려준 최고의 선물이자 미래를 위한 투자라고 믿어 의심치 않는다.
-〈전통문화의 보고, 크로아티아〉 중에서