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◆ 희망을 행동으로 옮길 수 있도록 힘이 되어주는 글들

청소년 시기는 우리 인생에서 가장 흥미로운, 동시에 어려운 시기다. 우정, 꿈, 성취, 실패, 절망, 슬럼프, 인간관계 등 모든 게 서툴고 제각기 걸어가는 속도도 다르지만, 자신만의 행복을 찾아가는 여정에 들어섰기 때문이다. 어린 나이에 하고 싶은 일을 찾는 건 쉽지 않고, 설령 찾았다고 해도 계획대로 되지 않는 게 인생이다.
이 책은 눈앞의 절망에 속지 않도록, 스스로를 믿으며 성장하고 싶은 이들을 위한 단단한 위로와 충고를 담고 있다. 인생의 고비마다 한 뼘씩 자라는 청소년 시기를 무사히 지나갈 수 있도록 옳은 길을 찾는 방향타가 되어줄 것이다.

◆ 10대, 나를 알아가는 진짜 공부를 해야 할 나이
조금 멀리 돌아가도 괜찮을 나이 10대. 어제의 나보다 오늘의 나가 더 행복할 수 있으려면 자신의 꿈을 찾고 그것을 놓치지 말아야 한다. 쉽지 않은 그 과정에서 나를 알아가는 진짜 공부가 시작된다. 이 책은 내일을 향해 멈추지 않고 꿈과 자신감을 키워가도록 청소년들에게 힘이 되어줄 실천 인문서다. 풍부한 예시와 실천 노하우까지, 학교에서는 알려주지 않는 삶의 지혜가 수록되어 있다. 아무리 공부에 치여도 절대 포기하지 말아야 할 것은 내 삶을 스스로 응원하는 단단한 마음이다. 1%의 희망만 있어도 99%의 절망을 이길 수 있다. 이 책은 돈, 명예, 타인의 인정보다 더 중요한 것을 찾도록 소중한 가르침을 준다.

◆ 스프링 벅에게 배우는 지혜
“남들과 다르게 살아도 괜찮아”
아프리카에 사는 ‘스프링 벅’이라는 동물은 무리 지어 달리는 습성이 있다. 한 마리가 갑자기 달리기 시작하면 나머지도 그를 따라 일제히 달린다. 대부분의 스프링 벅은 자신이 왜 달리는지 그 이유조차 모른 채 달린다. 그저 남들이 달리니까 늘 해왔던 습성이니까 그냥 달릴 뿐이다. 다음부터는 괜히 힘 빼지 말아야지 다짐하지만 또 누군가가 달리기 시작하면 그 다짐은 금세 사라지고 무리에 휩쓸려 아무 이유 없이 달린다.
이는 스프링 벅만의 문제가 아니다. 우리도 늘 해왔던 방식, 눈에 익고 몸에 밴 습관, 관례에만 얽매이고 있는 고정관념 등, 익숙한 것에만 집착하고 낯설고 새로운 것에 대해선 두려워하며 거부한다. 우리에게는 남들과 다르게 살아도 괜찮다는 용기가 필요하다. 새로운 것과 맞닥뜨렸을 때 너무 많이 고민하지 말고 단순하게 생각해야 한다. 인생은 어차피 도전의 연속이고 실패와 성공을 들락거리며 흘러가는 강물과도 같다.

차례
프롤로그

PART 1 꿈의 크기가 인생의 크기다
01 1초라는 시간이 쌓여 인생을 이룬다
02 나의 단점보다 강점에 집중하자
03 내가 선택한 일이 최선의 선택이다
04 행동하지 않으면 아무것도 얻지 못한다
05 머물지 말고 계속 흘러가야 한다
06 창조력은 그냥 오는 게 아니라 연습이 필요하다
07 자신의 가치는 스스로 만드는 것이다
08 두드리는 자에게만 문이 활짝 열린다
09 이 세상에 쓸모없는 생각은 없다
10 멈추는 순간 모든 것은 후퇴한다
11 익숙한 것과 결별할 용기를 갖자
12 자신의 생각을 믿는 것이 자존감이다
13 생각과 욕망은 성공의 기초이다

PART 2 운명은 내 스스로 결정한다
14 실패는 성공을 위한 귀한 밑거름이다
15 기적은 마음의 힘이 좌우한다
16 과거에게 먹이를 줄 이유는 없다
17 지혜를 가로막을 벽은 세상에 없다
18 얕은 속임수에 흔들려선 안 된다
19 두려움을 버려야 위대한 내가 된다

PART 3 좋은 사람을 만나면 인생이 풍요롭다
20 말을 내뱉기 전 생각을 곱씹어야 한다
21 신뢰를 깨는 자는 모든 것을 잃는다
22 먼 길을 가려면 함께 어깨를 맞대야 한다
23 내 마음을 읽어주는 친구가 필요하다
24 상대의 장점에 눈을 크게 떠야 한다
25 성급한 판단이 모든 것을 잃게 한다
26 용서하는 마음이 세상을 반짝이게 한다
27 모든 매듭은 언젠가는 풀리게 되어 있다

PART 4 행복하게 사는 게 인생의 목표다
28 작은 것에 만족하는 마음이 중요하다
29 돈의 가치를 알면 삶이 풍요로워진다
30 모든 원인과 결과를 내 안에서 찾자
31 조금은 느리게 걷고 생각하고 누리자
32 마음 안에 행복을 담아내야 한다
33 아무리 작은 일에도 열정을 쏟아야 한다
34 자신을 낮추는 자가 더 높이 올라간다
35 더 넓고 더 깊이 사랑하면 행복해진다

PART 5 내일을 향해 거침없이 뛰어가자
36 우주보다 더 큰 상상력을 꺼내보자
37 보이는 것이 전부는 아니다
38 변화를 피하지 말고 변화를 주도하자
39 다름을 개성으로 받아들여야 한다
40 절망이란 말에 속지 말아야 한다
41 내일을 향해 가는 자는 멈추지 않는다
42 우물쭈물하다가 아무것도 못 하게 된다
43 나를 제대로 알리는 방법을 찾는 게 중요하다

친구와 수다 떨기에 5분은 턱없이 짧습니다. 그러나 생각을 하기에 5분은 충분한 시간입니다. 시간이 부족해서 못 한다는 말은 통하지 않습니다. 오히려 시간이 제한되어 있을수록 더 많은 능력을 발휘할 수 있습니다. 제한된 시간은 적당한 긴장감을 생기게 하여 집중력을 높일 수 있습니다. 또한 마음이 조급하기 때문에 문제 해결을 위해 평소에 생각하지도 못한 독특한 생각을 할 수도 있습니다. 그래서 놀랍게도 정해진 시간 안에 목표를 달성할 수 있습니다. 시간을 정해놓고 목표를 끝내는 훈련을 반복적으로 하세요. 그런 반복을 통해 창의적인 생각이 더욱 단단해집니다.
-46쪽

“제가 아무리 이 수표를 구겨서 짓밟고 더럽혀도 그 가치는 절대 줄어들지 않을 것입니다. 100만 원짜리 수표는 항상 100만 원짜리 수표의 가치가 있는 거지요. 저와 여러분도 마찬가지입니다. 인생이라는 무대에서 우리는 여러 번 바닥까지 떨어지고 내동댕이쳐지며 때론 누군가에게 밟히고 더럽혀지기도 합니다. 지금이 바로 그런 시기죠. 하지만 여러분의 가치는 그대로입니다. 그러니 빨리 절망의 늪에서 빠져나와서 새롭게 시작해 보십시오. 자신의 가치를 믿는 순간, 당신은 이미 성공의 길로 들어선 것입니다.”
강의가 끝나자, 사람들은 자리에서 일어나 우레와 같은 박수를 쳤습니다. 강당 안에는 여기저기에서 희망의 꽃이 피어나기 시작했습니다.
-52쪽

여러분은 지금 하는 일을 어떻게 생각하고 있나요? 우리의 인생은 누가 뭐라고 해도 명품입니다. 다만 그 가치를 알아주는 사람이 아직 나타나지 않았을 뿐이죠. 희망을 품고 끊임없이 노력하면 그 가치를 알아보고 높이 평가해 주는 사람도 만나게 될 것입니다. 따라서 실패와 절망의 순간에도 자신을 믿고 꿋꿋하게 이겨나가야겠지요?
-55쪽

나는 왜 이렇게 키가 작을까, 우리 집은 왜 이렇게 가난할까, 나는 왜 이렇게 머리가 나쁠까. 혹시 이와 비슷한 고민 때문에 잠 못 이룬 적 있나요? 그렇다면 이제라도 과감하게 그 고민의 그늘에서 빠져나오세요. 완벽한 사람은 세상에 없답니다. 사람은 누구나 한두 가지의 단점이 있습니다. 나만 부족한 게 많고 힘들다고 생각하지만 사실 다른 사람들도 비슷한 생각을 한다고 합니다. 따라서 자신의 결점 때문에 기죽을 필요는 없습니다. 사람은 누구나 이 세상에 태어난 존재의 이유가 있습니다. 즉 쓸모없는 사람은 세상에 단 한 명도 없다는 말이지요.
-64쪽

10대는 인생의 좋은 밑거름을 만들어야 하는 시기입니다. 그래서 흔히 씨앗에 빗대어서 말하곤 하지요. 씨앗이 잘 자라도록 하려면 많은 노력과 사랑이 필요합니다. 그 씨앗이 훗날, 숲을 이루는 큰 나무가 되려면 스스로 끊임없는 믿음을 주어야 합니다. 그리고 신념을 세우십시오. 꼭 하고 싶은 일, 반드시 해야 하는 일을 생각해 보세요. 물론 이런 신념을 정하는 일이 쉽지 않을 수도 있겠지만 그래도 분명히 찾아내야 합니다. 왜냐하면 보다 선명하게 여러분의 미래를 알 수 있기 때문이지요.
-70쪽

행복하고 아름다운 추억은 우리에게 즐거움을 줍니다. 하지만 그 추억 속에 후회와 미련만 남아 있다면 과거뿐만 아니라 현재의 마음까지도 갉아먹는 벌레와 같은 것이라고 할 수 있습니다. 그러므로 추억도 선별할 필요가 있습니다. 좋은 추억은 가슴에 오래오래 간직해서 수시로 꺼내 볼 수 있어야 하고 나쁜 추억은 기억에서 일찌감치 지워버려야 합니다. 하지만 안타깝게도 사람들은 버려야 할 것들을 쉽게 버리지 못하는 습성이 있습니다. 왜 그렇게 집착하고 미련을 갖는 것일까요? 그 이유는 너무 단단하게 과거에 얽매여 있기 때문입니다. 그래서 그 일을 자꾸 끄집어내어 슬퍼하고 분노하는 것이지요.
-105쪽

실패를 대단하고 특별하고 요란하게 받아들이지 마십시오. 지나가는 비가 한번 세차게 내렸다고 생각하십시오. 기나긴 인생에 있어 아주 잠깐의 혹한이 찾아왔다고 생각하십시오. 겨울이 깊어질수록, 추워질수록 봄은 그만큼 더 가까이 다가온다는 걸 잊어선 안 됩니다.
-187쪽

주근깨가 많으면 어떻습니까? 키가 작으면 어떻습니까? 겉으로 보이는 외모 때문에 주눅 들거나 의기소침해하지 마세요. 외모도 만들 수 있습니다. 태어날 때 얼굴은 부모님이 물려주셨지만 사는 동안의 얼굴은 본인 스스로가 만들 수 있다는 사실을 기억하세요. 좋은 생각과 행복한 웃음만 있다면 사람의 얼굴은 점차 아름다워진다고 합니다. 아무리 잘생겨도 표정이 어두우면 아름답지 못합니다. 당당한 자신의 모습을 보며 웃으세요.
-230쪽

우리를 괴롭히는 적당한 고통과 고난은 어쩌면 우리에게 삶에 대한 의지를 더 강하게 심어주는 역할을 하는지도 모릅니다. 고통과 고난도 인생의 한 부분이라는 사실을 받아들인다면 덜 힘들지 않을까요? 우리가 살아가는 동안 고통 없는 삶이 어디 있겠습니까? 산다는 것은 절망과 희망의 끊임없는 반복이며 싸움이라고 했습니다. 무더운 여름을 잘 견디면 시원한 가을바람을 맞이할 수 있고 혹독한 겨울을 보내면 진달래 만발한 봄을 껴안을 수 있듯이, 절망 끝에는 언제나 희망이 있습니다. 그러기에 우리는 싸워서 반드시 이겨야 합니다. 내 인생의 승리자가 되어야 하고, 절망보다는 희망이 더 우월하다는 진실을 증명해야 합니다. 절망의 다른 이름은 바로 희망입니다. 도처에 널려 있는 희망은 먼저 줍는 사람이 주인이랍니다.
-248쪽

누구나 한번쯤 오늘보다 내일이 더 행복했으면 좋겠다고 생각할 것입니다. 그러나 행복한 내일은 그냥 오는 것이 아니고 오직 준비된 사람에게만 오는 선물이지요. 맛있는 열매를 바란다면 기름진 땅에 좋은 씨앗을 뿌려야 할 것이고, 좋은 성적을 바란다면 남보다 더 많은 시간을 투자해서 노력해야 합니다. 이처럼 준비란 바로 한 치 앞을 내다보는 망원경과 같은 것입니다. 내가 지금 남보다 먼저 준비하고 있는 것은 무엇인가요? 없다면 지금부터 당장 준비하세요.
-251쪽

“너 좋을 대로 해. 네 결정에 따를게.”
이런 자세는 좋지 않습니다. 이건 남들에게 당신을 ‘나는 소극적이고 우유부단하다’는 걸 알리는 꼴입니다. 그러면 나중에 당신이 무슨 결정을 한다 해도 그걸 신뢰하거나 당신을 따르지 않습니다. 선택권을 남에게 미루지 말고 당신이 선택권을 행사하세요.
-258쪽