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‘대문화인’이 되기 위해서는 인간의 본정신을 회복해야 한다
27년 절필을 깨고 펴낸 일엽스님의 법문과 에세이 모음집

일엽스님은 근대 한국 불교의 대표 비구니이자, 신여성으로서 일제강점기 여성의 의식 계몽에 앞장섰던 문인이다. 이번에 김영사에서 출간하는 ‘김일엽 문집’에는 일엽스님의 법문과 에세이를 모은 첫 저서인 《어느 수도인의 회상》을 비롯해, 이를 갈무리하고 보완한 대표 수필집인 《청춘을 불사르고》, 일엽스님의 불교 사상에 대한 면모가 잘 드러나는 수상록 《행복과 불행의 갈피에서》가 포함된다. 또한 ‘김일엽 문집’은 일엽스님의 생애와 사상에 관한 평전 형식의 연구서인 박진영 교수의 《김일엽, 한 여성의 실존적 삶과 불교철학》과 함께 묶여, ‘김일엽 전집(전 4권)’으로 구성된다.

《어느 수도인의 회상》은 일엽스님이 참선 수행에 전념한 지 27년 만에 절필을 깨고 출간한 첫 저서이다. ‘실성失性한 인간’으로 살지 않기 위해 무엇을 해야 하는가? 그것은 나를 알아 얻어야 한다는 인식에서 시작해야 한다. 인간 생활을 위해서는 우선 인간의 본정신을 회복해야 하는 것이다. 일엽스님은 종교 교육을 위한 글이자 포교문인 이 책을 통해 “생生의 채비가 곧 사死의 대비”라고 말한다. 자신의 인생을 제대로 살아내기 위한 ‘인생 문제’에 관심이 있는 이들, 자유로운 독립적 인간이 되고 싶은 이들에게 전하는 삶의 지침서.

‘대문화인’이 되기 위해서는 인간의 본정신을 회복해야 한다
27년 절필을 깨고 펴낸 일엽스님의 법문과 에세이 모음집

일엽스님은 근대 한국 불교의 대표 비구니이자, 신여성으로서 일제강점기 여성의 의식 계몽에 앞장섰던 문인이다. 이번에 김영사에서 출간하는 ‘김일엽 문집’에는 일엽스님의 법문과 에세이를 모은 첫 저서인 《어느 수도인의 회상》을 비롯해, 이를 갈무리하고 보완한 대표 수필집인 《청춘을 불사르고》, 일엽스님의 불교 사상에 대한 면모가 잘 드러나는 수상록 《행복과 불행의 갈피에서》가 포함된다. 또한 ‘김일엽 문집’은 일엽스님의 생애와 사상에 관한 연구서인 박진영 교수의 《김일엽, 한 여성의 실존적 삶과 불교철학》과 함께 묶여, ‘김일엽 전집(전 4권)’으로 구성된다.

《어느 수도인의 회상》은 일엽스님이 참선 수행에 전념한 지 27년 만에 절필을 깨고 출간한 첫 저서이다. ‘실성失性한 인간’으로 살지 않기 위해 무엇을 해야 하는가? 그것은 나를 알아 얻어야 한다는 인식에서 시작해야 한다. 인간 생활을 위해서는 우선 인간의 본정신을 회복해야 하는 것이다. 일엽스님은 종교 교육을 위한 글이자 포교문인 이 책을 통해 “생生의 채비가 곧 사死의 대비”라고 말한다. 이 책은 시대를 뛰어넘어, 자신의 인생을 제대로 살아내기 위한 ‘인생 문제’에 관심이 있는 이들, 자유로운 독립적 인간이 되고 싶은 이들에게 삶의 지침서가 될 것이다.

죽비 소리 같은 법문과 깨우침을 주는 글귀들,
‘내 마음대로 못 쓰는 나는 내 것이 아니다’

우리 대부분은 삶을 자신의 생각대로 살고 있다고 믿는다. 그리고 자신의 행동이 철저히 자신의 의지에 따라 이뤄진다고 믿는다. 하지만 이 같은 믿음에는 필연적으로 결여가 존재한다. 때때로 삶은 자신의 의지대로 흐르지 않고, 자신의 행동에 무의식적으로 타인의 의지나 이데올로기가 개입되는 경우도 많은 것이다. 근대 합리주의 사상가인 데카르트의 유명한 명제(“나는 사유한다. 그러므로 나는 존재한다.”)에도 이러한 결여가 있다. 데카르트는 인간이 의심하는 능력(이성)을 통해 ‘코기토(주체)’를 확립한다는 중요한 관점을 발견했지만, 그가 말한 코기토에는 ‘내가 사유하는 것을 응시하는 텅 빈 시선(나)’에 관한 위치 설정이 빠져 있기 때문이다. 이렇듯 내 사유 이전의 나, 즉 일엽스님의 표현에 따르면 “상기想起 전 자아(만능적 자아)”를 잃어버린 “실성한 인간들”이 바로 이 시대를 살아가는 우리 모습이다.

그러므로 인간에게 가장 시급한 문제는 완전한 나[完人]를 찾아 얻는 것이다. 내 것이라면 응당 내 마음대로 쓸 수 있어야 하지만, 나를 제대로 알지 못해 마음의 병을 얻고 외부 세계에, 각종 우상偶像에 휘둘리는 생활을 하게 된다. 완전한 나를 얻은 후에야 인간관계나 사회생활 같은 ‘일거리’가 생기는 것이다. 일엽스님의 말처럼 “거울 안 세상살이를 하는 존재”에서 벗어나 내 생활을 하기 위해서는 먼저 자신의 출발지점에 대해 생각해야 한다.

미래세가 다하고 남도록,
인생의 정로에 매진하는 참선과 기도의 길

불법佛法, 다시 말해 나를 알아 얻는 법은 곧 ‘참선’이다. 다만 몰아경沒我境(인간적인 모든 감정이 사라진 청정하고 평온한 마음)을 가져야만 참선을 할 수 있으며, 홀로 참선하는 것은 쉬운 일이 아니므로 선지식善知識(덕이 높고 일체 지식을 갖춘 불교 지도자)을 찾아 배우며 해야 한다. 참선이 나를 반조返照하여 스스로를 발견하는 법이라면, ‘기도’는 응해줄 대상에게 원하는 바를 구하는 길이다. 불전에 나아가 몸의 수고와 의식을 갖추는 것이 본모습이겠지만, 어디서나 향념을 가지고 일심으로 ‘관세음보살, 관세음보살’과 같이 염불하며 삼매경에 이른다면 기도의 대상과 연결될 수 있다.

일엽스님의 가르침은 결국 ‘나’로부터 시작해 다시 ‘나’로 되돌아온다. “우주가 나 하나”이므로, “모래 한 알로 구르더라도, 한 가닥 풀로 나부끼더라도 자유와 평화를 누릴 수” 있는 것이다. 본디 인생이란 “태어났다 하면 죽게 되고 낮인가 하면 밤이 되고 만났나 하면 떠나게 되고 선이라고 생각하는데 악으로 뒤집어지는” 것이지만, 모든 껍질(현상)에는 알맹이가 있으므로 “이 현실의 반면에도 생명의 원천이요, 창조성인 ‘정체’가 없지 않은 것”이다. 더불어 인간의 목적이란 ‘평안’에 있는데, 어떤 생활을 하든 독립적 정신을 발휘할 수 있는 생명력을 얻어야 평안에 들 수 있다는 것이 일엽스님의 말씀이다. 독자들이 이 책을 통해 그릇된 것에 탐착하는 습기習氣를 거두고, 올바른 생명의 길로 나아갈 수 있기를 바란다.

들어가며

1. 모래 한 알도 모래 한 알의 생각이 있다
- 인생
2. 문화인이 되려면
- 불교와 문화
3. 15주 기일을 맞으며
- 만공대화상을 추모하며
4. 울지 않는 인간
- 입산 25주년 새해를 맞이하여
5. 마음은 하나인가 둘인가
- C선생에게
6. 인간을 구하는 길
- 제5회 불교도연맹대회에 보내는 제의서
7. 모래 위의 건물
- 불교에서는 왜 정화운동을 일으켰을까
8. 믿음이란 무엇인가
- 친구 M의 편지를 지니고
9. 무심을 배우는 길
- R씨에게
10. 영원히 사는 길
- B씨에게
11. 살활의 검을 내리소서
- 반환된 선물을 안고서
12. 영원한 삶의 밑천
- 공空으로 돌아가라
13. ‘나’를 알아 얻는 법
- 참선과 심득
14. 삼매경에 이른다면
- 기도와 염불
15. 영생을 사는 길
- 언론인들에게

맺음말
노스님의 원고를 베끼고 나서/ 월송스님

나는 불문佛門에 들어와서 세 번 크게 놀란 것이 있다. 맨 처음은 내가 실성인失性人인 것을 알았을 때 놀라고, 그다음은 이 지구란 실성인의 집단체임을 알게 되었을 때 놀라고, 세 번째는 전 인류가 모두 실성한 자신을 모르고 도리어 각자가 다 자기는 잘난 인간인 체, 무엇이나 다 아는 체하는 것이다. 그러나 행동을 하면서도 행동하게 하는 것이 무엇인지조차 알아볼 생각을 못하는 데 더욱 크게 놀란 것이다.
_9쪽, ‘들어가며’ 중에서

똑딱똑딱 시계추는 우리를 죽음으로 잡아가려고 쫓아오는 무상살귀無常殺鬼의 발자국 소리다. 숨 한 번 들이쉬고 내쉬지 못하면 내생인데 사死에 대비가 없으면 어찌 될 것이냐? 우리 중생에게는 이것이 제일 큰 문제이다.
_18쪽, ‘인생’ 중에서

인생이 가장 귀하다는 것은 내가 내 생활을 하는 데 있는데, 이 세상 사람은 행동은 하면서도 행동하게 하는 나를 모르니 짐승이나 다름없이 식색食色에만 매달려 동물적 생활을 하는 것이다. 내가 못 쓰는 것은 내 것이 아닌데 내가 마음대로 쓰지 못하는 나는 내가 아닐 터이니 내가 나를 알기 위하여 내가 내 정신을 수습해가는 이 공부를 하여야겠다는 생각이 있는 사람으로서야 어찌 아니 할 수 있을 것인가!
_65쪽, ‘만공대화상을 추모하며’ 중에서

내가 나를 버려두고 남만 찾아 헤맸노라.
사람과 그 말소리 서로 못 봄 같아서야
뵐 모습 없사옵건만 기거起擧 자재自在하여라.
_71쪽, ‘만공대화상을 추모하며 중에서

이런 이야기가 있습니다. 관세음보살이 인연이 있어 구원해줄 한 남자를 위하여 그 화현신化現身인 미녀로 선암산仙岩山이라 하는 산길에 서 있는데 지나가는 그 남자가 황홀한 정신으로 미녀를 쳐다볼 때, 추파로 살짝 응해주니 미녀를 따라 높은 산길로, 골로 일념으로 쫓아가다가 벼랑 위에까지 올라가게 되었는데 미녀가 그 아래 대해大海에 뛰어내려 수중水中에서 손을 내미니 애愛로 몰아각沒我覺에 이른 남자는 그 손을 잡으려고 그대로 뚝 떨어지면서 만능적 자아를 발견하였다는 것입니다.
_189쪽, ‘R씨에게’ 중에서

“천상천하에 오직 나 홀로 높다[천상천하 유아독존天上天下 唯我獨尊]”라고 석가모니 부처님이 각자적인 나를 대표하여 외쳐주신 것을 알아야 한다. 나는 우주의 머리요, 꼬리요, 중심이다. 그리하여 우주적인 나는 영원을 돌고 돌아 또 돌아 영원을 상속한다.
_313쪽, ‘공空으로 돌아가라’ 중에서

불교란 것은 우주 문제, 인생 문제를 마지막 해결하는 것인데 그게 해결되지 못하고 학문하는 사람은 학리學理에, 종교 믿는 사람은 교리敎理에 의존하려고 한단 말씀예요. 그러니까 상대적으로 영원히 해결되지 않다가 교리 문제로 이 교를 믿어야 부처를 이루느니 서로 면박하고 파쟁을 일으키는데 그것이 잘못이에요.
_355쪽, ‘언론인들에게’ 중에서