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실험 수필의 지평을 열다

연습 중 그는 빠져나올 수 없는 구속력을 느꼈다. 어쩔 수 없는 부자유의 시간이다. 이제 끝났으니 자유다. 그러나 다음 작품에도 자기를 끼워주길 바라며 극단을 기웃거린다. 배역이 주어지는 순간 구속된다는 걸 잘 알면서도 그는 구속영장이 떨어지길 고대한다. ‘홀로 누리는 자유’보단 ‘함께하는 구속’을 지향하는 인간의 무의식적 욕망을 그는 연극이란 소재로 구체적으로 그려내고 있다. 글 전체가 윤유와 상징으로 점철되어 실험 수필의 새 지평을 열고 있다.

작가에게 연극은 낯선 정글이다. 길도 없고 이정표도 없고 다만 동지들이 있는 그곳에서 그는 자신을 향한 탐색을 시도한다. 정글에도 정글의 법칙이 있다.

일단 시작하고 보니 포기하고 도망갈 수가 없었다. 나 하나 빠지면 그 피해는 함께하는 모든 동료들이 고스란히 받게 되니까. 나로 인해 자칫 무대에 올리지 못할 수도 있으니까. 동료들이 흘린 땀이 훤히 보이는데 이를 가벼이 볼 수는 없었다. (「어쩌다 배우」)

자연은 자연대로 질서가 있듯이 아무리 경제성과 무관한 일이라도 시스템은 존재한다. 그는 톱니바퀴처럼 촘촘히 돌아가는 시스템을 알아버렸기에 차마 빠져나올 수가 없었다. 이건 감성이 아닌 이성의 영역이다. 정리해 보자. 연극에 대해 문외한인 그는 어쩌다 배우가 되었다. 이력이라곤 중학 시절 칠판 앞으로 불려 나가 왕 역할 5분 정도 해본 경험이 전부다. 스스로 진단하기에 배우가 갖춰야 할 자격 조건은 미흡하기만 하다. 연습은 시작되었고 동료 배우들에게 폐를 끼칠까를 염려하여 열심히 연습에 몰입, 이윽고 무대에 올려졌다. 실수 없이 마쳤을 때 객석에서 박수가 터졌고 무대 뒤로 빠져나간 배우들은 하아파이프를 하면서 기뻐했다. 감성으로 접근하여 이성으로 견디다가 무의식적 몰입으로 역할을 소화하여 찬란한 감성의 꽃을 피워냈다.

연극은 끝났다. 며칠 지나니 연극하면서 겪은 노고와 괴로움은 멀어지고 조명과 음악 소리가 담긴 무대의 화려함이 선명하게 그려진다. 첫아기를 낳기까지의 그 힘든 순간을 알면서도 둘째아이를 가진 엄마가 아기의 태동을 기대하고 기다리듯이 벌써 ‘다음 작품은 언제 하려나, 나도 끼워주겠지’하며 기웃거린다. 나에게 구속영장이 떨어지는 순간을 고대하고 있다. (「어쩌다 배우」)

연습 중 그는 빠져나올 수 없는 구속력을 느꼈다. 어쩔 수 없는 부자유의 시간이다. 이제 끝났으니 자유다. 그러나 다음 작품에도 자기를 끼워주길 바라며 극단을 기웃거린다. 배역이 주어지는 순간 구속된다는 걸 잘 알면서도 그는 구속영장이 떨어지길 고대한다. ‘홀로 누리는 자유’보단 ‘함께하는 구속’을 지향하는 인간의 무의식적 욕망을 연극이란 소재를 통해 구체적으로 형상화하면서 실험 수필의 새 장을 열었다.

머리글…4
제1부
축적의 시간…10
어쩌다 배우……16
관계자……21
만만디……26
욕심……30
중국인의 속마음……36
머리와 가슴 사이……42
제2부
눈 발자국……48
갓난 아기에게 말을 건네듯이……52
야단맞아 술맛 좋은 날……57
억새는 그냥 누워 있었다……63
봄의 전령……67
재건축……72
제3부
아바타……78
당신과는 결별이에요……82
환승역 길목에서……87
누가 누구에게……91
되돌아갈 수 없는 길……95
특별한 나의 세상……100
제4부
진짜 세상……106
별장……111
물김치……115
로또……120
드라이브……125
돈맛……129
겁쟁이……133
가족……138
보이는 게 다가 아니다……143
제5부
그는 누구인가?……150
도로아미타불……157
서울이 안 춥다……162
오토바이의 뒷모습……167
그날 이후……171
문철론
머묾의 시간 속으로 | 김종완……178

나는 발음이 좋지 않은 데다 경상도 사투리까지 쓴다. 게다가 키는 작달막하고 배는 툭 튀어나온 모습으로 오리처럼 뒤뚱거리며 팔자걸음이요, 소갈머리가 없고 주름살 대왕에다가 거북목까지 가졌으니 배우로서는 최악의 조건이다. 연극 경험이 없어 어리벙벙한 데다 대사는 왜 그리 외우기가 힘든지 틀리기 일쑤여서 동료들에게 눈치도 보였다. 연습하는 내내 나로 인해 난리가 나는 것이 아닌가 하는 걱정 속에서 하루하루를 보냈다. 무대에서 대사를 잊어버려 얼음처럼 굳어버린 내 모습, 당황하는 동료들의 표정 그리고 황당해하는 관객들의 한숨 소리 등을 상상하면 식은땀이 줄줄 흘렀다. (「어쩌다 배우」)

역시 연극은 재미있었다. 남의 인생에 빠져보는 즐거움은 처음 느껴보는 감정이었다. 희곡 속 배역을 건성으로 흉내나 내다가 마침내 배역에 빠져서 웃고 춤추고 오열하는 모습을 보는 것은 벅찬 감동이었다. (「어쩌다 배우」)

일단 시작하고 보니 포기하고 도망갈 수가 없었다. 나 하나 빠지면 그 피해는 함께하는 모든 동료들이 고스란히 받게 되니까. 나로 인해 자칫 무대에 올리지 못할 수도 있으니까. 동료들이 흘린 땀이 훤히 보이는데 이를 가벼이 볼 수는 없었다. (「어쩌다 배우」)

연극은 끝났다. 며칠 지나니 연극하면서 겪은 노고와 괴로움은 멀어지고 조명과 음악 소리가 담긴 무대의 화려함이 선명하게 그려진다. 첫아기를 낳기까지의 그 힘든 순간을 알면서도 둘째아이를 가진 엄마가 아기의 태동을 기대하고 기다리듯이 벌써 ‘다음 작품은 언제 하려나, 나도 끼워주겠지’하며 기웃거린다. 나에게 구속영장이 떨어지는 순간을 고대하고 있다. (「어쩌다 배우」)

딸이 유치원 다닐 즈음, 나는 집에 있을 땐 TV 리모컨만 쥐고 뒹굴었다. 그러는 내게 어느 날 딸이 말했다.
“아빠! 나, 만화영화 볼 거야.”
국가대표 축구 중계 중이었다. 그 경기를 꼭 보고 싶어 딸을 설득하였다.
“아빠는 축구 경기를 봐야 되는데…. 축구 끝나면 보여줄게.”
그러자 딸은 축구 끝나면 만화영화도 끝난다고 떼를 쓰며 울려고 했다.
“진아, 집안 물건에는 다 주인이 있거든. 네 방에 있는 동화책과 인형은 네 것이고 그밖에는 다 엄마 것이지. 그릇도 냉장고도 밥솥도 모두 엄마 것이야. 사실 아빠 것은 TV밖에 없어.”
눈을 동그랗게 뜨고 바라보는 딸에게 타이르듯 덧붙였다.
“자기 물건은 자기가 사용하는 거야. 네 인형은 네 마음대로 가지고 놀아도 된단다. 그렇듯이 아빠는 아빠 마음대로 TV를 볼 수 있는 거야. 알겠지?”
이런 이상한 논리가 통했는지 의외로 딸은 더 이상 떼를 쓰지 않았다. 그날 이후 딸은 나에게서 TV 리모컨을 뺏을 생각을 하지 않았다. (「축적의 시간」)

아내 역시 가사 일과 나를 연결하지는 않았으리라 여겨진다. 하지만 힘든 순간마다 어찌 저리 매정할까 하고 나를 원망했을 수도 있다. 이제 와서 물어보자니 본전도 뽑지 못할 것 같아서 과거는 묻지 않기로 했다. 어떻든 퇴직할 때까지 집에서 나의 가사노동 항목은 전혀 늘어나지 않았다. (「축적의 시간」)

아내의 지도하에 계란말이부터 시작하여 스테이크, 불고기, 돼지고기 두루치기, 김치찌개, 닭볶음탕 등을 하게 되었다. 감바스, 부추전 및 돼지고기 수육 등 술안주도 물론이다. 아내는 나보고 ‘간쟁이’라고 했다. 기가 막히게 간을 잘 맞춘다는 뜻이다. 딸도 아빠 계란말이가 최고라고 치켜세웠다. 칭찬이 자자했다. 딱 일주일 지나니 일상이 되었다. 이제 다들 짜니 싱겁니 하고 냉정한 평가가 시작되었다. (「축적의 시간」)

내가 보기엔 아내는 이미 다 나아서 건강해 보이는데 부엌을 다시 맡을 생각을 하지 않는다. 인간이 TV를 하루종일 볼 수도 있다는 것에 대해 경이감을 갖게 되었다. 한마디로 나는 열 받고 있다. 아내가 노는데 나 혼자 일을 하면 사실 처량할 때도 있다. 설거지를 하거나 청소할 때 연속극을 보는 아내가 밉고 분하다. 그런데 아내가 거실 탁자를 끌어 주어 청소하기 편하게 해주면 반분이 풀린다. 요리를 하면 아내는 냉동실의 재료를 전자레인지에 넣어 해동해 준다. 내가 설거지할 때면 아내는 식탁 위의 남은 반찬을 냉장고에 집어넣고 싱크대 위의 그릇을 제자리에 넣는 등 정리를 해준다. 그러면 또 분이 조금은 풀린다. (「축적의 시간」)

사람들 간의 관계에서 관심을 축적한 시간은 매우 중요하다. 내가 벌어 온 월급도 중요하긴 하나 한 달에 단 한 번씩만 잠시 관심을 받을 뿐이었다. 그러나 밥은 수많은 횟수로 서로 간에 축적된다. 대부분의 가정에서 어머니의 가족에 대한 축적의 시간은 아버지의 그것과는 비교가 되지 않을 정도로 많다. 아내는 35년 동안 밥과 청소하는 시간을 축적했다. (「축적의 시간」)