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뼈로 읽는 옛사람, 뼈에 새겨진 또다른 한국사

추정 16세, 155cm, 과도한 무릎 사용… 순장 소녀 송현이의 슬픈 사연
납작한 돌로 머리를 눌러 머리뼈를 변형시킨 고대 가야인의 편두 풍습
경주의 동궁과 월지에서 발견된 통일신라시대의 아이는 왜 우물에 빠졌을까?
은평구 진관동은 조선시대 무덤 자리로 최고의 인기를 누렸다
임진왜란의 격전지 동래읍성의 해자에서 발견된 뼈들의 주인공은?

유네스코 세계유산이 된 ‘송현이’
2023년 9월 17일, 가야 고분군이 세계유산목록에 등재되었다는 반가운 소식이 있었다. 가야 고분군은 고대 가야 문명을 대표하는 7개 고분군으로서, 이 책 『닥터 본즈 우은진의 뼈때리는 한국사』에서는 그중 ‘창녕군 송현동 고분군 15호분’을 첫 장으로 다뤘다. 발굴 당시 중요 유물은 도굴로 사라졌으나, 주피장자의 발치 쪽에서 머리를 동쪽으로 두고 있는 네 명이 순장된 것으로 밝혀진 고분군이다. 매장된 네 명 중 가장 북벽 쪽에 놓인 ‘순장 소녀’가 머리부터 발끝까지 뼈가 가장 잘 남아 있었던 덕분에 당시 국내에서 시도 가능한 모든 분석이 총망라되어 진행되었고, 이를 위해 다양한 분야의 장비와 기법이 총동원되었다. 아직 남아 있던 세 번째 어금니인 사랑니 분석을 통해 나이는 16~17세로 추정되었고, 한국전쟁 때 사망한 아시아인 집단의 뼈대를 이용해 만들어진 공식으로 약 155센티미터로 추정된 순장 소녀 ‘송현이’는 해부학과 법의학, 법치의학, 유전학, 고병리학 등 다양한 현대 학문의 힘으로 다시 부활할 수 있었다.
이처럼 이 땅에 살았던 옛사람들이 얼마나 잘 먹고 건강하게 잘 살았는지 사료나 유물로는 알기 어렵지만, 뼈에는 그들의 삶을 유추할 만한 단서들이 곳곳에 남아 있다. 삼국시대 사람들이 충치를 얼마나 앓았는지 문헌으로는 알 수 없으나 치아에는 그 정보가 남아 있다. 또 조선시대 사람들의 평균 수명이나 평균 키를 복원할 수 있는 정보도 뼈에는 남아 있다. 뼈를 보면 삶이 보이고 그 삶이 역사가 되는 순간, 뼈의 이야기는 시작된다. 뼈에 기록된 역사는 삶과 죽음의 경험 안에서 축적된 실증의 역사다. 이 안에서 사람의 역사는 다양한 방식으로 기록된 파편화된 정보들의 융합을 통해 마침내 더 깊은 역사가 된다.

한반도에 살았던 사람들의 뼈 이야기
뼈에 남은 안정동위원소 분석에 따르면, 신석기시대 부산과 거제 사이의 섬인 가덕도의 주민들은 탄수화물보다는 물개나 고래 같은 해양 포유동물과 어패류를 더 많이 먹었던 것으로 파악된다. 김해 예안리 지역의 가야 유적에서 출토된 사람들의 머리뼈 중에는 한눈에 봐도 이상하다 싶을 만큼 이마뼈가 납작하게 눌린 머리뼈가 있다. 『삼국지ㆍ위서ㆍ동이전』에 “아이를 낳으면 머리를 모나게 만들기 위해 곧 돌로 그 머리를 눌러서 납작하게 만들고자 하였기 때문에 지금의 진한 사람이 모두 편두(兒生, 便以石厭其頭, 欲其？. 今辰韓人皆？頭)”라고 기록된 그 편두 풍습이다. 동궁과 월지 일대 유적의 3호 우물에서는 통일신라부터 고려 초기에 해당하는 층위를 갖고 있다고 보고되었다. 우물 속의 사슴, 기와와 토기 조각, 포유류ㆍ조류ㆍ어류의 뼈들, 그리고 4명의 사람뼈 등이 무궁무진한 역사적 상상력을 자극하며 등장한다.
고고 유적에서 확인되는 대부분의 무덤은 이른바 ‘무연고분’에 해당하며, 2022년 초 ‘장사 등에 관한 법률’에 따라 연구실로 오는 시신들은 유적 이름 아래에 일련번호를 매겨서 개체마다 고유번호를 붙인다. 그중 저자가 지금껏 연구하면서 만난 수많은 무덤 속의 주인공들 중에 개체의 고유번호가 아닌 생전의 이름으로 불리는 유일한 자료는 고려문화재연구원이 하남 감일 공공주택지구 문화재 발굴지역에서 확인한 회묘의 주인공들이다(2018년 4월). 주인공은 김치만(1697~1753년)과 그의 부인 풍산 홍씨였다. 후손들의 동의에 따라 학술연구 자료로 기증되어 현재에도 연구가 이루어지고 있는 이 조선 후기 사대부 부부의 얼굴은 법의인류학적 복원기법을 통해 조만간 복원이 완료될 예정이다. 이처럼 뼈전기학osteobiography이란 분야는 뼈에 남은 흔적으로 개인의 병력은 물론 생애사를 복원하는데, 개인의 개별적인 삶의 역사를 거시적 관점의 역사 과정 혹은 그 일부와 연결시키면서 그 시대를 살았던 이들의 삶을 짐작할 수 있게 한다.
『닥터 본즈 우은진의 뼈때리는 한국사』는 그간 특별히 주목받지 못했던 인골을 이용한 옛사람 연구의 현재 상황을 구체적인 사례를 들어가면서 생생히 보여준다. 다양한 생물인류학 분야의 연구 중 주로 유적에서 출토된 사람뼈에 남은 흔적으로 개인의 생애와 집단의 생활상을 복원하는 연구를 하고 있는 저자 우은진은 무덤 속에서 새롭게 수습된 뼈의 면면과 기록을 읽어내고 그 새로운 이야기들을 들려주기 위해 오늘도 뼈를 만진다.

이 땅에 살았던 사람들의 삶이 궁금하다면, 아직 남아 우리에게 말을 거는 뼈를 보라!
세상 모든 것에는 역사가 있고 이 방대한 역사는 다양한 방식으로 기록된다. 그러니 문자기록을 기준으로 인류의 역사를 선사와 역사로 나누는 것은 이제 무의미해 보인다. 뼈에 기록된 역사에는 선사와 역사 그 사이의 장벽이란 존재하지 않기 때문이다. 다만 이 장벽 없는 역사를 해석하기 위해서는 다양한 분야의 접근과 분석을 필요로 한다. 그중 인골고고학 연구자는 유적에서 출토된 사람뼈를 분석해 과거 집단의 삶과 사회의 특성을 이해하려는 사람들이다. 이들은 훼손된 시신의 뼈대 일부, 식별하기 어려운 뼛조각들을 늘 마주한다. 뼈는 한 사람의 생애사를 반영하는 물질로, 삶의 유지를 위해 지속했던 활동은 물론 삶을 위협했던 사건들까지 삶과 죽음 사이에 존재했던 많은 일들을 기록하고 있다.
국내 고고 유적에서 나온 기존 뼈 집단의 분석뿐만 아니라 앞으로 연구가 어떻게 진행될지 조망해주는 이 책은 우리나라 고인골 발굴의 최전선에서 일하고 있는 인골고고학자 우은진이 할 수 있는 역사학과 과학의 접합 학문으로서의 매력으로 가득하다. 또한 복잡하고 어려운 사람뼈의 지식과 정보를 이해하기 쉽게 시각화하는 메디컬 아트medical art 집단인 인천가톨릭대학교대학원의 의생명커뮤니케이션연구소 MEDART가 그린 일러스트, 국립문화재연구원의 사진들과 저자의 발굴 현장 사진 등 69컷을 수록하여 인골을 이용한 옛사람 연구의 구체적인 사례를 이해할 수 있도록 도왔다.

박순영(서울대 인류학과 명예교수)
건실한 과학적 토대 위에 상상력 한 숟가락, 열정 두 숟가락 그리고 노가다 한 가마니를 더하면, 오래된 뼛조각으로부터 얼마나 많은 역사적 지식을 알아낼 수 있는지를 보여주는 책이다. 그간 특별히 주목받지 못했던 연구자료인 옛사람들의 뼈 연구에 일생을 바친 저자의 노고에 경의를 표한다.

이정모(전 국립과천과학관장)
한 사람의 삶과 죽음은 그저 이야기다. 그 이야기가 모이면 역사가 된다. 하지만 역사가 과학이 되기 위해서는 의심하고 질문할 수 있어야 한다. 의심의 근거를 뼈에서 찾는 이들이 있다. 뼈는 거짓말을 하지 못하기 때문이다. 최고의 뼈 전문가 우은진의 『뼈때리는 한국사』는 사학과 과학을 연결하는 관절과도 같은 책이다.

권오영(서울대 국사학과 교수, 서울대 박물관장)
고인의 생물학적 특징, 질병, 사인, 친족관계, 계층을 이해할 수 있는 귀한 정보가 고스란히 뼈에 남아 있다. 그 정보를 효과적으로 추출하고 분석, 해석할 수만 있다면, 역사학이나 고고학만으로는 도저히 감당할 수 없는 은밀한 수준까지 고인의 진솔한 삶을 복원할 수 있다. 이 책은 인골을 이용한 옛사람 연구의 현재 상황을 구체적인 사례를 들어가면서 생생히 보여준다.

프롤로그 | 뼛속 이야기를 하기에 앞서

제1부 | ‘응답하라, 삼국시대!’
제1장 주인을 위해 목숨 바친 소녀
창녕군 송현동 고분군 15호분의 송현이
제2장 머리뼈를 성형한 사람들
김해 예안리 유적의 편두
제3장 우물 속에 빠진 아이
경주의 동궁과 월지 일대 유적에서 발견된 사람뼈
제4장 항아리무덤 속 가족
군산 당북리 유적의 옹관묘
제5장 치아에 기록된 역사
사람뼈 집단의 충치 유병률

제2부 | 내 발밑의 공동묘지
제6장 학교 아래에는 정말 공동묘지가 있었다
서울 은평구 진관동의 조선시대 분묘 유적
제7장 사대부의 무덤과 평민의 무덤
조선시대의 회묘와 토광묘
제8장 사라진 아이들
김해 유하리 패총 유적의 아이
제9장 뼈로 복원하는 집단의 평균 키
사람 키를 추정하려면 따져야 할 게 많다
제10장 뼈에 새겨진 자서전
하남시 감일동 유적의 조선시대 양반 부부

제3부 | 뼈에 사무친 아픔의 흔적
제11장 보릿고개의 흔적
치아에 새겨진 영원한 낙인, 에나멜형성부전증
제12장 조선시대의 교통사고
골절의 흔적
제13장 비타민 C가 부족해 죽어간 사람들
유소년 집단의 뼈대로 검토된 괴혈병의 빈도
제14장 지하철역에서 쏟아진 사람뼈
동래읍성 해자 유적의 사람들
제15장 구한말의 에이즈, 매독과 공창
서울 진관동 유적의 매독 사례

제4부 | 진화하는 뼈, 진화하는 연구
제16장 신석기 사람들의 사각턱
부산 가덕도 장항 유적의 사람뼈 집단
제17장 화장된 뼈에서 밝혀낸 것들
청주 오송 유적의 고려시대 화장묘
제18장 해부가 끝나고 난 뒤
뼈를 찾는 사람들
제19장 부검 시신을 이용한 연구
사후 CT 촬영과 인공지능
제20장 역사는 융합이다
뼈에 새겨진 기록

후기 | 뼈의 이야기를 마치면서
참고문헌
도판 출처

송현동 15호분에 묻힌 네 명의 순장자는 남녀 각각 두 사람으로 확인되었다. 주인공 발치에서 가장 먼 북쪽 벽에서부터 여자, 남자, 여자, 남자 순으로 네 사람이 묻혔다. 무덤 봉우리의 층위가 교란되지 않은 것으로 확인되므로 관 위를 덮고 있던 흙은 단 한번에 쌓아올려졌으리라. 이 말은 무덤 속의 사람들이 모두 동시에 묻혔다는 뜻이다. _18쪽

이렇게 고대사회에 존재했던 머리뼈 변형 풍습을 우리는 편두 풍습이라고 배운 적이 있다. 이 풍습에 대한 기록이 『삼국지ㆍ위서ㆍ동이전』에 남아 있는데, “아이를 낳으면 머리를 모나게 만들기 위해 곧 돌로 그 머리를 눌러서 납작하게 만들고자 하였기 때문에 지금의 진한 사람이 모두 편두(兒生, 便以石厭其頭, 欲其？. 今辰韓人皆？頭)”라고 기록되어 있다. 여기에서 진한은 3세기 중엽의 진한과 변한으로, 김해 지역의 가야도 여기에 속한다. 이렇게 기록으로 전하는 이야기를 1976년에서 1980년까지 예안리 사람의 뼈를 발굴하면서 처음으로 확인할 수 있게 된 것이다. _28쪽

지금까지 삼국시대부터 조선시대에 이르는 여러 시기의 우물 유적이 적지 않게 확인되었다. 대개 내부에서 기와와 토기 혹은 사기 조각, 목기류, 토우 등의 유물이 출토되었는데 이러한 유물을 토대로 우물에서 보이는 제의적 현상을 분석한 연구도 있다(황보경, 2015). 우물에 제사를 지내며 무언가를 공헌貢獻하고 희생물을 넣었던 흔적이 나타나는 것이다. 우물을 처음 만들었을 때나 가뭄으로 물이 말랐을 때, 혹은 물이 오염되었을 때, 마을에 전염병이 돌 때, 우물을 더이상 사용할 수 없어 폐기할 때 등등 우물에 제사 지낼 만한 사연은 넘친다. _35쪽

그러면 대체 이들은 어떤 관계였을까? 왜 이렇게 다양한 연령대의 사람들이 함께 섞여서 같은 항아리에 매장되었을까? 그 사연이 너무나 궁금하지 않을 수 없다. 이들의 관계를 확인하기 위해서는 필수적으로 유전체 분석을 진행해야 했는데, 아홉 명 가운데 관자뼈의 바위부분petrous part이 남아 있는 일곱 명의 뼈대에서 시료를 얻어 유전체 분석을 진행한 결과는 설마 하는 기대를 눈으로 확인하는 소름 돋는 순간이었다. _47쪽

조선 후기에 이르기까지 우리나라의 충치 유병률이 다른 사회에 비해 낮았던 이유는 뭘까? 연구자들은 우리나라의 근대화가 다른 사회에 비해 늦게 이루어졌다는 사실에 주목한다. 근대화의 여파와 함께 나타나는 사회적 변화 중에서 특히 19세기까지 외국과의 교역이 거의 이루어지지 않아 정제된 당糖이 늦게 수입되었던 점이 하나의 요인으로 작용했을 것이라는 설명이다. (…) 조선에 사탕이 얼마나 귀했는지는 『조선왕조실록』에도 기록되어 있는데, 세종의 비였던 소헌왕후가 병에 걸려 사탕을 맛보고 싶다고 했으나 구하기 쉽지 않아 결국 사탕을 맛보지 못하고 죽었다고 한다. 왕실에서도 구하지 못한 사탕을 대한제국 시대를 살았던 〈미스터 션샤인〉의 애기씨가 맛나게 먹기까지 400년 이상이 걸린 셈이다. 죽어가는 왕후가 간절하게 원했던 달콤함이라면 그 시대에 그건 그냥 음식이 아니라 귀한 약이었을지 모른다. _58쪽

우리나라에 공동묘지의 개념이 제도적으로 도입된 것은 일제 강점기 때 일이었다. 당시 조선총독부는 식민지 정책에 방해가 되는 분묘를 처리하기 위해 특별한 경우를 제외하고는 사설묘지를 금하는 공동묘지 정책을 마련했다(송현동, 2005). 그렇다면 이 정책 전에는 공동묘지가 없었을까? 그럴 리가. 공동묘지라고 부르진 않았지만 조선시대에도 선산에 개인묘지나 가족묘지를 쓸 수 있는 형편이 안 되는 서민들은 야산에 묘를 쓸 수밖에 없었다. 그럼 그 시대의 공동묘지는 어디로 간 걸까? _65쪽

아이의 죽음을 처리하는 방식에는 과거의 사상, 전통관습, 종교 등이 영향을 미쳐왔다. 이러한 요인들로 인해 많은 사회에서 아이를 어른과 동일한 방식으로 장례지내거나 매장하지 않았다. 통과의례를 다 치르지 못한, 성인이 못 된 아이의 죽음은 정상적인 죽음과 대비되는 비정상적인 죽음으로 간주되었다. 이러한 맥락에서 일찍 죽은 아이를 가족의 일원으로 보지 않았으므로 주검 역시 선산이나 공동묘지에 매장하지 않는 경우가 많았다. 일제 강점기에도 조선인들은 일본인이 만든 묘지 규칙으로 인해 선산이 없으면 누구나 공동묘지에 매장되어야 했지만, 아이의 주검만은 공동묘지에 매장하는 것을 꺼렸다(료헤이, 2000). _85쪽

지금껏 연구하면서 내가 만난 수많은 무덤 속의 주인공들 중에 개체의 고유번호가 아닌 생전의 이름으로 불리는 자료는 딱 하나다. 2018년 4월, 고려문화재연구원이 하남 감일 공공주택지구 문화재 발굴지역에서 확인한 회묘의 주인공들이 바로 여기에 해당한다. 발굴 당시에 회곽 14호(나중에 보고서 작업 중 30호로 변경됨)로 명명된 무덤을 열어 내부를 확인하자 묘기에 이름이 남아 있었다. 주인공은 1697년에 태어나 1753년에 사망한 것으로 알려진 김치만과 그 부인 풍산 홍씨였다. _104쪽

우리나라에는 리처드 3세의 사례처럼 역사시대의 인물이 뼈로 특정된 사례가 전무하다시피 하다. 다만 아주 예외적으로 백제 무왕으로 추정된 뼈대가 지금까지 국내의 사례로는 유일하다. 이 뼈는 2018년 재발굴된 익산의 쌍릉에서 출토되었으며, 쌍릉이 무왕의 무덤으로 인정되면서 그 속에서 수습된 뼈의 주인공 역시 무왕으로 추정되었다. 무왕으로 추정되는 뼈대는 전체적으로 보존 상태가 좋지는 않지만, 볼기뼈의 엉덩뼈능선iliac crest에서 넙다리뼈머리가 들어가는 관절 부위에 이르는 범위에 세로 방향의 골절선이 남아 있어 이 부위에 생전 골절이 발생한 후 자연 치유된 흔적으로 설명되었다(국립부여문화재연구소, 2019). 연구자들은 골절선이 작지 않은 점으로 보아 부위가 유합된 후에도 보행 장애가 있었을 가능성이 높다고 판단하였다. 또한 “타격보다는 낙상이 원인일 가능성이 있다”고 덧붙였다. _133쪽

나는 우리나라 고고 유적에서 출토된 유소년 집단의 괴혈병 유병률을 분석한 적이 있다. 경남 사천시에 위치한 늑도 유적과 경북 경산시의 임당 유적, 경남 김해시의 예안리 유적에서 출토된 유소년 집단의 뼈대를 대상으로 했는데, 18세 미만인 서른 명의 아이들 뼈대가 조사되었다. 여기에서 늑도 유적은 기원 전후의 우리나라 초기 철기시대를 대표하는 유적이고 임당과 예안리는 삼국시대 유적으로, 이 세 집단 중 임당 유적의 아이들이 9명 중에 4명으로 가장 낮은 빈도를 보였다. 반면에 늑도 유적의 아이들은 8명 중에 6명, 예안리 유적의 경우 13명 중에 12명의 뼈대에서 의심 병변이 확인되었다. _147~148쪽

한편 국내는 매독이 유입된 후 19세기 전까지의 상황이 불분명하다. 다만 조선시대 울산 출신의 무관 부자父子인 박계숙(1569~1646)과 그의 아들 박취문(1617~90)이 함경도 회령 지역에서 군관으로 지내며 작성한 『부북일기赴北日記』에 당시의 상황을 추정해볼 수 있는 단서가 남아 있다. 아들 박취문은 가족과 떨어져 지내며 많은 여성들을 만났는데 자신이 언제 어떤 신분의 여성을 만났는지를 일기에 남겨두었다. 2대에 걸쳐 상세하게 기록한 일기에서 아들 박취문은 그가 만났던 여성 중에 하녀 한 명과 기생 한 명이 당창에 걸렸고 이것이 1644년, 1645년에 있었던 일이라고 했다. 이런 내용을 고려해보면 17세기 중반 조선에도 매독이 어느 정도 퍼졌던 것으로 볼 수도 있다. _167쪽

그렇다면 가덕도 사람들은 어떤 음식을 주식으로 먹으며 살았을까? 뼈에 남은 안정동위원소 분석에 따르면 부산과 거제 사이의 섬인 가덕도의 주민들은 탄수화물보다는 물개나 고래 같은 해양 포유동물과 어패류를 더 많이 먹었던 것으로 파악된다. 이를 뒷받침할 만한 증거로 가덕도 사람들의 뼈에서 귓구멍 안쪽 벽에 골종이 생기는 증상이 높은 빈도로 확인되었다. 이는 물속에서 장기간 압력을 받을 경우 생기는 증상으로 해녀나 잠수부에게서 빈번하게 나타나는 직업병이다. 이로 볼 때 당시 가덕도 사람들은 생계를 위해 깊은 바다에서 많은 시간을 보냈다고 여겨진다. _180~181쪽

조선시대 유적에 비해 고려시대 유적에서 나온 사람뼈 자료는 그야말로 희귀하다. 시대가 더 오래되었으니 당연한 결과가 아닐까 생각할 수도 있지만 그 이전의 삼국시대 자료가 고려시대보다 풍족한 걸 생각하면 그것도 아니다. 고려시대 사람뼈는 수적으로 절대 부족한 것도 있지만 화장으로 인해 보존 상태도 열악하다. 이는 집단 차원의 일반적인 특성을 얻기가 매우 어렵다는 이야기다. 예로, 시대별 평균 키의 변화도 고려시대 자료에서 얻어진 정보는 거의 없다. 사실상 우리나라에는 중세에 해당하는 사람뼈 자료는 비어 있는 상태라고 봐도 무방할 정도라 뼈 자료를 분석하여 시대 흐름에 따른 집단의 특성과 변화를 파악하는 데에는 어려움이 있다. _186쪽

세상 모든 것에는 역사가 있고 이 방대한 역사는 다양한 방식으로 기록된다. 그러니 문자기록을 기준으로 인류의 역사를 선사와 역사로 나누는 것은 이제 무의미해 보인다. 오늘날 역사학은 다양한 분야와 대화를 시도하고 있다. 뼈로 보는 역사도 그중 한 분야로, 뼈에 기록된 역사에는 선사와 역사 그 사이의 장벽은 존재하지 않는다. 다만 이 장벽 없는 역사를 해석하기 위해서는 다양한 분야의 접근과 분석을 통합하는 노력이 필요하다. _210쪽

이 분야의 연구는 과거 사람들의 삶과 죽음 사이에 존재했던 다양한 상황과 경험, 때로는 문화와 같은 관행들이 어떻게 한 사람 혹은 집단에 영향을 미치며, 또 관계를 맺고 있는지를 이해할 수 있게 한다. 학문 분야로는 생물고고학 혹은 인골고고학이라고 분류되는 이 학문은 우리나라에서는 무척 생소하지만, 유적과 유물이 아닌 그 모든 문화를 남긴 과거사회의 주인공을 통해 당시 사람들의 삶을 통찰할 수 있게 해준다. _220쪽