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‘인문학이 질문하고 독자는 지혜를 얻는 책’
유튜브의 재미 + 문자의 상상력 + 실용적 인사이트

‘책은 진화한다.’
정보를 모으고, 지식을 나열하는 일은 인공지능(AI)에 맡기고,
인간만이 가지는 핵심역량 편집력(에디팅editing)으로
새로운 가치를 만들어내는 질문을 찾고 지혜를 구한다.

우리의 관심은 사람이다.
역사의 지식과 정보는 배경이 될 뿐
역사 속에서 그가 행한 ‘순간’의 선택이 가져다준 결과로서
그 사람 내면의 그릇을 재보고,
세상의 변화를 가늠해 보고자 한다.
어느 시대나 사람은 똑같다.
역사 속 현재를 치열하게 살다 간 그 사람을 통해
‘지금’ 내 삶에 필요한 인사이트를 얻는 게 목적이다.
이렇게 ‘질문하는 인문학’은
더 나은 내 삶과 세상을 꿈꾸며 기획되었다.

당신이 몰랐던 권력의 비밀과 권력자의 계산법!
“나라면 그 순간 어떤 선택을 할 것인가?“

욕망하는 인간이 맞닥뜨린 ‘순간의 선택’ 결과물이 역사다. 〈질문하는 인문학〉은 인간이 만들어 놓은 그 역사의 결과물이 아니라 그 사람이 역사에 등장하는 현재적 순간, 선택에 관한 이야기이다. 기록에 남아 있지 않은 내면의 목소리에 귀를 기울이면서 역사의 사실을 가져와 상황을 분석하고, 그런 선택을 한 그 사람의 그릇을 잰다. 그가 살았던 시대나 오늘 내가 살고 있는 시대는 본질적으로 다르지 않다. 그때나 지금이나 인간의 가장 큰 욕망은 결국 돈과 권력이다. 이 책은 순간의 선택 앞에서 ‘너라면 어떤 선택을 할래?’라는 질문을 던진다. 독자는 그 질문에 답을 달며 ‘내 인생이 어떻게 펼쳐질지?’를 상상하며 지혜를 구한다.
〈질문하는 인문학〉 1권 《프로와 아마의 차이》는 “기원전 카이사르가 루비콘강을 건너면서 서양 고대사를 독점한 로마제국이 어떻게 일개 용병대장 오도아케르에 의해 멸망되었을까?”라는 질문으로부터 시작된다. 시오노 나나미가 "로마제국은 아무도 알아차리지 못하는 사이에 사라져버렸다”고 허탈해한 역사의 순간, 그곳에 있었던 권력자들의 내면과 행적을 추적하며 ‘프로와 아마추어의 사고’는 몇 cm인가를 가늠해 본다. 2권 《권력자와 지식인의 관계》에서는 흐지부지 사라져버린 한(漢)이 무너지면서 400년 이상 계속된 분열의 시기, 그 어리석은 시간의 권력자와 지식인들을 만난다. 3권 《권력자 계산법》에서는 ‘성상 파괴령’을 시작으로 중세를 암흑으로 몰아간 교황과 황제의 탐욕이 빚어낸 파워 게임을 추적한다. 4권 《권력 승계의 비밀》에서는 ‘오랑캐의 야만적이고 날쌔며 용맹한 피’가 ‘중원의 퇴폐적인 몸’과 합쳐져 중국 역사상 가장 막장 드라마를 펼친 오호16국 시대에서 그 변방의 날것이 어떻게 중원에서 숙성되어 가는지를 살펴본다. 5권 《권력자와 아들》에서는 칭기즈칸의 ‘위대한 정복’ 이야기가 아니라 그 후예들의 3대에 걸쳐 벌어진 골육상쟁의 매 라운드에서 우리가 몰랐던 칭기즈칸 제국의 진면목을 더 깊이 들여다볼 수 있다.
〈질문하는 인문학〉은 이번에 출간된 1차 5권을 시작으로 100권을 기획하고 있다.

〈질문하는 인문학〉 시리즈

1권 프로와 아마의 차이
- 천년왕국 서로마 제국이 ‘시시껄렁하게’ 사라지는 순간
2권 권력자와 지식인의 관계
- 한(漢)의 몰락, 그 이후 숨기고 싶은 어리석은 시간
3권 권력자의 계산법
- 어두운 유럽 하늘에 뜬 두 개의 태양
4권 권력 승계의 비밀
- 꼬리에 꼬리를 물고 중국을 관통한 오랑캐의 피
5권 권력자와 아들
- 칭기즈칸, 그 이후가 궁금하다

1권 프로와 아마의 차이
- 천년왕국 서로마 제국이 ‘시시껄렁하게’ 사라지는 순간
2권 권력자와 지식인의 관계
- 한(漢)의 몰락, 그 이후 숨기고 싶은 어리석은 시간
3권 권력자의 계산법
- 어두운 유럽 하늘에 뜬 두 개의 태양
4권 권력 승계의 비밀
- 꼬리에 꼬리를 물고 중국을 관통한 오랑캐의 피
5권 권력자와 아들
- 칭기즈칸, 그 이후가 궁금하다

비겁한 시간의 권력자들

웬만하면 길이 보인다.
문제는 선택이다.

그 길을 걸으면
곳곳에 진흙탕이고 가시밭길이라 해도
어쩔 수 없이 그 모욕과 고초를 감수하는 이가 있는가 하면
뱀눈을 뜨고 주단이 깔린 샛길을 찾아가 부귀영화를 누리는 이도 있다.

그 선택이 다른 만큼 그 이름도 달리 전해진다.
그게 공평한데, 시간이 꽤 걸리는 게 어쩌면 유혹이다.

리키메르, 오레스테스 그리고 오도아케르도
알았을 뿐.

그 유혹을 대하는 태도가 달라
지금의 역사가 만들어졌다. _ 1권 p80

불행한 마음

어릴 때 신동 소리 들은 자는
젊어 성공한 자만큼이나 불행하다.

젊어 성공한 탓에
세상이 너무 쉽게 보이듯이
신동이라
남들보다 더 빨리 세상을 알아버린 탓에
마음이 한시도 쉴 수 없기 때문이다. _ 2권 p98

리더에게 책사가 필요한 이유

명분과 실리가 항상 상충하지는 않는다.
그러나 그놈의 가오 때문에 굴러온 기회를 놓치는 리더가 있다.

결정적인 순간에 실리도 못 챙기고
명분마저 잃어버리는 대인배가 그들이다.

그래서 대인배는 은근슬쩍 뒤를 챙겨주면서도
앞서 미리미리 가오까지 세워주는 책사가 필요하다.

세상에는 그런 책사들을 만나지 못해 이무기로 끝난 대인배,
대인배 행세하다 사지가 찢어진 이무기들이 한가득이다.

그들이 끝내 승천하지 못한 것도
다 넘쳐나서 부족한 까닭이다. - 3권 p50

범생이과 리더의 공통점

1. 다이아몬드 수저다.
(feat : 출신성분이 좋거나 권력에 무임승차 하거나)
2. 관상이 출중하다.
(feat : 적어도 선하다는 소리는 듣는다)
3. 주변의 칭송이 자자하고 큰길만 걸으며 자란다.
(feat : 가끔 신동 소리도 듣는다)
4. 일찍부터 세상의 이목을 끈다.
(feat : 스스로 관종 짓도 한다)
5. 하늘에서 시도 때도 없이 별이 쏟아진다.
(feat : 타고난 운은 어쩔 수 없다)
6. 정치하지 말라는 소리를 듣기도 한다.
(feat : 권력욕이 없는 듯하면서도 항상 권력 주변을 맴돈다)
그리고
7. 남에게 안 좋은 소리 듣기 정말 싫어한다.
(feat : 남에게도 싫은 소리를 절대 하지 않는다)
8. 누군가가 나서서 떠먹여 주어야 못 이긴 척 받아먹는다.
(feat : 먹고 싶어도 절대 먼저 나서는 법이 없다)
9. 손해 보는 일을 절대 하지 않는다.
(feat : 이익은 대충 계산하지만, 손해는 엄청 꼼꼼하게 따진다)
그래서
0. 누구도 믿지 않는다.
(feat : 가끔 자신도 믿지 않는다)

결핍이 없어 악착스럽지 않다.
그래서 결국 크게 이루지 못하고 고만고만하다 - 4권 p72

관리자의 한계

제국의 설계자 야율초재도 무난한 길을 선호했다.
용맹스러운 장수 툴루이 대신
이해타산이 밝은 정치가 오고타이를 선택했다.

관리자들의 전형적인 의사결정이다.
제국이든 기업이든 급성장하면 관리자들은 리더의 발목을 잡는다.
“그만, 그만. 이젠 시스템이야.”
그래야 그들의 시간이 시작되기 때문이다.

그러나 액셀러레이터를 좀 더 밟아야 할 때도 있다.
유목민인 몽골족은 주저앉히면
뿌리를 내리는 것이 아니라 정체성을 잃는다.
그래서 옆길로 샌다.
제국이든 기업이든 주체의 기를 읽고 세를 타야 한다.
관리자가 판단할 수 있는 영역이 아니다.

그래서
리더는 나서서는 꿈에 취해 펼치고
돌아와서는 숫자를 맞춰야 한다.
관리자를 가까이 두되 함께 뜻을 펼치지 말고
장수와 술자리를 갖되 복기하지 말라고 한다.
그 반대로 하는 자가 많아 성공한 리더가 드물다. - 5권 p55