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예술과 신경과학의 매혹적인 교차점!
신경미학 입문자를 위한 추천 필독서

예술과 과학은 서로 동떨어져 있는 영역처럼 보인다. 하지만 지각에 대한 탐구를 시도하고 정신의 작용에 관여하려고 한다는 점에서 두 분야는 같은 목적을 공유하고 있다고 할 수 있다. 예를 들면 ‘사물의 형태를 구성하는 가장 작은 요소는 무엇인가?’라는 피에트 몬드리안의 예술적 물음은 ‘시각적 정보처리의 최소 구성 요소는 무엇인가?’라는 신경과학의 문제와 매우 유사하다. 이렇듯 예술에서의 논의나 실천은 과학에 풍부한 영감을 제공한다. 반대로 지각, 인지, 뇌의 구조에 관해 배움으로써 예술작품에 대한 새로운 시각을 가질 수도 있을 것이다.
먼 듯도, 가까운 듯도 한 ‘예술’과 ‘과학’의 쌍방 관계를 알아보는 학문이 있다. 그것이 이 책의 주인공인 ‘신경미학(neuroaesthetics)’이다. 신경미학은 인지신경과학의 새로운 한 분야로, 예술과 과학의 관계를 알아보는 학문이다. 주로 뇌의 작용과 미적 경험의 관계, 인지과정과 뇌기능, 예술 활동의 관계를 연구하고, 신경과학자나 심리학자뿐만 아니라 미학자, 예술가, 예술사학자가 참여하는 학제적 영역이다. 신경과학과 심리학의 관점에서 예술 활동과 감성적 판단의 구조를 배우는 한편, 예술의 기법이나 감성에 대한 철학적 고찰을 이용하여 우리의 인지와 마음의 작용, 그리고 그 배후에 있는 뇌기능에 대한 이해를 심화시킬 수 있는 상호 보완작용이 있는 학문이라고 할 수 있다.
지난 20여 년간 신경미학 분야는 가속적인 발전을 이뤄왔다. 인지신경과학과 철학, 예술사, 예술 실천을 결합한 학제적 연구가 점점 더 활발해지고 있다. 그 결과 학문 영역 간 장벽이 허물어지고 예술과 미적 경험에 대한 더욱 풍부하고 심도 있는 이해가 가능해졌다. 최근의 신경미학 연구는 신체적 감각이 미적 지각에 어떤 영향을 미치는지 연구하는 체화미학(embodied aesthetics), 예술과 웰빙의 관계, 예술을 통한 치매나 우울증의 치료 등 방대한 영역으로 확장되고 있다. 신경미학은 여전히 신생 학문이기 때문에 학제 체계를 갖추기 위해 더 많은 연구가 축적되어야 한다. 다만 한 가지 분명한 것은 국내외에서 이 새로운 학문 분야에 대한 관심이 점증하고 있다는 사실이다.
이 책은 신경미학의 탄생부터 오늘에 이르는 약 20년의 성과를 정리했다. 특히 뇌 기능 영상을 이용한 최근 10여 년간의 신경미학, 주관적 가치 경험에 관한 인지와 뇌의 작용이나 뇌 안의 기제에 대한 연구를 일반 독자들의 눈높이에 맞춰 풀어내고 있다. 이 책은 신경미학에서 새로이 부상하는 경향에 대해 알려주고, 예술과 신경과학의 매혹적인 교차점을 더 깊이 파고들 수 있도록 통찰을 제공할 것이다. 독자들이 이 책을 통해 과학과 예술 사이의 관계를 읽어내고, 지금까지 접하지 못한 참신한 견해와 사고방식과 조우하길 바란다.

한국어판 서문
저자 서문

I. 신경미학이란?
1. 뇌과학과 미
2. 주관과 객관
3. 뇌에서 주관성을 조사하다
4. 신경미학이 다루는 범주
Box 1. 실험미학과 신경미학

II. 보이는 아름다움과 들리는 아름다움
1. 아름다움의 난제
2. 클라이브 벨의 질문
3. 보이는 아름다움
4. 들리는 아름다움
Box 2. 뇌로부터 ‘아름답다’를 추정하다

III. 볼 수 없는 아름다움
1. 볼 수 없는 정보
2. 수학의 아름다움
3. 도덕의 아름다움
Box 3. 미를 조작하는 뉴로 모듈레이션의 가능성

IV. 변화하는 아름다움
1. 지하철 바이올린 연주
2. 맥락에 따라 변화하는 가치: 맥락 효과와 미적 가치
3. 평판에 휩쓸리는 가치: 동조 편향
4. 신체성과 예술 감상

V. 지식의 감옥
1. 포로가 된 지각: 피카소가 그린 스트라빈스키
2. ‘착안점’이 다른 전문가의 눈
3. 눈을 속일 수 없는 전문가의 뇌
4. 순수한 눈은 돌아오지 않는다
Box 5. 얼굴 맹목 현상

VI. 변하지 않는 가치는 존재하는가?
1. 빙하기 미술
2. 단순한 것부터 생각하다
3. 운동의 미와 5차 시각피질(V5)
4. 아기는 아름다움을 느끼는가?
5. 원시 예술과 ‘두족인’
Box 6. 시각뇌와 몬드리안

VII. 즐거움과 아름다움
1. 아름다움은 즐거움인가?
2. 즐거움의 감정을 분류하다
3. 즐거움의 뇌 활동
4. 두 가지 보상 체계
5. 두 가지 아름다움

VIII. 부정적인 감정과 아름다움
1. 즐겁지 않은 아름다움
2. 숭고와 아름다움
3. 숭고와 사회성
4. 가상의 공포와 거리
5. 비애와 아름다움
6. 비애미의 뇌과학
7. 공감, 거리 그리고 예술
IX. 추의 힘
1. 추는 왜 ‘악’한가?
2. 예술에서의 추
3. 추의 뇌 활동
4. 제4의 벽을 넘는 추

X. 창조성의 원천을 뇌에서 찾다
1. 창조성과 과학
2. 창조성을 산출하는 뇌 기능: 재즈 음악가의 뇌
3. 예술은 ‘억제’인가?
4. 창조성을 이해할 수 있는 사람

XI. 인지 체계와 아름다움
1. 프랜시스 베이컨과 얼굴, 신체, 사물
2. 얼굴 및 신체와 물체의 인지
3. 바뀔 수 없는 것과 유연한 것
4. 두 가지 인지 개념과 두 종류의 아름다움
5. 뇌와 아름다움
Box 7. 미적 판단과 지각적 판단

XII. 아름다움의 인지신경과학
1. 참됨, 선함, 그리고 아름다움
2. 생물학적 욕구와 인간적 품성

마치며
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