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역동하는 촛불의 바다
렌즈에 담아낸 그 뜨거운 “혁명일지”

『촛불 그리고 사람들』은 자타공인 ‘촛불 전속’ 이호 작가가 매주 토요일에 열리고 있는 서울시청 앞 촛불집회를 기록한 사진집이다. 촛불집회는 사회적으로 중요한 이슈가 있을 때마다 정치적 의사를 표현하는 장이자 직접민주주의를 실현하는 공간이 되어왔다.
2022년 3월 대선이 끝나자마자 사람들은 또다시 촛불을 들기 시작했다. 대통령 취임도 하기 전이었지만 악정은 예견되어 있었다. 이 초창기 시절, 작가는 김민웅 촛불행동 상임대표와의 우연한 만남을 계기로 ‘촛불 전속’의 길로 들어섰다. 윤석열 퇴진 운동을 이끄는 촛불행동과 줄곧 고락을 함께하며 기꺼이 “촛불의 사관(史官)”(이정헌)이 되었다.
작가는 종군기자 같은 사명감으로 매주 토요일이면 어김없이 현장에 뜬다. 1년 반에 걸쳐 확보된 수십만 장의 사진 DB는 한 주도 거르지 않은 성실함의 결과다. 2023년 8월 일본에서 열린 간토대학살 추념 ‘아이고’展 참가로 인해 단 한 번 예외가 있었을 뿐이다. 촛불시민들은 그러한 작가의 헌신을 누구보다 잘 알기에 그의 “시커멓게 타버린 얼굴”(박시영)과 “몰라보게 수척해진 몸매”(김빈)를 안쓰러워한다. 그래서 “미련한 작가의 미련한 사진집”(고경일) 출간을 자기 일처럼 기뻐하며 열렬한 응원을 보내는 중이다.

“촛불은 이호를 얻었고 이호는 촛불의 사랑을 얻었다.”(김민웅)

“촛불 현장의 파수꾼”(이명재)으로 촛불의 사랑을 얻은 작가는 그 사랑에 힘입어, 오늘도 촛불의 진심·촛불의 진실을 기록하고, 전하려 한다.

“이 사진집은 모두의 것이다. 광장에서 ‘자주 대한’의 민주주의 회복을 외치는 모두가 책의 저자다.”(이호)

작가에게 ‘찍히는’ 것은 촛불시민들에게는 행복이 된다. “찍히면 거의 죽음인 세상에서, 찍히면 행복한, 단 한 사람”(유정현)이기 때문이다.
『촛불 그리고 사람들』에는 이러한 촛불시민들의 공동창작물이라 할 집회와 행진의 면면이 생생하게 포착되어 있다. 탄핵을 부르는 윤석열 정권의 망나니짓에 촛불시민들은 격정과 열망을 토로한다. 뜨거운 분노가, 힘찬 함성이, 따뜻한 위로가, 통쾌한 풍자가 종으로 횡으로 교차한다. 대로를 가득 메운 촛불시민들은 다양한 모습으로 거대한 모자이크를 이뤄낸다. 그 바탕에 흐르는 것은 참가자들 사이의 연대와 교감이다.
수십만 장에서 추려낸 수백 장의 사진이 촛불시민들의 역동과 에너지를 드러내며 폭발하는 민심을 생생하게 증언한다.

추미애(전 더불어민주당 대표·전 법무부 장관)
슬픔으로 마르지 않는 어머니의 눈이
분노를 꽉 물고 있는 아버지의 입술이
꿈쩍 않는 무도한 권력을 질타하는 포효가
불의를 끊어내겠다고 불끈 쥔 주먹이
여기 이호 작가의 사진으로 살아나
그대들을 기억하고 눈물을 닦아주는 위로가 되고
이제 힘찬 연대의 역사가 되고 있습니다.
함께 끝까지 가 봅시다.

김민웅(촛불행동 상임대표)
이 사진첩은 혁명일지(革命日誌)다. 어느 페이지를 들춰봐도 그날의 뜨거운 함성과 새로운 세상에 대한 간절함 그리고 누구도 가로막을 수 없는 투쟁의 의지가 초전도체처럼 전해져 온다.
어리석고 무도한 자들이 이끄는 검찰 파시즘을 청산하고 우리가 갈망하는 세상을 향해 달려가는 이들의 축제가 여기에 담겨 있다. 때로 울고 때로 웃었고 언제나 우렁찼다. 그 소리들까지 여기에 고스란히 스며있다. 한 작가의 역사적 임무가 이렇게 실현되고 있다. 촛불은 이호를 얻었고 이호는 촛불의 사랑을 얻었다.
많은 이들의 손에 이 책이 전해지기를 바란다. 그것이 또한 우리의 혁명이요, 펄럭이는 깃발이다. 시간에 퇴화하지 않는 우리 모두의 빛나는 시절이 여기에 있다.


더 높은 곳도, 더 낮은 곳도 없는 곳이 광장이다. 그곳에서 너와 내가 만나 ‘우리’가 된다. 그렇게 만들어진 ‘우리’는 역사의 퇴행을 막으려 발버둥을 친다. 하지만 즐거운 발버둥이다. 우리가 함께하는 시간이니까.

촛불은 광장에서 사람들을 밝혀주고 있다. 아니, 어둠의 그림자 속 우리를 서로 촛불로 밝혀주고 있다. 이제 막 100일이 지난 새봄이도, 엄마 손에 끌려 나온 장난꾸러기 유치원생들도, 벌써 세상의 정의를 알아버린 학생들도, 혈기 왕성한 청년들도, 열정 가득한 예술가들도, 중 장년의 시민들도, 집회를 이끌어가는 촛불행동의 모든 가족도, 광장에서는 우리가 된다.

사진작가도, 모델도, 글을 쓰는 사람도 모두 우리이기에, 이 책은 오롯이 여러분에게 바침이 마땅하다. 함께한 18개월의 시간을 다 담아낼 수 없지만, 우리의 마음은 향기로 남아 늘 광장을 기억할 것이다.

프롤로그 촛불을 든 광장에서는 모두 ‘우리’가 된다

추천의 글 촛불과 사람들… 그리고 작가 이호 - 김민웅(촛불행동 상임대표)
함께 끝까지 가 봅시다 - 추미애(전 더불어민주당 대표·전 법무부 장관)

1부 “나의 대통령이 아니다” 항쟁의 시작

2부 민주주의의 물결 속으로

3부 퇴진이 평화다

4부 민중의 힘

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