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1인분의 삶을 꾸리며
'잘' 나이 들고 싶은 '한' 사람의 이야기
비혼이라고 해서 도드라지지도 않고 딱히 부족하지도 않다. 내 삶에 내가 만족하는 것과 별개로 중년 비혼 여성이라 이따금 불편한 시선을 받곤 한다. 그러면서 잘 사는 법의 기준이 생겼다. 다른 사람의 시선에 위축되지 않고 당당하게 사는 것이다. 혼자 살아서 불행한 것도 아니고 자유만 있는 것도 아니다. 대체로 만족스러운 시간을 보냈고, 비혼으로 노년을 맞이하려면 단단하면서도 유연한 마음이 필요하다. 일상을 가꾸는 기술도 필요하다.

평범한 중년 비혼 이야기를 구실 삼아 '어, 나도 그런 적 있는데'라고 말하는 은둔자들과 무언의 인사를 나누고 싶다. 더불어 2030 비혼 꿈나무에게는 참조할 만한 삶의 풍경이면 좋겠다. 혼자 늙어 간다고 쫄 이유가 없다. 비혼 선배들의 말을 빌리면 “결혼을 안 해 봤더니 아무 일도 없다.” 나도 그렇다. 당신도 그럴 수 있다.

프롤로그_비혼주의자는 아닙니다만

Chapter 1. 비혼의 기쁨과 슬픔
비혼이 체질입니다
보호자 없으세요?
어머님도 사모님도 아닙니다
축의금 대신 책값 받아요
자식 농사 vs. 자식 리스크
비혼 꿈나무를 만나다
명절이면 전을 부치는 대신에
비혼 선언 축의금이 있는 세상

Chapter 2. 비혼도 연애는 한답니다
연애나 마음껏 하라뇨?
중년에도 사랑의 감정을 느낄 수 있나요?
외로운 사람은 연애를 해도 외롭다
의미 없는 연애보다 의미 있는 우정이 좋아요
이제는 비혼 출산도 선택입니다

Chapter 3. 슬기로운 홀로 라이프 즐기기
혼삶 프레임 바꾸기
고독과 친구가 되고 고립과 손절하기
비혼에게 필요한 명품
남편 말고 내 편 만드는 법
노인이 되면 외롭고 슬플 것 같아요

Chapter 4. 지속 가능한 비혼 생활을 위해
수입과 지출의 균형에 눈뜨기
가장 중요한 투자는 나 테크
비혼 인생에 기댈 곳은 근테크뿐
백세 시대, 딴짓의 쓸모
내 가치를 인정해 주는 존재 만들기
AI 시대에 대처하는 자세

Chapter 5. 혼자서도 끄떡없는 단단한 일상
사소한 즐거움을 발견하는 기술
오늘도 썸 타기 위해 나간다
호기심 천국의 시민 되기
미라클은 지속할 수 있을 때 일어난다
번아웃 증후군에 대처하는 법

에필로그_결혼이 기준이 아닌 세상을 꿈꾸며

사람마다 사는 모양이 다르다. 자신에게 맞는 방식이 아니라 자신이 ‘아는 방식’에 매몰되면 만족스러운 삶과는 점점 멀어질 것이다.
p.21

자식을 부양할 때는 자신의 미래보다 자식의 미래에 더 상상력을 발휘해서 자식의 미래를 준비하는 데 시간과 돈을 쓴다. 부양 의무에 집중하다 보면 정작 노후 대책 없이 노년을 맞이하기 쉽다. 비혼이라서 할 수 있는 것이 노후 준비인지도 모르겠다. 나는 자식의 미래가 아니라 나의 미래를 상상하니까. 가장 바람직한 것은 기혼이든 비혼이든 상관없이 ‘노인을 위한 나라’에 사는 것이지만 말이다.
p. 46

비혼 축하금이 결혼율을 떨어뜨리는 것이 아니라 시대에 맞지 않는 가부장제 의식으로 인해 틀어지기 쉬운 커리어, 출산과 양육이 내 행복을 위협하기 때문이다. 결혼을 망설이며 출산과 양육을 포기하는 이유는 나의 행복이 우선하기 때문이다.
p.61

사람들과 관계를 맺고 가꾸는 것은 활력인 동시에 자아를 취약하게 만든다. 다른 사람과 어울릴 때 자연스러운 자아를 억압하고, 사회적 자아를 내밀기 때문이다. 사회적 자아와 보내는 시간이 길어지면 친구가 될 기회를 잃어버린다.
p.108

내 편은 저절로 얻을 수 없다. 아끼는 사람을 위해 무리하지 않아서 내 편이 없는 거지 배우자가 없어서 내 편이 없는 게 아니다. 내 편이 반드시 이성 배우자여야 한다는 낡은 생각은 구겨서 저 말리 던져 버리면 좋겠다.
p.120

혼자 오래 살다 보면 생일도 잘 안 챙기게 된다. 어느새 나를 위한 기념일은 없고 드라마에서처럼 주인공의 친구 역할만 남는다. 일부러라도 사소한 일을 기념하는 연습이 필요할지 모르겠다. 사소한 환희를 느끼는 근육도 연습을 통해 길러지니까 말이다.
p.176